皆（みな） さんはガスボンベをたくさん積んだトラックを見たことはありますか？ガス管を通ってくる都市ガスという種類のガスを使っている家の人はあまり見たことがないかも知れませんが，あのボンベにはプロパンガスという種類のガスが液体（えきたい） になった状態（じょうたい） で詰（つ） まっているんですよ。私（わたし） 達は大きなガスタンクからそのガスボンベにガスを詰め替（つめか） えて，家やお店に届（とど） けています。ガスコンロやガスストーブなどの器具を売ったり，修理（しゅうり） や点検（てんけん） もしているんですよ。

新しく家を建てる人が居（い） ると，家の工事を取りまとめている工務店（こうむてん） の人から私（わたし） 達のところに連絡（れんらく） が来ます。そして，新しく建てる家にどんなガス器具とガスボンベを取り付けるかを話し合います。ガスボンベは家の外に置きますが，どこに置いても良いわけではありません。日当たりの良い場所はダメ，火を使う場所の近くはダメ，とかいろいろ決まりがあるのです。ガスボンベが熱くなったら危（あぶ） ないですからね。そして，家を建てる時には，家の中にガス管を通す工事もします。見えないところに隠（かく） れているけど家の中にはガス管が通っているんですよ。ガスを使い始める時には，ガス漏（も） れがないかをしっかりと確認（かくにん） します。

皆（みな） さんの安心・安全の為（ため） に，ガスタンクは住宅街（じゅうたくがい） から離（はな） れた所にあります。大きなタンクがあると，近くに住んでいる人は不安になりますよね？だから，家がたくさんあるところから離（はな） れた場所にタンクがあるのです。また，私（わたし） 達は安全に作業するために勉強もしています。私（わたし） の会社では，会社に入るとガスを取り扱（とりあつか） える等ガスに関する資格（しかく） を取ってもらっています。他にも電気や水道の資格（しかく） を取っている人もいます。私（わたし） は，昔はお客様からの要望を聞く事が大切だと思っていたのですが，今は自分の意見も言うようになりました。断（ことわ） ることもお客様の安全のためには大切なことなんです。

私（わたし） 達の仕事は８時から１７時までですが，皆（みな） さんの生活を支（ささ） える仕事なので２４時間３６５日対応（たいおう） できるようにしています。お風呂（ふろ） のお湯が出なかったり，ガスコンロの火が付かなかったり，そんな時に朝まで待つのは辛（つら） いですよね。ガス漏（も） れしているのでは？と不安な時ならなおさらです。だから，私（わたし） 達の会社では，早朝でも夜中でも，毎日誰（だれ） かが会社にいるんですよ。お盆（ぼん） でも正月でも何かあればいつでも駆（か） けつけられるようにしているんですよ。

仕事を始めたばかりの頃（ころ） は，失敗もしました。火が付くかどうかの検査（けんさ） を忘（わす） れたり，ガスの栓（せん） を開くのを忘（わす） れて閉（し） めたまま帰ってしまったり･･･。でも失敗をしても慌（あわ） てずに対応（たいおう） することが大切なんですね。慌（あわ） てても何もうまくいきませんし，あまり深刻（しんこく） な雰囲気（ふんいき） になると，お客さんの方が不安になってしまいますからね。経験（けいけん） が豊富（ほうふ） になると，慌（あわ） てずに対応（たいおう） できるようになります。お客さんから信頼（しんらい） してもらえるようになると，あの人に修理（しゅうり） に来て欲（ほ） しい，と指名されることもあるんですよ。

修理（しゅうり） や新しい器具の取り付けをして「ありがとう」といってもらう時はこの仕事をやっていて良かったなぁ，と思います。よく怒（おこ） られていたお客さんから，修理（しゅうり） の仕事が終わった時に「お茶でも飲んでいけよ。ありがとな，ありがとな。」と何度もお礼を言われた時は特に嬉（うれ） しかったです。今は仕事で会うことのない昔のお客さんから「梨（なし） が出来たから取りにおいで」などと，3年も4年も経（た） つのに電話をもらうこともあります。仕事で行かなくなってもお客さんと繋（つな） がっていられる，そう思うと嬉（うれ） しいですね。

私（わたし） の会社はおじいちゃんが作った会社で，今の社長は私（わたし） の父なんです。私（わたし） は中学の頃（ころ） は卒業したら進学せずにどこかで働くつもりではいたのですが，まだガス会社を継（つ） ぐとは決めていませんでした。でも，高校を卒業する前に父から「やるか？」と聞かれて後を継（つ） ぐことを決めました。私（わたし） が働くことが決まると，父が頼（たの） んだ愛知県のガス会社で修行（しゅぎょう） をすることになりました。４年半くらい働いたのですが，私（わたし） はその間「ガス屋の息子」と呼（よ） ばれていました。跡取（あとと） りということで，周りの社員よりも厳（きび） しい目で見られましたねぇ。

やっぱり夏休みや春休みなどの長い休みって楽しかったですね。小さい頃（ころ） は特に理由もなく外で走り回っていました。外で遊ぶ事が大好きだったんです。同じ学校の友達や弟と野球などをしていましたね。中学校ではゲームや家でのんびり過（す） ごす方が好きになりましたけど。私（わたし） の家は両親が共働きだったので，おばあちゃんと過（す） ごす時間も長かったです。その分，大人になってから，年配の方と話すのは気になりませんでした。

子どものうちはいっぱい遊んでおく事が大切ですよ。勉強が出来なくても，気にしすぎなくてもいいんです。社会に出ると，勉強ができるから仕事ができるか，というと，そうとも限（かぎ） りません。スポーツや遊びを通してでもいいので，色々（いろいろ） な人の話を聞いておくと，時間が経（た） ってから役に立つ事や気づく事もあります。最初は緊張（きんちょう） するかもしれないけれど，意識（いしき） して色んな人がいる所に出かけてみて下さい。大人になってからでも仕事で楽しい経験（けいけん） がたくさんできるけど，子ども時代に伸び伸（のびの） びと自由に楽しむ事はもっといい経験（けいけん） だと思います。でも，他人に迷惑（めいわく） をかけない程度（ていど） にですけどね。