仕事人

指輪もネックレスも，お店に行けばたくさん売っているけれど，「みんなと違（ちが）うものが欲（ほ）しい」と思ったり，「大好きな人とこの世で２人しか持ってない指輪が欲（ほ）しい」なんて思った人が，僕（ぼく）のお客さま。僕（ぼく）は，相談に来てくれたその人のためだけに，どこにもない特別なデザインを考えます。そして１つ１つ手作りします。海外で活躍（かつやく）する日本人サッカー選手とその家族仲間のために，サッカーボール型のおそろいのペンダントを11個（こ）作ったりしたこともあるんですよ。

まず，どんなアクセサリーを作りたいのかお客さまに聞いて，デザイン画という絵を描（か）きます。そして，その絵をもとに何度も試作品を作ります。アクセサリーは，金や銀，ダイヤモンドなど，とても値段（ねだん）の高い材料でつくる「宝物（たからもの）」だから，しんちょうに作業を進めていくのです。完成するのに，最低でも１ヶ月くらいかかります。大変ですが，お客さまに，「ありがとう，こういうのを探（さが）していました！」と言ってもらえた時には，本当にうれしいし，ほっとします。

金や銀などの金属（きんぞく）を，いろいろなアクセサリーのカタチにするには，とかして型に流し込（ながしこ）んだり，トントンたたいて少しずつカタチを整えたりします。指輪なんかは，ほとんどが「トントン」。カタい金属（きんぞく）をツルンとなめらかな輪にするなんて，人の手ってすごいと思いませんか？

アクセサリーづくりには，本当にいろいろな道具を使います。金属（きんぞく）をみがく「ヤスリ」だけでも何種類もあるし，1mm以下の小さな穴（あな）を開ける道具や，そこに宝石（ほうせき）を埋め込（うめこ）む道具，金属（きんぞく）を火でとかすバーナーなどです。僕（ぼく）は，道具屋さんでこれらの道具を買ってきたら，もっと自分にピッタリになるように，削（けず）ったり磨（みが）いたりして使っています。

この仕事につく前，サラリーマンでした。僕（ぼく）はデザインに関わるような仕事をしていたわけではなく，普通（ふつう）の会社で働いていました。でも，もっと自分らしい働き方があるかもしれないと思って，会社をやめたんです。そんなある日，ある洋服屋さんに置いてあったカードに，銀でできたベルトのバックル（とめがね）の写真がのっているのを見つけました。それが，あんまりキレイでカッコ良かったので，思わず，そこに書いてあった作者をたずねて行ったんです。その人のところで１年間勉強させてもらって，僕（ぼく）はジュエリーデザイナーになりました。

デザイナーを目指す人は，たいてい，高校や大学，専門（せんもん）学校などで絵やデザインの勉強をします。でも僕（ぼく）は，そういう学校に行かなかったので，自分で絵の練習をしたり，本で昔のジュエリーのことを調べたり，美術館（びじゅつかん）でたくさんのジュエリーを見たりして自分でしっかり勉強しました。

お客さまと，はじめて話し合いをするとき，僕（ぼく）は必ず，直接（ちょくせつ）会うようにしています。電話やメールは使いません。その人にピッタリなアクセサリーを作るには，サイズやデザインの希望だけではなく，その人全体のイメージを知っておくことがとっても大切だからです。だから，アクセサリー以外の話もたくさんします。洋服のこと，旅行の話，好きな映画（えいが）や音楽のこと・・・。お客さまの手の写真を撮（と）っておいたりもするんですよ。

どうしても，いいデザインが浮（う）かんでこない時は，思い切ってお風呂（ふろ）に入っちゃうことにしています。もう１つ，よくアイデアを思いつくのが，お布団（ふとん）の中。寝（ね）ようとして横になると，ふっといいことを思いついたりするんです。だから僕（ぼく）は，枕（まくら）もとにいつもメモ帳をおいて寝（ね）ます。

いいデザインを思いつくためには，きれいなものをたくさん見ておくことが大切です。僕（ぼく）は散歩が好きだから，いろいろなものを見に出かけます。公園や，神社，洋服などのお店，美術館（びじゅつかん），お芝居（しばい）や歌舞伎（かぶき）にも行きます。それから，ファッション雑誌（ざっし）を１ヶ月に１０冊（さつ）くらい読みます。プロとして，世の中にあるアクセサリーのデザインで，知らないものは１つもないようにしておきたいからです。そうやって頭や心に積もったものが，新しいデザインのヒントになります。

結婚（けっこん）指輪は特別なもの。お客さまのこだわりも大変強く，１つ作るのに，最低でも３ヶ月はかかります。大変ですが，結婚式（けっこんしき）で，自分の作った指輪が，お嫁（よめ）さんとお婿（むこ）さんの指に入るのを見とどける瞬間（しゅんかん）は，何度経験（けいけん）しても感動的です。それから，同級生など，知り合いのために指輪を作ってあげることができるのも，この仕事の素敵（すてき）なところ。僕（ぼく）も，高校の同級生のために結婚（けっこん）指輪を作ったことがあります。実は，自分の結婚（けっこん）指輪も，自分で作ったんですよ。

昆虫（こんちゅう）や魚が大好きで，研究者になるのが夢（ゆめ）でした。巨大（きょだい）なケースの中に，森みたいな環境（かんきょう）を作って，たくさんの生き物を生活させたりしていました。「小さくて，きれいなもの」が大好きだったんです。たとえばカブト虫なんて，よく見ると本当に美しいカタチをしてるんですよね。あとは，細かい作業も大好きで，花で色水を作ったり，首飾（くびかざ）りをあんだりするのも得意でした。

自分のブランドを作って，まずは日本中に，いずれは世界中に，広めていきたいです。それから，きれいなジュエリーが持つパワーを活かして，人の心をおだやかにしたり，元気や勇気をあげられるような仕事，たとえば，セラピー（医学に頼（たよ）らない治療（ちりょう））やカウンセリングのようなこともしたいと考えています。

僕（ぼく）にとって，大好きだった虫たちの姿（すがた）が，デザインのヒントになっているように，遊びもいつか仕事に役立ったりします。それから，「こんなの，いつ使うの？」って思っているような勉強も，仕事を助けてくれることがあるんです。たとえばジュエリーデザイナーには，絵や図工だけじゃなく，理科や算数の知識（ちしき）がとても必要だったりします。子供（こども）のころの遊びも，勉強も，ムダなことは１つもなかったんだな，と，僕（ぼく）は今，強く感じています。