仕事人

私わたしは，福ふく井い県けん勝かつ山やま市にある福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館で，「恐きょう竜りゅう研究者」として働いています。博物館には12名の研究者がいます。福ふく井い県けんや周辺の県一帯には「手て取とり層そう群ぐん」と呼よばれる「中ちゅう生せい代だい」という時代の地ち層そうが広がっていて，そこからたくさんの恐きょう竜りゅう化石が見つかっています。
恐きょう竜りゅう博物館の研究者には，恐きょう竜りゅうだけでなく植物や貝の化石など，それぞれ専せん門もんとする分野があり，私わたしは恐きょう竜りゅうの中でも，主にイグアノドン類という草食恐きょう竜りゅうの研究をしています。「恐きょう竜りゅう研究者」と一口にいっても，私わたしのように特定の種類の恐きょう竜りゅうを専せん門もんにしている人もいれば，恐きょう竜りゅうの脳のうや卵化石などを研究している人もいますし，恐きょう竜りゅうの生きた環かん境きょうを調べている人もいます。また，私わたしのように博物館で働くだけではなく，大学の研究室や研究所，海外の研究機関など，人によって働く場所もさまざまです。

福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館で働く恐きょう竜りゅう研究者は，大きく分けて「研究」と「普ふ及きゅう活動」の2種類の仕事に取り組んでいます。研究で大事なのは化石の発はっ掘くつです。毎年，7月下げ旬じゅんから8月いっぱいにかけて福ふく井い県けんで発はっ掘くつ調ちょう査さをして，春か秋には中国へ，11月にはタイへと，ほぼ決まった時期に海外で発はっ掘くつ調ちょう査さを行っています。発はっ掘くつにあたっては，まずは地ち層そうなどの調ちょう査さによって化石が出そうな場所を特定し，チームを組んで発はっ掘くつに取りかかります。
みなさんが化石の発はっ掘くつと聞いてイメージするのは，恐きょう竜りゅうの全身骨こっ格かくが地面の中から現あらわれている場面ではないでしょうか。海外ではそんなシーンもありますが，日本の発はっ掘くつ現げん場ばでは全身骨こっ格かくが見つかることはあまりありません。ハンマーでかたい岩石を割わり，ひとつひとつに小さな化石が入っていないかを確かく認にんしていく地道な作業がほとんどです。
そうやって発はっ掘くつした化石を，恐きょう竜りゅう博物館内のクリーニング室に運び，周りに付いた岩石を専せん門もんのスタッフたちがきれいに取とり除のぞいていきます。その後，どの部分の骨ほねか，どの恐きょう竜りゅうのものかを判はん断だんする「同定作業」をおこない，その化石を専せん門もんとしている研究者へ渡わたします。研究者はその化石と，これまでに発表されている論ろん文ぶんや標本などを比くらべながら，恐きょう竜りゅうの全ぜん体たい像ぞうを考えたり，行動を分ぶん析せきしたりします。そして，研究結果を論ろん文ぶんにまとめます。論ろん文ぶんは専せん門もんの研究雑ざっ誌しに載のせたり，学会（研究者たちが研究成果を発表する場）で発表します。日本だけでなく，海外の学会に参加して，英語を使って発表することもありますよ。

研究の成果をみなさんに知ってもらうために，博物館での展てん示じを行うのも大切な仕事です。福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館は，延のべ4500平方メートルの広い展てん示じ室しつの中に，40体以上の恐きょう竜りゅう骨こっ格かくや1000点以上の標本を並ならべ，恐きょう竜りゅうそのものや恐きょう竜りゅうが生きていた時代に関するさまざまな資し料りょうを常じょう設せつ展てん示じしています。館内には専せん門もんの解かい説せつスタッフがいて来場者に説明をするのですが，私わたしも必要に応おうじて特とく別べつ展てんの展てん示じツアーの案内役をしたり，解かい説せつスタッフが答えられない専せん門もん的てきな質しつ問もんへの対たい応おうをすることもあります。
博物館の館内には，常じょう設せつ展てん示じスペースの他に，新しく研究で分かった成果や他の施し設せつから借りてきた標本などを展てん示じする特とく別べつ展てん示じ室しつがあります。そこで毎年夏に特とく別べつ展てんを開かい催さいしますが，その準じゅん備びには2年ほどの期間をかけます。新しく発はっ掘くつされた標本や研究成果に合わせて，例えば「恐きょう竜りゅうの成長」や「スペインの恐きょう竜りゅう」など展てん示じテーマを決め，来場者に理り解かいしてもらいやすいような展てん示じのストーリーを作り，どんな標本をどう展てん示じするのか考えます。その後，全国や海外の博物館からどんな標本を借りられそうかを調べ，標本を借りる交こう渉しょうをします。最終的に集まった展てん示じ物ぶつを，ストーリーに沿そって配置し公開するのです。

