料理研究家は,新しい料理メニューの開発や料理のアドバイスをしたり,料理学校や料理教室の先生,料理雑誌や料理本などでの執筆,テレビの料理番組への出演などを行います。和食,フレンチ,イタリアン,さらには伝統料理,郷土料理,家庭料理など,専門はさまざまです。大学,短大,専門学校などで栄養学や調理について学んだ後,料理研究家のアシスタントになる人もいますが,栄養士や料理担当の編集者,家庭の主婦から転身する人も少なくありません。料理研究家としての資格などは特にないので,自分で料理研究家を名乗ることもできますが,実際には,料理雑誌などへの記事掲載,料理本の出版,テレビやラジオへの出演など,マスコミで取り上げられてはじめて,料理研究家を職業としているといえるでしょう。