私（わたし）の設立（せつりつ）した「ACE」は，世界の子どもを児童労働（じどうろうどう）から守るためのNGOです。とくにインドやガーナで，子どもが危険（きけん）な労働から保護（ほご）され教育を受けられるように，子どもの就学（しゅうがく）の徹底（てってい）や親の収入向上（しゅうにゅうこうじょう）のための職業訓練（しょくぎょうくんれん）などの支援活動（しえんかつどう）をしています。児童労働（じどうろうどう）は，地域（ちいき）の貧困（ひんこん）や経済（けいざい）格差（かくさ），教育の問題などさまざまな要因（よういん）が複雑（ふくざつ）に絡（から）んでいます。経済（けいざい）のグローバル化により，知らないうちに企業（きぎょう）が児童労働（じどうろうどう）に加担（かたん）してしまうこともあるため，例えばアパレル企業（きぎょう）向けに，衣料品の原料である綿花（めんか）栽培（さいばい）における児童労働（じどうろうどう）を知ってもらうセミナーを企画（きかく）・運営（うんえい）するなど，日本で児童労働（じどうろうどう）に関する世論（せろん）を喚起（かんき）する活動もしています。
私（わたし）は代表として組織（そしき）の運営（うんえい）や講演（こうえん）を行い，支援（しえん）を広く呼（よ）びかける仕事をしています。

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  インドでのグローバルマーチ（1998年）

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  講演会（こうえんかい）の様子

大学3年のとき，メキシコの路上で子どもに物乞（ものご）いをされ，教育を受けられずに働く子どもが世界にたくさんいることを知ったのがきっかけです。ちょうど就職活動（しゅうしょくかつどう）が始まる時期だったため，児童労働（じどうろうどう）を解決（かいけつ）することを仕事にしたいと考え，国連職員（こくれんしょくいん）を目指して大学院に進みました。
大学院在学中（ざいがくちゅう），「児童労働（じどうろうどう）に反対するグローバルマーチ」に出合いました。児童労働（じどうろうどう）の廃絶（はいぜつ）を訴（うった）えるため，マーチ（行進）をする活動で，カイラシュ・サティヤルティさん（2014年ノーベル平和賞受賞）が呼（よ）びかけたものです。世界100か国以上で行われていますが，日本でこの活動を担（にな）える団体（だんたい）がなかったので，「それなら自分で作ろう」と一晩（ひとばん）で趣意書（しゅいしょ）を書き上げ，同じ志（こころざし）を持つ学生仲間に声をかけて立ち上げたのがACEです。
それからは仕事をしながらボランティア活動でACEを続けていましたが，「自分がいちばんしたいのはACEの活動だ」と確信（かくしん）し，この活動にいちばん時間を使えるよう今の形にしました。そのため，給料をもらってこの活動をするようになったのは34歳（さい）のときです。

インドやガーナで支援（しえん）していた地域（ちいき）の子どもたちが，児童労働（じどうろうどう）から解放（かいほう）され学校に行くようになり，それぞれの夢（ゆめ）を持てるようになったことなどを実感できたときです。その事実がうれしいだけでなく，そのような結果をもたらすことのできたスタッフやACEの存在自体（そんざいじたい）が，よかったなと思います。

私（わたし）のモットーは「人とつながり，力を引き出し，社会を変えるエネルギーを生み出す」こと。目指しているのは，1人1人の可能（かのう）性（せい）が花開く社会。だから，子どもの可能（かのう）性（せい）を奪（うば）う児童労働（じどうろうどう）を解決（かいけつ）する活動を行ってきました。その原因（げんいん）は複雑（ふくざつ）ですが，今後も，企業（きぎょう）や市民を巻（ま）き込（こ）みながら解決（かいけつ）する新しい方法を生みだしたいと思います。エシカルな消費を広げることも，その1つです。

高校生のときは将来（しょうらい）の仕事はぼんやりとしか考えておらず，大学3年になって初めて具体的に決めました。会社員時代も，国際機関（こくさいきかん）の日本事務所（にほんじむしょ）で働いていたときに経験（けいけん）した国際会議（こくさいかいぎ）の舞台裏（ぶたいうら）も，1つも無駄（むだ）になったとは思いません。まわり道をしても，いつからでも，やりたいことにたどり着き，それを仕事にできるのは幸せなこと。なぜなら，人生の中で仕事に使う時間はとても長いからです。
高校生の頃（ころ）から刺激（しげき）を受ける機会が多いほど，選択肢（せんたくし）が広がり，やりたいことを見つけるのに役立つ気がするので，いろいろな人に会ったり，イベントに参加したり，自分なりの方法で自分の世界を広げてください。