仕事人

私わたしは，東京都港区に本社がある「ソニー株かぶ式しき会社」という会社で「社内起業家」として働いています。一いっ般ぱん的てきに「起業」というと，ベンチャー企き業ぎょうの社長のように，自分で新しい会社を立ち上げる場合が多いのですが，起業という言葉自体は，「新しく事業を始めること」ですので，会社をつくったかどうかは関係ありません。私わたしのように，会社員として会社に所しょ属ぞくしつつ，新しく事業を始める人たちのことを，とくに「社内起業家」といいます。社内で起業するメリットは，所しょ属ぞくしている会社の支し援えんを受けながら事業を育てられるところです。
ソニーでは，まだ社内で手がけていない新しい事業を考えて，会社に提てい案あんできる「SAP（シード・アクセラレーション・プログラム）」という制せい度どがあります。提てい案あんが認みとめられるとプロジェクトが発ほっ足そくし，プロジェクトリーダーとして全体の進行と管理を任まかされます。会社員でありつつも，事業全体に責せき任にんを負うことになるので，経けい営えい者しゃとしての視し点てんが求められます。

私わたしは，「MESH（メッシュ）」という製せい品ひんを考えて会社に提てい案あんし，「MESHプロジェクト」のリーダーになりました。MESHは，センサーなどの機き能のうを備そなえた消しゴムくらいのサイズのブロックと，専せん用ようのアプリケーションを使って，いろいろなアイデアを形にできるツールです。この製せい品ひんを使うと，プログラミングなどの専せん門もん知ち識しきがなくても，センサーやインターネットを活用した仕組みが簡かん単たんにつくれるようになります。
MESHには現げん在ざい7種類のブロックがあり，明るさを検けん知ちする明るさセンサーや，人や動物の動きを検けん知ちする人感センサーなど，それぞれに違ちがった機き能のうが備そなわっています。個こ々このブロックを，専せん用ようのアプリケーションを使って制せい御ぎょすることで，例えば，「部屋が暗ければ，LEDライトをつける」，「部屋が明るければ，LEDライトを消す」，といった作業を自動化することができるのです。

MESHプロジェクトは少人数で運うん営えいしているため，多くのことを自分たちで進めていかなければなりません。大きく分けて2種類の仕事があります。
一つ目は「開発」の仕事です。例えば，MESHを制せい御ぎょするためのアプリケーションの開発があります。最近ではWindows（ウィンドウズ）で動作するMESHアプリをリリースしました。今まではAndroid（アンドロイド）とiOS（アイオーエス）でしかMESHを動作させることができなかったのですが，対たい応おうするOSを増ふやしたことで，より多くの人に利用してもらえると期待しています。また，MESHの基き本ほん的てきな使い方や活用例をわかりやすく伝えるためのウェブサイトやコンテンツも開発しています。
二つ目は「事業」の仕事です。事業の計画を立てることや，MESHのブロックを製せい造ぞうする工場とのやりとり，お客様のサポート業ぎょう務むなどを行っています。例えば，販はん売ばいした製せい品ひんに不具合があった場合には，お客様に対する補ほ償しょうなどのサポートや原げん因いんの調ちょう査さを行います。他にも，お客様にMESHの活用方法を知ってもらうためのワークショップを開いたりもしています。こういったお客様とのコミュニケーションを通して，製せい品ひんに対するご要望を知ることができるので，それを受け止めて，開発の仕事に活いかしていくのも大事なことです。

プロジェクトを始めたとき，MESHという製せい品ひんどころか，世の中にはそれに似にた商品もまだありませんでした。だから，このアイデアの内ない容ようを人に説明するのは難むずかしいことでした。まだ存そん在ざいしない物のイメージを言葉だけで伝えるのはとても難むずかしいことです。そこで，イメージを伝えやすくするために，“プロトタイプ”という最初の模も型けいをつくりました。最初は，適てき当とうな大きさに切きり抜ぬいたスチレンボードに，機き能のうを示しめすアイコンが描かかれた紙を貼はり付つけただけの簡かん単たんなものでした。もちろん，実じっ際さいの機き能のうは備そなわっていません。それでも，そのプロトタイプを手に持って利用シーンを演えんじることで，一いっ緒しょに開発する人や，使ってくれそうな人に対して，MESHのイメージをわかりやすく伝え，さまざまなフィードバックをいただくことができました。このように数百円でつくれるようなプロトタイプでも，いろいろなアイデアやつながりが生まれていくきっかけとなり，次し第だいにMESHを応おう援えんしてくれる仲間も増ふえていきました。
その後は実じっ際さいにセンサー機き能のうが備そなわった試作品をつくっていきましたが，そのときはかなり苦労しましたね。私わたしはこのプロジェクトを始めるまで，ネットワークを活用したサービスの企き画かく運うん営えいをする仕事や，ソフトウェアが動く仕組みについて研究する仕事をしていたので，ハードウェアという機器そのものの開発は初めてだったのです。あまり知ち識しきがなかったので，周囲の仲間に教えてもらいながらたくさん勉強しました。