私わたしの場合，朝8時半に仕事場である恐きょう竜りゅう博物館に出しゅっ勤きんし，夕方17時15分まで発はっ掘くつ作業や展てん示じ物ぶつの準じゅん備びなど，博物館内での業ぎょう務むを行います。仕事を終えて家に帰ると，夜は早く寝ねて，夜中に起き，じゃまされない静かな環かん境きょうで，集中して自分の専せん門もん分野の研究に取り組みます。
一日の博物館での業ぎょう務むに加えて，さらに研究をするのは大変じゃないか，と思うかもしれません。しかし，恐きょう竜りゅう博物館が常つねに最新の情じょう報ほうが得られる面おも白しろい場所であり続けるためには，私わたしたちも常つねに研究に取り組み，新しい発見をして，それを発信し続けることが大切です。いつも展てん示じの内ない容ようが同じでは，博物館としての魅み力りょくを何十年も保たもつことはできませんよね。
また，自分が研究した成果を，展てん示じを通して広く一いっ般ぱんの人に知ってもらえることは，私わたしにとっても大きなやりがいです。世の中には，普ふ段だんの業ぎょう務むが忙いそがしすぎて研究の時間を確かく保ほできない研究者たちもいます。福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館は，研究者が研究に取り組む姿し勢せいをとても大切にしてくれるので，とても恵めぐまれています。与あたえられた環かん境きょうと時間を有ゆう効こうに使って，新しい発見を続けることが，研究者としての使命だと考えているのです。

福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館には，年間90万人以上の来館者があります。長い時間をかけて準じゅん備びした展てん示じの前で来館者が立ち止まり，じっくり見てくれると，一いっ生しょう懸けん命めいやって良かったなと思います。私わたしが案内する展てん示じツアーにかつて参加した小学生の男の子が，大学生になってから発はっ掘くつ現げん場ばに手伝いに来てくれたことがありました。子どものころは恐きょう竜りゅうが大好きでも，大人になるにつれて興きょう味みが薄うすれてしまう人が多いんです。でも，その男の子は博物館に来たことがきっかけで，ずっと恐きょう竜りゅうに興きょう味みをもっていてくれたと分かり，とても嬉うれしかったですね。
発はっ掘くつ現げん場ばでの楽しみもたくさんあります。例えばタイでは，その地ち域いきの一いっ般ぱんの人たちが発はっ掘くつ作業に参加してくれます。私わたしはタイ語を話せませんが，「ここを掘ほって」や「化石が見つかった！」など，必要な言葉を現げん地ちの人に教えてもらいながら作業を進めます。一いっ緒しょに働くうちに現げん地ちの人たちと仲良くなれるのも楽しいですね。現げん地ちの人に家庭料理をごちそうしてもらうと，日本のタイ料理店では絶ぜっ対たいに食べることのない食材が使われていたりするんです。異ことなる文化を感じられて面おも白しろいですよ。

特とく別べつ展てんを開かい催さいする際さいには，直ちょく接せつ海外に行って，海外の博物館から展てん示じ品ひんを借りる交こう渉しょうをすることが多いです。それぞれの博物館が持っている化石は非ひ常じょうに貴き重ちょうで，また壊こわれやすいものもたくさんあります。そのため，基き本ほん的てきには信しん頼らいできるところにしか貸かしてはくれません。そういった交こう渉しょうを通して，どうやって素す晴ばらしい化石を借りてくるかも，研究者の腕うでの見せ所です。
もちろん，福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館が長年積み重ねてきた研究や展てん示じの成果は世界でも知られているので信しん頼らいを得やすく，資し料りょうを借りやすい立場ではあります。しかし普ふ段だんから，研究成果を発表する海外の学会など，世界中の研究者と出会える場所になるべく足を運んで，できるだけ多くの人とコミュニケーションをとり，自分のことを知ってもらうことも大事ですね。仲良くなれば，いろいろな交こう渉しょうもしやすくなりますから。
例えば，それまで国外に標本を貸かし出だしたことがなかったスペインの博物館が，福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館になら，と化石を貸かしてくれたこともありました。これからも，さらに面おも白しろい展てん示じ品ひんを来館者に見てもらえるように，世界中のより多くの博物館と新たな信しん頼らい関係を築きずいていきたいと考えています。

