仕事人

私わたしは，東京都荒あら川かわ区くにあるうなぎ店「うなぎあら川」の女将おかみをしています。「うなぎあら川」は昭和30（1955）年に創そう業ぎょうし，三代続いています。先々代の店主は女じょ性せいで，うなぎ問屋さんに嫁とついだことからこのお店を始めたそうです。二代目店主の時に今の社長である私わたしの夫が店で修しゅ行ぎょうを始め，その後，この店を引ひき継つぎました。今の店てん舗ぽは平成元（1989）年に建てられたものです。
お店ではうな重やうなぎの白焼，うなぎ肝きも焼などのうなぎ料理と，鯉こいこくなどの鯉こい料理，焼き鳥などを提てい供きょうしています。店頭でも持ち帰り用のうなぎかば焼きやお弁べん当とう，焼き鳥を販はん売ばいしています。持ち帰り用に購こう入にゅうされるお客さまも多く，店内での販はん売ばいと持ち帰り，両方を含ふくめるとおそらく，他のうなぎ店さんに比くらべてもかなりの量が売れるお店ではないでしょうか。
職しょく人にんは社長と，その２人の弟の３人で，あとはパートさんやアルバイトさんたちと一いっ緒しょにお店を回している，家族経けい営えいのお店です。私わたしの仕事の内ない容ようは幅はば広ひろく，接せっ客きゃくや配はい膳ぜんはもちろん，お店の片かた付づけや掃そう除じ，料理によっては調理も担たん当とうします。うなぎに関しては職しょく人にんさんたちに任まかせていますが，その他の料理は私わたしやパートさんが一いっ緒しょに作ることもあります。また，仕入れのお金や売上の管理など，経けい理り全ぜん般ぱんも私わたしが担たん当とうしています。

私わたしは自じ宅たくで家事などを済すませてからお店に来るので，出しゅっ勤きんは午前10時から11時ごろになります。ただ，夫をはじめ職しょく人にんさんたちは朝７時から仕し込こみを始めています。うなぎ料理には技ぎ術じゅつが必要なだけでなく，工こう程ていがたくさんあります。また，お店に届とどけられるうなぎはまだ生きていますから，さばこうとすると腕うでにからみついてしまうこともあります。ぬるぬるしていて，慣なれないと，つかむだけでも一苦労です。そんなうなぎを手早く，きれいにさばいていき，何なん工こう程ていにもわけて焼き上げていきます。うなぎ料理はとても手間がかかる料理なんです。
ランチタイムの後も特にお店が閉しまる時間はなく，そのまま営えい業ぎょうは続きます。午後８時に閉へい店てんし，お店の片かた付づけなどを終わらせ，仕事が終わるのは午後９時くらいです。経けい理りの仕事もありますが，それらは自じ宅たくに持ち帰って作業をしています。
夏の「土用の丑うしの日」の前後１か月は，一年のうち最も忙いそがしいシーズンになります。いつもの量の約３倍のうなぎを扱あつかうので，そのころになると仕し込こみは朝の４時半ごろからスタートしています。とにかく忙いそがしい期間ですね。
定休日は毎週火曜日だけの週１日ですし，決まったお休みも取りづらい仕事ではありますが，休日に好きなゴルフができるのを楽しみに頑がん張ばっています。

うなぎ店は今，うなぎの不漁で仕し入いれ価か格かくが上がり，全国的にとても厳きびしい状じょう況きょうにあります。うちのお店は長年，「おいしいうなぎを気軽に，手て頃ごろな値ね段だんで食べていただく」ということをモットーにしてきたお店だったのですが，やはり値ね上あげはせざるをえませんでした。それでも，やはり「昔から守ってきた部分は残したい」という思いがあり，うなぎの量は少なくてもお手て頃ごろな価か格かくで食べていただけるメニューをご用意したりと，工く夫ふうをして頑がん張ばっています。逆ぎゃくに「あまり量は食べられない」という高こう齢れいの方にそういったメニューが好こう評ひょうだったり，いい面もありましたね。
また，一番大切で難むずかしいのは「昔ながらの味を守っていくこと」だと思っています。手間がかかったり，面めん倒どうくさい作業はたくさんあります。例えばお料理に使う酢す味み噌そ一つにしても，焦こがさないように火にかけながら大量のお味み噌そを練っていくのは，とても大変な作業なんですね。職しょく人にんさんたちが行ううなぎの下ごしらえにしてもそうです。そういった日々の仕事は，単たん純じゅん作業がとても多く，しかも毎日同じことをやらなくてはいけない。
でも，それを毎日きちんとやらないと，創そう業ぎょう以来続けてきたものが壊こわれてしまいますから。いかにそれらに手を抜ぬかず，毎日の仕事をちゃんとこなしていくか。それを日々，心がけています。

