仕事人

私わたしは長なが良ら川がわぞいに自分の船ふな小ご屋や（作業場）を持ち，そこで木もく造ぞうの船をつくる船大工をしています。つくっているのは，アユ漁に使う船です。網あみ漁りょうの船や，ウミウという鳥を操あやつる鵜う飼かいの船，鵜う飼かいを見物する20人乗りの大きな屋形船など，さまざまな船をつくってきました。これまでに，少なくみても600艘そうはつくったと思います。
最近は，耐たい久きゅう性せいがあり手入れも楽なFRP（繊せん維い強化プラスチック）の船も増ふえています。FRP船に比くらべると木もく造ぞう船せんの寿じゅ命みょうは10～15年くらいと短く，乾かわくと板にすき間ができるので，使う前に吸きゅう水すいさせなければいけないなど，手間もかかります。しかし，軽くて操そう作さしやすく，木が衝しょう撃げきを吸きゅう収しゅうして安あん定てい性せいがよいことから，木もく造ぞう船せんを好む人もいます。また，型から大量生産するFRP船とは違ちがい，川の環かん境きょうなどに合わせて寸すん法ぽうや形を自じ在ざいにつくれるのも木もく造ぞう船せんのよさです。

注文は個こ人じんから受けることがほとんどです。アユ漁は5月末から10月ごろまで行われるので，昔は新しん造ぞうの注文は正月ごろに受け，その年の，アユがとれる期間内に納のう入にゅうするのが決まりでした。小さい船なら，1か月足らずでつくれましたね。また，漁期の前には修しゅう理りの注文も多くなるので，4，5月はとくに忙いそがしい思いをしました。
昔は「川があるかぎり船大工の仕事はなくならない」といわれましたが，アユがとれなくなって，漁をする人も船の注文も減へりました。15年くらい前からは材料の丸太も手に入りにくくなったし，年も取ったし，納のう入にゅうの期き限げんを限かぎらないという注文だけを受けています。
岐ぎ阜ふ県けん内では，自じ営えいの船大工は2人だけになりました。もう1人は私わたしのところで7年間修しゅ行ぎょうした，郡ぐ上じょう八はち幡まんの50代後半の人です。自じ営えい以外では，岐ぎ阜ふ市しに市し営えいの造ぞう船せん所じょがあって，数人の船大工がいます。市の職しょく員いんとして，鵜う飼かいの船と鵜う飼かい見物の観光船をつくっています。

今つくっているのは「よつのり」というアユの網あみ漁りょうの船です。船の寸すん法ぽうは底で測はかりますが，この船は底の長さが3間げん2尺しゃく（約6m），最さい大だい幅はばが2尺しゃく7寸すん（約81cm）です。船を操あやつる人と網あみをあつかう人の2人乗りで，エンジンはつけずに櫂かいで漕こぎ，浅いところでは竹たけ竿ざおで操あやつることもあります。
船の材料はすべて，コウヤマキという針しん葉よう樹じゅです。軽く，水に強く，柔やわらかくてあつかいやすい。粘ねばりがあるので曲げても折れにくい木です。日ひ陰かげで育ったもののほうが，材が柔やわらかくて船材向きです。コウヤマキは植林されないので数が少なく，市いち場ばに出たらなるべく買いますし，山仕事の業者には，伐ばっ採さいしたら連れん絡らくをくれるよう頼たのんでいます。
丸太は長さ4mが標ひょう準じゅんの規き格かくです。節や割われのない，いい丸太なら，先せん端たんの直径20cmのもの4本，直径34cmのもの1本で，この船がつくれます。でも，木には節があるものなので，使えるのは半分くらいです。
丸太は製せい材ざい所しょで板にひいてもらい，最低3年は天日にさらしたあと，屋根の下でさらに数年間しっかりと乾かん燥そうさせます。生なま乾がわきだと狂くるいが出て，水みず漏もれの原げん因いんになるんです。
材木を使う方向には決まりはありません。ただ，私わたしは板の木き表おもて（年輪の外側）を船の内側にしています。「木き殺ごろし」の工こう程ていで，木の性せい質しつとして木き裏うら（年輪の内側）にささくれが出るからです。船は内側が人目にふれるので，内側を美しく仕上げるんです。
櫂かいも船大工がつくります。カシ，サクラ，ナラなど，硬かたい木が向いていますね。

