仕事人

私わたしは東京都の荒あら川かわ区くで、「徳とく岡おか商会」という会社を経けい営えいしています。私わたしたちの会社では、「畜ちく産さん副産物」から、ペットフードや肥ひ料りょう、食品のスープ、石けん、カルシウム食品の素そ材ざいなど、さまざまなものを生産しています。私わたしたちは日にち常じょう的てきに牛や豚ぶた、鶏にわとりなどの肉を食べていますが、スーパーや精せい肉にく店てんに並ならぶような形に加工する際さいには、骨ほねなど、食べられないので捨すてる部分が出ます。これが「畜ちく産さん副産物」で、主にこの骨ほねの部分を加工し、商品にするのが私わたしたちの会社の仕事です。
以前はスープや肥ひ料りょうが中心でしたが、2002年からはペットフードも作るようになりました。きっかけは、2001年に起こった「BSE騒そう動どう」です。「狂きょう牛ぎゅう病びょう」とも言われたBSE（牛うし海かい綿めん状じょう脳のう症しょう）という牛の病気が最初にイギリスで、その後、日本でも発見され、このBSEに感かん染せんした牛を食べることで人間にも感かん染せんして「クロイツフェルト・ヤコブ病」という病気を引き起こすことから、大きな問題となりました。日本で発生したときは、徳とく岡おか商会の作っている商品で牛が素そ材ざいとなっているものは、食品や肥ひ料りょうなど全ての商品を回かい収しゅうするように国から言われ、商品を作ることもできず、販はん売ばいもできないなど、非ひ常じょうに苦しい状じょう況きょうが続きました。

BSE騒そう動どうで経けい営えいが苦しい時期に、有機野菜の生産と販はん売ばいを手がけている「大地を守る会」という団だん体たいから「消しょう費ひ者しゃが安心してペットに食べさせることができるペットフードを作ってくれないか」という依い頼らいをいただきました。ペットフードの生産は未み経けい験けんでしたが、もともと私わたしたちが生産していたカルシウムや肉エキスなどがペットフードの原料として使われていたのは知っていましたし、BSE騒そう動どうによって仕事も減へっていましたから、ペットフード作りを勉強し、自分たちなりに作ってみたのが最初です。
当時はBSE騒そう動どうのほか、肉の産地を偽ぎ装そうした産地偽ぎ装そう問題などが相次ぎ、消しょう費ひ者しゃの中で食の安全への意い識しきがとても高まっていたときでした。人間が食べるものはもちろんですが、「ペットにも安全なものを食べさせたい」というニーズの高まりは私わたし自身も感じていました。しかし、今でこそ国産食材や有機農法で作られた食材を利用したペットフードというのは私わたしたちの製せい品ひん以外にも数多く売られていますが、当時はまだ全て国産食材、有機食材ということにこだわって作られたペットフードはありませんでした。

試し行こう錯さく誤ごの末に生まれたのが、今、販はん売ばいしているペットフード「ジロ吉きちごはん」シリーズです。国産の牛肉や牛ぎゅう骨こつ、牛エキスを中心に、玄げん米まいや野菜、おからなどの素そ材ざいを組み合わせて作っています。例えばおからは、国産の遺い伝でん子し組くみ換かえ（農作物等に優すぐれた性せい質しつを与あたえるために、新たな遺い伝でん子しを組くみ込こむ技ぎ術じゅつ）ではない大豆を搾しぼったものを、玄げん米まいは粒つぶが小さいなど規き格かく外がいで流通には乗せられないけれど、減げん農のう薬やく・無農薬で作られたものを使っています。ニンジンも有機農法で作られたものを使っていて、全ての食材にこだわっています。
工場を稼か働どうさせるのは、基き本ほん的てきに８時から17時です。日中は準じゅん備びしておいた原材料を混まぜ、押おし出だし機きで搾しぼり出だし、小さな粒りゅう状じょうの「ペレット」にします。夜の間にそのペレットを乾かん燥そうさせ、次の日には乾かん燥そうしたものをふるいにかけて形が悪いものや異い物ぶつを取とり除のぞき、パッケージにしていきます。
最初はなかなか売れませんでしたが、ペットフードの安あん全ぜん性せいなどについて本を出されているジャーナリストの方が取材に来てくださったり、動物病院の先生たちが飼かい主ぬしの方に薦すすめてくださったり、口くちコミで広めてくださったりしたこともあり、だんだんと売れるようになっていきました。

肥ひ料りょうを作るときは、骨ほねを蒸むしたものを乾かん燥そうさせて粉こなにした「蒸じょう製せい骨こっ粉ぷん」というものを使います。蒸むした直後は無む臭しゅうなのですが、乾かん燥そうさせる中で腐ふ敗はい臭しゅうが出てしまうことがあり、そうすると周りの住民の方から苦く情じょうをいただくこともあります。その臭においへの対たい処しょには苦労しています。
実は私わたしたちが使っている骨ほねについては、「必要な量だけ入にゅう荷かする」ということが基き本ほん的てきには難むずかしいものです。12月などは年末から年始にかけてクリスマスやお正月などのイベントが多いことから、肉の消しょう費ひが増ふえます。その分、私わたしたちのほうに入ってくる骨ほねの量も増ふえることになります。そうすると処しょ理りしなくてはいけない量が増ふえ、乾かん燥そうに時間がかかってしまい、腐ふ敗はい臭しゅうが発生してしまいます。そのため、煙えん突とつに脱だっ臭しゅう装そう置ちを取り付ける、乾かん燥そうさせる装そう置ちを重油ではなくガスを利用するものに変える、一度に処しょ理りする量が多くならないように12月など入にゅう荷かの多い時期は休日も工場を稼か働どうさせるなど、なるべく臭においを出さないための工く夫ふうをしています。