来店してくださったお客さまが「おいしかったよ」と言って帰られ，後日，その方がまた来てくださる。そんな時が何よりもうれしいですね。中には「おいしかったから，今度は友達を連れてきたんだ」と，他の方を連れて来店してくださる方もいらっしゃいます。
うなぎのおいしさは，うなぎの味はもちろん，ごはん，タレ，お吸すい物もの，香こうの物もの……すべての総そう合ごうバランスだと思うんです。ですから，お店に来られてそれらを食べ，また来てくださった方には「ああ，本当にうちのうなぎのおいしさをわかってくださったんだなあ」と感無量になりますし，それを実感できたときが一番うれしい瞬しゅん間かんですね。
また，ご家族で，入学式や卒業式，七五三などの節目に来てくださる方がいらっしゃいます。うなぎは毎日食べられるようなものではないですが，そのかわりにそういう「ハレの日」においしいものを食べることは，とても記き憶おくに残ると思うんですよね。そんな家族の記き憶おくの一場面に私わたしたちの店がある，それはとてもうれしいことなんです。
じつは私わたし自身，七五三のお宮参りのあとに来たのがこのお店だったんです。７歳さいのときでしたが，このお店でうなぎを食べたことがとても印象に残っています。まさかその後このお店の女将おかみになるなんて，そのときは予想もしていませんでしたが。

最近ようやく，お客さまに女将おかみとして少し認みとめていただけるようになったのかな，と実感しています。お客さまに少しでもいい時間を提てい供きょうして，お客さまがこの店で過すごすその一場面に加われれば，というのが私わたしの思いです。だからなるべくお客さまとお話をさせていただき，時間を共有することを大切にしています。
また，経けい理りを担たん当とうしているため，お店の状じょう態たいが数字として見える立場でもあります。そのため，お店の売り上げや経けい費ひ管理の面で厳きびしいことを言わなくてはいけないこともあります。でもあまりそれを従じゅう業ぎょう員いんに言いすぎても，かえってわずらわしいと思うんですよね。どうせなら，仕事は楽しくしたいなと思うんです。だから締しめなければいけないところは締しめつつも，お店の雰ふん囲い気きを悪くしないよう，あまり言いすぎないように気をつけています。

私わたしの兄も別の場所でうなぎ店を経けい営えいしています。その兄がまだ修しゅ行ぎょう時代，私わたしが高校生の時に「何かいいアルバイトない？」と兄に相談し，紹しょう介かいしてもらったのがこのお店だったんです。16歳さいのときでした。その前も喫きっ茶さ店てんやパン屋さんなどいろんなアルバイトをしていたんですが，ほとんどが接せっ客きゃく業ぎょうでしたね。お客さまと接せっする仕事が好きなんです。
「うなぎあら川」は当時，今よりもさらに人が入っているお店でした。ひっきりなしにお客さまがいらっしゃり，先々代の女おか将みさんが午後2時から3時くらいになるとおしゃべりに来て，おやつをくださって……本当にかわいがっていただきました。私わたしにとって，とても居い心ごこ地ちのいいお店だったんです。
その後，お店で働いていた今の主人と結けっ婚こんしましたが，子どもが生まれてからは子育てが忙いそがしく，お店からは離はなれていました。ところが兄が独どく立りつしてお店を出すことになり，兄のお店を切きり盛もりするようになりました。そして，そちらが一段だん落らくした2014年から，今度は「あら川」で女将おかみとして働くことになったんです。
主人や弟たちは，みんなこのお店で修しゅ行ぎょうした人たちです。うなぎ職しょく人にんになる方はほとんどがまずはこういう専せん門もん店てんに入って修しゅ行ぎょうするか，もしくはうなぎを扱あつかう問屋さんに入るかのどちらかですね。

出身はお店があるのと同じ荒あら川かわ区くの東ひがし尾お久ぐというところです。兄と私わたしの２人きょうだいですが，兄とは９歳さい離はなれていて，私わたしが物心ついたときには兄はもう働いていました。兄はすごく私わたしのことをかわいがってくれましたね。
子どものころは活発で，近所の子たちとよく遊んでいました。お店がある西にし尾お久ぐもそうですが，東ひがし尾お久ぐも住じゅう宅たくや工場が密みっ集しゅうする下町なので，木登りができるような自然あふれる場所ではありません。代わりに人の家の塀へいの上に登って歩いていったりして，近所のおじさんに怒おこられたこともあります。走るのも早くて，たいていリレーの選手に選ばれていました。
また，英会話やエレクトーン，日本舞ぶ踊よう，お習字，そろばんなど，習い事はたくさんしていましたね。いろいろと「やりたいこと」が多い子どもだったんです。どれも，それらの「プロ」になれたわけではありませんが，それら習ったことが，大人になってからちょこちょこと顔を出してくるのを実感しています。

やった経けい験けんがムダになることは，絶ぜっ対たいにないんです。だから一つでも自分の好きなことを見つけたら，なんでもいいから挑ちょう戦せんしてみたらいいんじゃないかな，と思います。もしかしたら，それが将しょう来らいにつながっていくことがあるかもしれません。また，やった上で「自分には向いていないかな」と思ったとしても，やってもみないうちに結けつ論ろんを出すよりはいい経けい験けんになると思うんです。だからなるべく，たくさんのことにチャレンジしてもらいたいですね。
私わたし自身，子どものころからたくさんの習い事をしてきましたが，今，役に立っていないことは何一つありません。例えば習い事の中でも日本舞ぶ踊ようは特に好きで，いちばん長く習いつづけました。そうすると，身についた所作が着物を着たときや，日にち常じょう生活の中で役立っているんです。そろばんも，今，経けい理りを担たん当とうするようになり，役に立っています。むしろもっときちんとやっておけばよかった，とも思いますね。
みなさんも，やってみたいと思うことに出会ったら，ぜひ積極的にチャレンジしてみてください。