船づくりは，敷しき（船底）から始めます。よつのりだと，敷しきは7枚まいの板をはぎ合わせます。船は，底が平らだと水の抵てい抗こうを受けて進めないんです。そこで，敷しきは前後を反らせます。舳へ（船の前方）は先せん端たんから5尺しゃく7寸すん（約171cm）のところから反らせて，先せん端たんが7寸すん5分ぶ（約22.5cm）～8寸すん5分ぶ（約25.5cm）上がるようにします。鞆とも（船の後方）は，端はしから3尺しゃく（約90cm）で反らせ，1寸すん（約3cm）ちょっと上がるようにします。反らせる起点の位置を「つりふじ」といいますが，ここに重おも石しを置いて，板が割われないように，少しずつジャッキで板の先せん端たんを上げて反らしていくんです。
腹はら（舷げん側そく，船の横の部分）は，2枚まいの腹はら板いた（下が「胴どうづけ板いた」，上が「二に枚まい目め」）でつくります。腹はら板いたは敷しきの形に合わせ，突つっかい棒ぼうをあてがって湾わん曲きょくさせます。舳へと鞆ともにはそれぞれ「たて板」をつけます。腹はら板いたの上には「かいづる」という細い板をつけますが，舳への部分には，くちばしのように突つき出だした「腕うで」をつけます。鞆ともは腹はら板いたの二に枚まい目めをたて板より長くして，上に平板を渡わたしてあります。木材の厚あつみは，たて板だけは1寸すん2分ぶ（約3.6cm）とやや厚あつく，その他はすべて1寸すん（約3cm）です。

釘くぎで板をはぎ合わせる木もく造ぞう船せんづくりでもっとも肝かん心じんなのは，水が漏もれないことです。板をぴったり密みっ着ちゃくさせるために，「すり合わせ鋸のこ」と「木き殺ごろし」という独どく特とくの技ぎ術じゅつがあるんです。
「すり合わせ鋸のこ」は，まず厚あつさ1寸すん（約3cm）の板の接せっ着ちゃく面めんにかんなをかけてなめらかにし，2枚まいの板をくっつけて仮かり止どめします。そして，2枚まいの板の接せっ着ちゃく部分に端はしから端はしまでのこぎりを通すんです。こうすると，2枚まいの接せっ着ちゃく面めんの細かな凹おう凸とつが合がっ致ちして，ぴったりと合うようになります。
次に仮かり止どめをはずし，それぞれの板の接せっ着ちゃく面めんをげんのう（大きめの金づち）で叩たたいて軽く凹くぼませます。これが「木き殺ごろし」です。川に入れると，この凹くぼみが水を吸すって膨ぼう張ちょうし，2枚まいの板のすき間を完全にふさぐんです。手間のかかる作業ですが，手て抜ぬきはできません。木き殺ごろしを終えたら，最近は耐たい水すい性せいの接せっ着ちゃく剤ざいがあるのでそれを塗ぬり，2枚まいの板を合わせて，最後に船ふな釘くぎで留とめます。
また，敷しきと胴どうづけ板いたのすき間には，コウヤマキの皮の繊せん維いからつくる「はだ縄なわ」を打うちこんで防ぼう水すいします。はだ縄なわは，買った丸太からよさそうな皮を選んで，自分でつくっています。

技ぎ術じゅつ的てきにいちばん難むずかしいのは，釘くぎの打ち方ですね。敷しきの7枚まいの板，腹はら板いたの2枚まいの板は，厚あつさ1寸すん（約3cm）の板の中に，太さ6～8mm，長さ13～15cmの釘くぎを水平に打うちこんで板をはぎ合わせますが，釘くぎの入り具合は目には見えないので手て探さぐりなんです。角度が悪いと板にひびが入り，水みず漏もれの原げん因いんになります。1艘そうの船に500本以上の釘くぎを打ちますが，1本1本，慎しん重ちょうに作業をしています。
釘くぎを打つときは，まず手がかりの穴あなをあけ，錐きりの一種の「もじ」で釘くぎを打つ穴あなを掘ほります。「もじ」には「もじぶり」という木の柄えをつけ，才さい槌づちで「もじ」の頭を叩たたきながらもむ（回転させる）ことで，穴あなの角度を調整します。ここが要で，叩たたく手て応ごたえや音も頼たよりに，「もじ」をもみこんでいくんです。
「もじ」につけた目め盛もりと手の感かん触しょくで，ちょうどいい長さの穴あなが掘ほれたと判はん断だんしたら，「もじ」を抜ぬいて釘くぎを打ちます。途と中ちゅうから釘くぎの頭は板の中にもぐってしまうので，「釘くぎしめ」（釘くぎに似にた細長い鉄の棒ぼう）を釘くぎの頭に当て，奥おくまでしっかりと打ちこみます。
釘くぎを打ちながら板をさわってみて，板にわずかな盛もり上あがりを感じるようだと，釘くぎの穴あなが曲がっている証しょう拠こです。また「もじ」が板の中で折れてしまうこともあります。こういうときは，隣となりに別の穴あなをあけ直します。まあ，めったにはないことですが。
釘くぎを「やじろべえ」のように指に乗せると，重心の位置がわかりますよね。この重心が板の合わせ目のところにくるように打つのが腕うでです。こうすると，釘くぎのききがいいんです。