「ジロ吉きちごはん」を購こう入にゅういただく方は、ほとんどがリピーターになってくださいます。ペットフードの製せい造ぞう・販はん売ばいをスタートしてから20年を超こえ、中には「ペットが生まれてから亡なくなるまで、ずっとジロ吉きちごはんで育てた」という方もいらっしゃいます。そういったお客さまから、喜よろこびの声を聞くのが一番うれしい瞬しゅん間かんです。商品はインターネットでの販はん売ばいだけでなく電話注文も受け付けているため、私わたし自身が電話対たい応おうをすることも多くあります。そうすると、いつも注文をしてくださるお客さまは声を聞けばわかるようになってきます。
一度、長年注文してくださるお客さまから連れん絡らくが来て「飼かい犬いぬが腎じん臓ぞう病びょうになってしまい、療りょう法ほう食しょくに変えたけど全然食べてくれなくて困こまっている」という相談を受けました。そこで、知り合いの獣じゅう医いや、ペットフード開発や栄養に詳くわしい方に相談をして、腎じん臓ぞう病びょうでも食べられるペットフードを開発しました。飼かい主ぬしの方はとても喜よろこんでくださり、その犬が亡なくなったあとも、わざわざ私わたしたちの会社に来て、お供そなえ物ものとして購こう入にゅうしてくださいました。ペットフードを作ることで、お客さま、そしてお客さまの飼かわれている犬や猫ねこたちとも関わることができるのが、この仕事の喜よろこびです。
また、肥ひ料りょうに関しても近年、いい評ひょう価かをいただいていて、多くの農家の方に使っていただいています。農家の方たちから「こんな農作物が収しゅう穫かくできた」という声をいただけると、とてもうれしいですね。

徳とく岡おか商会は1901年に私わたしの曽そう祖そ父ふが立ち上げたのですが、そのころから畜ちく産さん副産物を加工して、いろいろなものを作ってきました。つまり、会社が続いてきたのは「動物のおかげ」と言えます。そして今はペットフードを手がけることで、犬や猫ねこが健康になる手助けをしています。この仕事を通して、動物への恩おん返がえしができているような気がしています。
ペットの健康のためには、ペットフードの質しつの向上が欠かせませんが、これを心がけることで、別のいい影えい響きょうもあるのではと思っています。市し販はんのペットフードの大半は、海外から粉ふん末まつやエキスの状じょう態たいになった素そ材ざいを輸ゆ入にゅうし、混まぜ合あわせて生産しています。私わたしたちの製せい品ひんのような国産食材や有機農法、減げん農のう薬やく栽さい培ばいの素そ材ざいを使ったペットフードを利用する方が増ふえれば、犬や猫ねこの健康を守れるだけでなく、ペットフードを生産する業者は有機農法等でがんばっている生産者の方から定期的に作物を購こう入にゅうすることができ、彼かれらを応おう援えんすることにもつながります。そうやって生産者の応おう援えんをすることで、日本の食料自じ給きゅう率りつの低さを解かい決けつする手助けにもなるのではないでしょうか。「いいもの」を作ることで、人も、ペットも、社会も、みんなが幸せになれる。この循じゅん環かんをぜひ、実じつ現げんしたいと思っています。

徳とく岡おか商会は、私わたしの代で4代目になります。私わたしは大学時代に演えん劇げきをやっていて、卒業後は徳とく岡おか商会で働きながら演えん劇げきの活動も続けていました。ただ、徳とく岡おか商会で働いていたのは、幼おさないころから父が一いっ生しょう懸けん命めい仕事をしている姿すがたを見ていたことや、父が工場の事じ故こで腕うでのけがをしてしまったこともあり、父を助けたいという思いからでした。当時は会社に兄もいたので、自分自身が会社を継つぐということは考えていませんでした。そのころは会社の経けい営えい状じょう態たいもよくなかったので、兄は「工場を畳たたみ、別の仕事をしたほうがいいのでは」という意見でした。しかし、1993年に冷夏で米が不作だった年でも、「徳とく岡おか商会の肥ひ料りょうを使ったら、他の田んぼは不作だったのにお米がちゃんとできました」というご連れん絡らくを農家の方からいただいたり、口くちコミで肥ひ料りょうの評ひょう判ばんが広まっていったり、そういうのを父の隣となりで見ているうちに「やっぱり、赤字でもこの会社は続けていかなくてはいけないのでは」と思うようになりました。そこで父と兄と話し合い、私わたしが正式にこの会社を継つぐことにして、本ほん格かく的てきに父と一いっ緒しょに仕事を始めました。2011年に父が亡なくなり、それからは私わたしが社長を務つとめています。

これを読んでいるみなさんに伝えたいのは、自分がこうなりたいと思ったものには必ずなれるよ、ということです。そのためには、こうなりたいと具体的に思うことと、ずっとそれを願い続けることが大切だと思います。すぐには実じつ現げんしなくても、例えば50歳さいや60歳さいで「医者になりたい」と医学部に通いだす人もいますし、何なん歳さいだって実じつ現げんすることはできると思います。諦あきらめないで、そういう思いを持っていただきたいです。
もう１つは「社会貢こう献けん」ということを、どこかで考えてほしいなと思います。社会貢こう献けんというと大げさかもしれませんが、本当にいいものを作ってお客さまに喜よろこんでもらう、そのことで生産者の方も応おう援えんできるし、地球環かん境きょうにも負ふ荷かがかからない生産現げん場ばを増ふやすことができる。そういう循じゅん環かんをつくるのも、社会貢こう献けんではないでしょうか。みんながよくなる、みんなが幸せになれる方法というのを、考える人になっていただきたいなと思います。