私わたしはMESHを「課題解かい決けつのための道具」だと思っています。文ぶん房ぼう具ぐで例えるとわかりやすいかもしれません。紙と鉛えん筆ぴつを使って絵を描かく場合は，“絵を描かく”という「目的」のために，“紙”や“鉛えん筆ぴつ”という「道具」を使いますよね。MESHの役やく割わりはこの紙や鉛えん筆ぴつと同じです。MESHを使うこと自体が目的ではなく，ある課題や目的を解かい決けつするために使える道具なんですね。
例えば，「飼かい猫ねこのトイレに人感センサーを付ける」という使い方をされた方がいました。猫ねこが健康かどうかを知るためには，排はいせつの頻ひん度どを確かく認にんすると良いと言われていますが，飼かい主ぬしも毎日，猫ねこを見み張はることはできません。そこで，その方はMESHを使って「トイレ」に「人感センサー」を組み合わせて，「猫ねこがいつ排はいせつをしたか」という情じょう報ほうをオンライン表計算ソフトに記録する仕組みをつくったのです。この仕組みを使えば，飼かい主ぬしはインターネットを通じて，いつでも，どこからでも，猫ねこがいつ排はいせつをしたかを知ることができます。
私わたしたちの生活の中にはさまざまな課題があります。その中にはセンサーやインターネットを使えば解かい決けつできる課題も多いのですが，そうした方法には高度な専せん門もん知ち識しきが必要になるので，今までは実じっ践せんできる人が限かぎられていました。私わたしにはその不自由さがとても残念で，MESHという，大人も子どもも簡かん単たんに使いこなせる道具をつくったのです。

小学生や中学生を対象にしたMESHのワークショップを行うことがたまにあります。そこでは，MESHの機き能のうをただ体験してもらうだけではなく，その機き能のうを活いかして身近な道具をパワーアップしてもらいます。そうした経けい験けんを通じて，身近な課題を自分の力で解かい決けつすることができるということを知ってほしいのです。
例えば，ワークショップで出会ったある小学生は，街でよく見かけるポイ捨すてをなくすために，とても面おも白しろいゴミ箱をMESHで開発してくれました。そのゴミ箱にゴミを入れると，ゴミ箱が「ありがとう！」とお礼を言ってくれるのです。そんな素す敵てきなゴミ箱があったら，ちゃんとゴミを捨すてようと思いますよね。そして，自分で思い描えがいたアイデアを実じつ現げんできたことで，「こんなことができるかも」「あんなこともできるんじゃないか」という気づきが生まれていきます。この例では小学生でしたが，小学生に限かぎらず，MESHを使うことで，いろいろな方が，身の回りのことを便利にしたり，面おも白しろくしたりするアイデアを形にしていっています。それを見る瞬しゅん間かんが一番うれしいですね。

私わたしは大学生のころに「メディアアート」や「メディアデザイン」という分野に出会い，コンピュータを使って表ひょう現げんすることについて研究していました。ものや情じょう報ほうをデザインするとき，まずはそれを使う人の気持ちを考える必要があります。つくり手と使い手の気持ちにズレがあると，情じょう報ほうは伝わりにくくなってしまうからです。そうして，使う人の気持ちとコンピュータの関係を考えているうちに，人々に対して自分がどのように貢こう献けんできるかということも意い識しきするようになっていきました。
ソニーに入社したのは2003年のことです。「アイボ」や「ソニー銀行」などに代表されるように，当時のソニーも今までにない新しいコンセプトの製せい品ひんやサービスをたくさん生み出していました。だから，この会社でなら何か新しいものを生み出すことにチャレンジができると思ったのです。入社してから10数年はエンジニアや企き画かくの仕事をしていましたが，そこで身につけた技ぎ術じゅつ力りょくや企き画かく力りょくが，現げん在ざいの社内起業の仕事をしていく上でも活いかせています。

小学生のときは，足をけがしやすい体たい質しつだったので，室内で過すごすことが多かったですね。そのせいか，性せい格かくはのんびりしていました。それでも，問題プリントを解とくのは早かったと思います。早く解といてしまって余あまった時間は，大好きな科学雑ざっ誌しを読むことができたからです。
夏休みの自由研究には真面目に取り組みました。さまざまなテーマに挑ちょう戦せんしましたが，中でも電動うちわの工作は難むずかしかったです。うちわの柄えのどの位置を機械に持たせるかが肝かん心じんなのですが，機械として安定する位置と，風を効こう率りつ的てきに送れる位置がそれぞれ違ちがっていて，調整に苦労しました。実じっ際さいに挑ちょう戦せんしたからこそわかる難むずかしさでしたね。
中学生のときは，プログラミングに夢む中ちゅうでした。「LOGO（ロゴ）」という教育用のプログラミング言語に出会い，それからパソコンで動くゲームをつくったりしましたね。そのうちに，LOGOでは実じつ現げんできないことが出てきて，もっと難むずかしいプログラミング言語にも挑ちょう戦せんしたり，プログラミングで楽器をつくったりなど，プログラミングでつくれることの面おも白しろさにはまっていきました。

私わたしたちの身近にはさまざまな課題があります。みなさんもまずは日々の生活の中で，いろいろな物事を見聞きして，身の回りにどんな課題があるのか探さがしてみてください。そして，課題を見つけたら，どうやったら解かい決けつできるか考えてみましょう。
そうした課題を解かい決けつするときに役立つツールの一つがコンピュータです。みなさんの身の回りにはコンピュータがあふれていて，パソコンやスマートフォンだけでなく，テレビやエアコンにだってコンピュータが組くみ込こまれています。だから，コンピュータやMESHのようなセンサー，プログラミングなどを活用して解かい決けつできる身近な課題は，まだまだたくさんあるはずです。みなさんにはコンピュータという道具をどう使うのか，よく学んでほしいと思いますし，プログラミングに挑ちょう戦せんするのも良いでしょう。できることの幅はばが広がると思います。
最初はどんな小さな課題から始めても良いのです。ぜひ身近な誰だれかを喜ばせてみてください。その積み重ねがやがて，身近な誰だれかから社会へとつながっていき，大きな課題を解かい決けつするための力につながっていくのです。