美術（びじゅつ）品には大きく分けて東洋美術（びじゅつ）と西洋美術（びじゅつ）があります。私（わたし）の店ではアジアを中心とした東洋美術（びじゅつ）の古美術（こびじゅつ）の仕入れと販売（はんばい）をしています。「古美術（こびじゅつ）」とは江戸（えど）・明治くらいまでの美術（びじゅつ）品で，「現代（げんだい）美術（びじゅつ）」とは現代（げんだい）の作家さんが作っている美術（びじゅつ）品です。美術（びじゅつ）品には，彫刻（ちょうこく）・絵画・書画・陶磁器（とうじき）・茶道の道具など様々（さまざま）な物があります。魅力（みりょく）のある物を探（さが）しに，日本各地で開かれているオークションに行き，落札して販売（はんばい）します。お客さんの要望を聞いて探（さが）すことや，個人（こじん）の家に買い取りに行くこともあります。自分が買ってきた物や興味（きょうみ）がある物について資料（しりょう）を調べたり，本を読んだりすることも大切な仕事です。お客さんに責任（せきにん）を持って売るためには，自分で勉強してお客さんに商品の本当の価値（かち）が分かるように伝えなければいけません。古美術（こびじゅつ）には歴史があり，特別に勉強すると魅力（みりょく）がある世界だなと感じます。専門書（せんもんしょ）は本棚（ほんだな）に並（なら）べきれないくらいあります。

全国各地でオークションが開かれていますが，私（わたし）も各地で開かれているオークションに月に何度か参加して商品を仕入れます。オークションは，朝から夜までずっと開かれているので，事前に欲（ほ）しい物を絞（しぼ）って参加します。私（わたし）が参加しているオークションには「古物鑑札（かんさつ）証（しょう）」という免許（めんきょ）が要ります。しかし，免許（めんきょ）を持っていれば誰（だれ）でも参加できるわけではなく，主催者（しゅさいしゃ）から招待（しょうたい）された人や参加者からの紹介（しょうかい）によって，参加が許可（きょか）された人しか参加できません。オークションなので，すごく欲（ほ）しいと思っても，自分の思い通りの金額（きんがく）で買えないことも多々（たた）あります。ですからたくさん買える日もあれば，ほとんど買えない日もあります。

これまで仕入れで失敗したこともあります。オークションでは，限（かぎ）られた時間で判断（はんだん）をして買わなければならないことが多く，完全な状態（じょうたい）だと思って買った品物に傷（きず）があることも･･･。よく見て買わなければいけないなと反省します。お客さんに安心して買って頂（いただ）けるようにするために，自分が納得（なっとく）できない品物は店に出さないようにしています。

お客さんが店に来て商品を買ってくださっても，あの商品は喜んでくださったのかなといつもドキドキしています。「また何か良い商品入りましたか」，「この前買った商品を知り合いに分けて欲（ほ）しいと言われた」と，お客さんに再（ふたた）び来店して頂（いただ）いた時に初めて，前回買ってくださったことを心から喜べますね。また，お客さんとの会話も面白いです。私（わたし）が調べた以上に色々（いろいろ）調べてきて教えてくださるお客さんもいますし，そういうお客さんと話すことも楽しみの一つですね。それから，この仕事は常（つね）に宝探（たからさが）しをしている感じで，見つけた品物が材料や材質（ざいしつ）にこだわっていたり，作り手の気持ちが伝わってくるような丁寧（ていねい）な作品に巡（めぐ）り合えたりすると，宝物（たからもの）を掘（ほ）り当てたような感覚でワクワクします。

私（わたし）が古美術商（こびじゅつしょう）になると決めて，京都へ修行（しゅぎょう）に行く時に父に言われた「10回良いことをしても11回目で裏切（うらぎ）ったら終わりだ」という言葉が忘（わす）れられません。信用あってこその商売なので，真面目に向上心を持って仕事をしています。どの仕事についても言えることですが，少し勉強しただけで何でも完璧（かんぺき）に分かる訳（わけ）ではありません。お客さんに質問（しつもん）されても答えられないこともありますが，その時には正直に「次回までに調べておきます」とお話します。現状（げんじょう）に満足しないで，一つずつ知識（ちしき）を増（ふ）やしていけば，より良い物をお客さんに紹介（しょうかい）できると思って努力しています。

父親が骨董屋（こっとうや）をしていたので，小学校の低学年の頃（ころ）から色々（いろいろ）な物を見ていました。目の前で蓄音機（ちくおんき）を鳴らしてくれた時に興奮（こうふん）したことを覚えています。私（わたし）が最初に興味（きょうみ）を持った物は古伊万里（こいまり）で，初めて買った物も古伊万里（こいまり）でした。中２の時にはもう古美術商（こびじゅつしょう）になりたいと思っていました。高校卒業後，京都で修行（しゅぎょう）しましたが，お店で接客（せっきゃく）して初めて売れた時はとても嬉（うれ）しくて，自信がつきました。古美術商（こびじゅつしょう）に興味（きょうみ）がある人は，本を見て勉強することも大事ですが，骨董屋（こっとうや）や美術館（びじゅつかん）巡（めぐ）りをして色々（いろいろ）な物をたくさん見て，触（ふ）れることが大事です。知識（ちしき）のある人を見つけて，情報（じょうほう）を聞き出すことも一つの大切な方法だと思いますよ。

子どもの頃（ころ）は人と一緒（いっしょ）にいることが好きで，いつもたくさんの人が周りにいました。臆病（おくびょう）でしたが，好奇心（こうきしん）があり，熱中し始めると止まりません。ご飯も忘（わす）れる程（ほど）です。小学生の頃（ころ）は絵を描（か）くことが好きで，漫画家（まんがか）や特殊（とくしゅ）メイクの仕事に興味（きょうみ）がありましたね。仕事を始めて独立（どくりつ）する前までは，古美術（こびじゅつ）だけを勉強していたので，現代（げんだい）美術（びじゅつ）にはあまり興味（きょうみ）がありませんでした。でも，展覧会（てんらんかい）に招待（しょうたい）された時に，現代（げんだい）美術（びじゅつ）の作品と巡（めぐ）り合えたことで現代（げんだい）美術（びじゅつ）にも興味（きょうみ）が湧（わ）いてきました。古いものと近代アートの融合（ゆうごう）の魅力（みりょく）に気づくことができ，幅（はば）が広がったと思います。

皆（みな）さんには，夢中（むちゅう）になれることやワクワクすることをして欲（ほ）しいです。自分が興味（きょうみ）のあることを探（さが）して，一生懸命（いっしょうけんめい）に取り組んで下さい。私（わたし）のように自分が好きなことを仕事にできることは幸せだなと思います。やりたいことを仕事にできるように努力して欲（ほ）しいですね。そして，就（つ）いた仕事の中でやりがいを見つけて楽しむことが大事だと思います。