仕事人

私わたしは東とう京きょう都と北きた区くに本社がある，玉たま越こし工こう業ぎょうという自転車メーカーの社長をしています。玉たま越こし工こう業ぎょうは，1950年に私わたしの祖そ父ふが創そう業ぎょうし，父，私わたしと３代にわたって続いてきた会社です。本社のほか，茨いばら城き県けんに組み立てや検けん査さを行う工場があり，２か所合わせて40名の社員が働いています。創そう業ぎょう当時は子ども用自転車専せん門もんのメーカーだったこともあり，他の自転車メーカーに比くらべて，子ども用自転車の商品数や販はん売ばい数すうが多いという特とく徴ちょうがあります。現げん在ざいは子ども用から大人用までさまざまなデザインの自転車を製せい造ぞうしており，同じ型の色いろ違ちがいも含ふくめると，300から400種類の商品を取とり扱あつかっています。
当社の強みの一つは，国内に自社の組み立て工場を持っていることです。国内にはさまざまな自転車メーカーがありますが，生産にかかるコストを抑おさえるため，日本よりも人じん件けん費ひが安い国に工場を移うつすメーカーが多いんです。でも，より安全な商品を提てい供きょうするためには，コストがかかっても，国内で組み立てるのがベストだと感じています。お客さまの中には，安あん全ぜん性せいを求めて，国内で組み立てられた商品を選ぶという方もいらっしゃいます。国内での組み立てを続けてきたことで，そういったニーズにも応こたえられます。2017年には，北きた区く内ないの優すぐれたものづくりを行う企き業ぎょうを表ひょう彰しょうする「北きた区くきらりと光るものづくり顕けん彰しょう」の「きらめき企き業ぎょう部門」を受賞しました。

新しい自転車を作るとき，まずは「どんな自転車を作るか」という企き画かくを作成します。新企き画かくは自転車の販はん売ばい店てんの方と考えることもあれば，当社だけで考えることもあります。「もっと違ちがう形がいいのではないか」「明るい色のほうがいいのではないか」など意見を交かわしながら，自転車の仕様を社員とともに考えていきます。仕様が決まれば，提てい携けいしている中国の工場に交こう渉しょうし，製せい造ぞうに必要な部品を発注します。できた部品は，茨いばら城きの工場に運んで組み立てますが，場合によっては中国で組み立ててから当社の工場へと運ぶこともあります。こうしてできあがった自転車はトラックで自転車販はん売ばい店てんに運ばれ，店頭に並ならびます。
私わたしは主に新商品の企き画かく作成に携たずさわっていますが，そのほかにも製せい造ぞうした製せい品ひんのデータのチェックや，販はん売ばいを行っている各店舗との商談や中国の工場との交こう渉しょうなども行っています。

私わたしたちはメーカーとして，お客さまが安全に乗れる自転車を作らなければいけません。そのため，出しゅっ荷か前の検けん査さには特に力を入れています。
当社の工場では，組み立てを行うだけではなく，完成した自転車の検けん査さも行っています。検けん査さするのは工場内で組み立てた自転車だけではなく，当社が輸ゆ入にゅうした自転車や，ときには販はん売ばい店てんが輸ゆ入にゅうした他社製せい品ひんの点てん検けんを，依い頼らいされて行う場合もあります。海外で組み立てられた自転車は，日本へ輸ゆ送そうする前に海外で検けん査さされていますが，運んでくる間にパーツが緩ゆるんでしまうなど，日本に届とどいたときに輸ゆ送そう前と状じょう態たいが変わっている場合があるんです。検けん査さにあたっては，工場のスタッフが１台１台，丁てい寧ねいに状じょう態たいを確かく認にんしています。
さらに，設せつ備びがないなどの理由で，工場で行えない，より専せん門もん的てきな検けん査さについては，日本車両協会という自転車や自動車などの検けん査さを行う機関に依い頼らいし，各部品の強度やブレーキの制せい動どう力りょくなどに問題がないか確たしかめています。自転車は部品が一つ破は損そんしているだけでも，大きな事じ故こにつながってしまう可か能のう性せいがあるため，念入りな検けん査さを行い，安全が確たしかめられたものだけを出しゅっ荷かしています。

企き画かくを考えるときに重じゅう視ししているのは，オリジナリティのあるデザインの自転車を作ることです。販はん売ばい店てんでは他社の製せい品ひんと並ならべて販はん売ばいされるので，他社と似にたようなデザインではお客さまに選んでもらうことができません。
これまで手て掛がけてきた企き画かくの中で印象に残っているのは，15年ほど前に，女の子向けとして，黒を基き調ちょうとした派は手でなデザインの自転車を販はん売ばいしようと，開発に取り組んだことです。当時は女の子向けの自転車で黒を基き調ちょうとしたものは少なく，派は手でなデザインのものもあまりなかったため，当初はどの販はん売ばい店てんさんも商品を取とり扱あつかってくれませんでした。しかし，ある販はん売ばい店てんの方が「今までにない商品だし，うちで売ってみよう」と販はん売ばいしてくれて，見事，大ヒットしたんです。その後は他社も女の子向けの派は手でな自転車を作るようになり，新たな定番のデザインを作ることができたのだとうれしくなりました。
このほかにも，サドルやハンドルをカラフルにしたものや，カゴやフレームにアクセサリーがついているものなど，特とく徴ちょうのあるデザインの自転車をたくさん作ってきました。ときどき，街中で当社の自転車が使われているのを見かけますが，そんなときはやはりうれしいですし，仕事へのモチベーションも上がります。