私わたしは，大学では理学部で地ち質しつ学がくを専せん攻こうしました。もともと恐きょう竜りゅうなど古生物について勉強したい気持ちがありましたが，当初は地ち質しつの成り立ちなどを研究していました。大学院に進んで研究を続けていたとき，先せん輩ぱいの紹しょう介かいで初めて化石の発はっ掘くつ作業に参加しました。そこで偶ぐう然ぜんにも恐きょう竜りゅうの歯の化石を見つけることができたんです。なんだかうれしかったですね。それをきっかけに，将しょう来らいは恐きょう竜りゅうの研究をしたいと思うようになり，恐きょう竜りゅう研究の先進国・アメリカで学ぶことを決意しました。
化石の発はっ掘くつ作業や家庭教きょう師しのアルバイトなどでお金を貯ため，25歳さいのときにアメリカのモンタナ州立大学を目指しました。有名な恐きょう竜りゅう研究の先生がいたから選んだのですが，コネクションがなく，すぐに受け入れてもらうことはできませんでした。しかし縁えんあって現げん地ちでの発はっ掘くつ調ちょう査さに参加することができ，そこで，後に恐きょう竜りゅう研究の師しとなる先生や，日本の研究者とも出会えたんです。その後はお金を貯ためるために一時帰国し，モンタナで出会った研究者が働いていた熊くま本もと県けんの博物館で，化石のクリーニング作業などの仕事に携たずさわりました。それからさらに約2年間勉強をして，やっとモンタナ州立大学へ入ることができたんです。
しかし半年ほど経たった頃ころ，今の職しょく場ばである福ふく井い県けん立恐きょう竜りゅう博物館が職しょく員いんを募ぼ集しゅうしていると聞きました。進学したばかりで就しゅう職しょくは考えていなかったのですが，「チャンスがあるなら就しゅう職しょくしなさい」という，アメリカの先生やお世話になった研究者たちの勧すすめがあり，応おう募ぼしたところ，恐きょう竜りゅう研究者としては比ひ較かく的てき早い30歳さいで就しゅう職しょくが決まったんです。

私わたしが生まれ育った兵庫県姫ひめ路じ市しには，世界遺い産さんの姫ひめ路じ城じょうをはじめ，歴史を感じられる建物や遺い跡せきがたくさんあり，そうした「古いもの」に子どものころから関心をもっていました。当時から，古い街かい道どうを見ては，「昔の人たちがこの道を歩いていたんだなあ」と，言葉では言い表せない不思議な感覚を味わっていたんです。周りの人も同じように感じていると思っていましたが，成長していくにつれ，そういう感覚をもっている人はあまりいないんだと気づいて驚おどろきましたね。恐きょう竜りゅうに関しては，家に図ず鑑かんが1冊さつあったくらいで，特別強い興きょう味みをもっていたわけではありませんでした。だけど，幼よう稚ち園えんのころに見せてもらった小さな葉っぱの化石に感動したことは，今でも深く印象に残っています。子どものころから抱いだいていた古いものへの関心が，今の研究の仕事に繋つながっていると感じますね。

みなさんには，周りの人たちとたくさんコミュニケーションをとって，仲良くなってほしいと思います。自分の人生を振ふり返かえってみると，初めての発はっ掘くつ現げん場ばや，アメリカへの留りゅう学がく，熊くま本もと県けんの恐きょう竜りゅう博物館など，様々な場面での人との出会いが，今の自分をここまで導みちびいてくれたように感じます。だから，みなさんにも幅はば広ひろくいろいろな人と関わって，そこで得た繋つながりを大切にしてもらいたいんです。
どんなことにも積極的にチャレンジしてみることも大切です。「こんなことはできないかもしれない」など，悪い方向へ考えてしまうと，物事はうまくいかなくなります。私わたしの場合，恐きょう竜りゅうの研究がしたいという思いから，とにかく恐きょう竜りゅう研究の本場であるアメリカで勉強してみようと決意しました。苦労はしましたが，自分のやりたいことに向き合っていれば，困こん難なんにぶつかっても続けていけるんです。将しょう来らいやりたいことがまだ見つかっていないという人も，まずはやってみるという姿し勢せいで，いろいろなことに挑ちょう戦せんしてくださいね。