船の形は，使う川の場所の環かん境きょう，乗る人の体つきに合わせて，使い勝手がいいように工く夫ふうします。お客さんの話もよく聞いて，どう使いたいのか理り解かいした上でつくっています。船の注文を受けたら，使う川の様子や流れの速さに合わせて，舳へ先さきの反りや敷しきの幅はばなどを工く夫ふうします。
同じ川でも，上流と中流，下流では流れの速さが違ちがうので，どこで漁をするのかで船の形は違ちがいますし，流れのゆるやかな中・下流では船の寸すん法ぽうは大きくなります。私わたしは父の手伝いで中学生のころから他の川の船もつくってきましたが，長なが良ら川がわと木き曽そ川がわでも船の形はだいぶ違ちがいます。
川の様子とお客さんの使い方をよく考え，常つねに安定がよくて漁をしやすい船をつくることを心がけてきました。もちろん水が漏もれず，丈じょう夫ぶで長持ちする技ぎ術じゅつの確たしかさが前ぜん提ていです。「最低５年はびくともせずに使えると保ほ証しょうします」と自分でも言ってきましたし，それが私わたしの船の信用でもあります。

この仕事のやりがいといえば，やはり船主さんに「軽くて安定がよくて，いい船だね」と満足してもらえることです。また，新しいお客さんからの注文もうれしいですね。自分の船の評ひょう判ばんがいいということですから。この年ねん齢れいで仕事を続けているのも，注文があるからです。
じつは14年前に台風で長なが良ら川がわが氾はん濫らんして，船ふな小ご屋やも道具も板も流されて，船大工をやめようと思ったんです。ところがお客さんたちが「やめてもらっては困こまる」と手て弁べん当とうで片かたづけに来てくれました。それに励はげまされて，船ふな小ご屋やを少し高い場所に建て直して仕事を続けることにしました。必要とされているということは，本当にありがたいことです。
船というものは，実じっ際さいに川に入れて漁をしてみるまで，評ひょう価かがわからないものなんです。また，同じようにつくっても一いっ艘そうずつすべて違ちがう。次はこうしよう，こんな工く夫ふうはどうかという研究は一生のもので，そこがまた面おも白しろさというか魅み力りょくでもあるんだと思います。

私わたしの師し匠しょうは，父です。父は14歳さいで関せき市しの船大工に弟で子し入りし，修しゅ行ぎょうとお礼れい奉ぼう公こうを終え，28歳さいで独どく立りつしました。私わたしは5人きょうだいのいちばん上です。中学生のころから父の仕事を手伝い，高校卒業と同時に父に弟で子し入りする形でこの道に入りました。
父の教え方は厳きびしくはなかったですね。技ぎ術じゅつの基き本ほんと要をていねいに教えてくれました。初めて自分ひとりで船を仕上げたのは，30歳さいのころです。10年でやっと一人前ですが，何ごともひととおり身につけるには，最低でも10年はかかるものではないでしょうか。
私わたしは10歳さいの夏から，父と一いっ緒しょに本ほん格かく的てきにアユ漁も始めました。私わたしが船頭，父が網あみをあつかう役です。うちは船大工だけではくらしが立たず，アユ漁は大事な副業だったんです。
アユの網あみ漁りょうは「夜よ川かわ」といって，日が暮くれてから川に出ます。漁をするのは淵ふちで，まず川を横切るように網あみを張はります。網あみを張はったら上流に漕こぎ上がり，かがり火でアユをおどして網あみに追おいこむんです。子ども時代からアユ漁をしたおかげで，漁のときの船の使い方やバランスが体にしみこみ，船大工の仕事にとても役立ちました。むしろその経けい験けんがなければ，お客さんの注文の意図をくむことも，注文以上の工く夫ふうもできなかったと思います。
私わたしは長なが良ら川がわの川辺で川とともに生きてきましたが，3年前に近所の若わか者ものが父親と一いっ緒しょにアユ漁をするというので，漁の権けん利りと漁具一式をゆずりました。今，その親子の船をつくっています。昔と違ちがって遊びではあっても，アユ漁の伝でん統とうが伝えられるのはうれしいことですね。