売れる商品を考えるためには，ターゲットとなる層そうの性せい別べつや年ねん齢れい層そうといったイメージを明めい確かくにして，その層そうが欲ほしくなるようなデザインを考えることが必要です。性せい別べつや年ねん齢れい層そうに関係なく乗れるようなデザインの自転車は，そんなに売れないことが多いんです。
私わたしは男ですから，男だん性せいが欲ほしくなるような自転車を考えることはできても，女じょ性せいが欲ほしくなるような自転車はなかなか考えられません。そのため，女じょ性せい向けの自転車の企き画かくを考えるときには，女じょ性せいのスタッフにアドバイスをもらったり，化け粧しょう品ひん売り場に行って流は行やりの色をチェックしたりして，デザインの参考にしています。
このほかにも，当社の製せい品ひんを扱あつかっている販はん売ばい店てんを訪おとずれて，お客さまがどんな視し点てんで自転車を選んでいるかを調べたり，子ども向けの商品を考えるときには，近きん隣りんの幼よう稚ち園えんに協力を依い頼らいし，製せい品ひんを並ならべて「どの自転車がいちばん好き？」といったように，園児たちにアンケートを取ったりすることもあります。特に子どもの意見は大人ばかりの社内では聞くことができないため，企き画かく作成の際さいに非ひ常じょうに役立っています。

大学卒業後は，すぐに当社に入社しました。幼よう少しょう期きから慣なれ親したしんだ仕事であったことと，代々経けい営えいしてきたこの会社をさらに大きくしていきたいという思いがあり，家業を継つぐことは決めていました。
アルバイトとして働いたことがあるとはいえ，わからないことも多かったので，出しゅっ荷か作業や組み立ての手伝いから始めて，その後は営えい業ぎょうや企き画かく作成など，順々に携たずさわりながら業ぎょう務むを学んでいきました。このころに，自転車の知ち識しきと技ぎ術じゅつを磨みがくために「自転車技ぎ士し」と「自転車安全整せい備び士し」という資し格かくも取得しています。こうして自転車製せい造ぞう業ぎょうの知ち識しきを積み重ねていき，2019年４月に社長に就しゅう任にんしました。
私わたしが目標にしているのは「自転車を通して未来をつくる」ということです。ただ移い動どうする手しゅ段だんとしての自転車ではなく，変わったデザインや，非ひ常じょう時にはペダルをこいで発電できる機き能のうがついているといった，今までにない自転車づくりに挑ちょう戦せんしていきたいと考えています。そのために始めたのが，社員から新しい自転車のアイデアを募ぼ集しゅうする社内コンテストです。既き存そんの製せい品ひんの改かい善ぜん案あんから，「ロボットに変形する自転車」など，楽しいけれどすぐには実じつ現げんできないものまで，さまざまなアイデアが集まりました。現げん在ざいは，実じっ際さいにコンテストで出されたアイデアをもとに，新しいデザインの自転車も製せい造ぞうしています。

小学生のころは算数が得意で，今でも社内の誰だれよりも計算が早いというのが，私わたしのちょっとした自じ慢まんです。当時は今の本社の場所に組み立て工場があり，私わたしの家族は工場の上の階で暮くらしていました。毎日，自転車ができるまでの過か程ていや，ものづくりに携たずさわる人たちの姿すがたを見ていたので，ものづくりに興きょう味みを持つきっかけになったと思います。父親からも自転車製せい造ぞうについての話をよく聞いていました。中学校に入るころには引ひっ越こしたのですが，その後も夏休みに祖そ父ふのいる茨いばら城きの工場へ泊とまりに行って，工場を見学させてもらったり，大学生のころは組み立てのアルバイトをしたりと，家族の営いとなむ自転車製せい造ぞう業ぎょうと関わりながら成長してきました。
現げん在ざいは，祖そ父ふや父親が私わたしにしてくれたように，自分の子どもたちに会社を見学させたり，自由研究のために自転車を解かい体たいするのを手伝ったりと，自転車製せい造ぞう業ぎょうに触ふれる機会を作るようにしています。私わたしと同じように，ものづくりへの興きょう味みを持ってくれるとうれしいですね。

私わたしは実家が自転車製せい造ぞう業ぎょうをしていたということで，小さいころから将しょう来らいは自転車製せい造ぞう業ぎょうに携たずさわりたいと決めることができました。しかし，みなさんの中には，自分が将しょう来らい何をやりたいのかわからないという人もいると思います。もしやりたいことがわからないのであれば，ぜひさまざまなことを体験してみてください。興きょう味みがなかったことでも，体験してみると将しょう来らいの可か能のう性せいが広がるきっかけになるはずです。
それから今はインターネットで簡かん単たんに新しい知ち識しきを得られる便利な時代ですが，実じっ際さいに体験してみないとわからないこともあります。調べただけで満足するのではなく，実じっ際さいに出かけて，人と交流したり，体験したりすることで，たくさんの学びを得てほしいと思います。