仕事人

チームの目指すことはただ1つ，チームが勝つこと。プロ野球の監督（かんとく）はチームを勝利に導（みちび）くために，様々（さまざま）なことを行います。チームを作り，試合に出場する選手を決めたり，技術（ぎじゅつ）的な指導（しどう）をすることもあります。選手が毎日前向きな気持ちで試合に挑（いど）めるように心のケアをすることも大切な仕事のひとつです。

プロ野球の監督（かんとく）や選手のスケジュールは，試合の日程（にってい）から移動（いどう）の為（ため）に乗る飛行機の時間まで，公式戦が始まる数ヶ月前から決まっています。公式戦は4月頃（ごろ）から始まりますが，2月にはキャンプ，3月にはオープン戦があるので，2月から10月ぐらいまでの9ヶ月間はスケジュールがほとんど決まっているのです。僕（ぼく）の場合は12月に何日か休みを取って，1月に自主トレーニングを行います。シーズン中の1日のスケジュールは，例えば神宮球場で試合がある場合には，朝10時くらいに起きて，お昼過（ひるす）ぎに球場入り。１４時頃（じごろ）から練習が始まり，１８時から試合が始まります。試合が終わると，その日の試合の反省や次の対戦相手の対策（たいさく）などをコーチと共に話し合います。その後トレーニングを行なってから帰宅（きたく）するので，その日の試合時間にもよりますが夜の12時くらいに家に帰り，3時くらいに寝（ね）ます。試合は1週間に6試合ありますし，移動（いどう）もあるので，1ヵ月のうち休める日は2日くらいしかありません。

ピッチャーは先発投手が5～6人，中継（なかつ）ぎや抑（おさ）えの投手が6～7人。野手はポジションと打順を考えながら，4番打者，1番打者，というように軸（じく）になる選手から決めていきます。オフシーズンにはドラフトやトレードがあります。球団（きゅうだん）に所属（しょぞく）できる選手の人数は決まっているので，入ってくる選手がいる以上，辞める選手も決めなければいけません。球団（きゅうだん）の編成（へんせい）の仕事をしている人と一緒（いっしょ）に決めていくのですが，どの選手も共に戦ってきた仲間なので，とても辛（つら）い仕事です。こうやってチームの大枠（おおわく）が決まりますが，シーズンは7ヶ月間と長く，試合数も多いので，後は選手の調子や対戦相手を考えながら柔軟（じゅうなん）に対応（たいおう）していきます。守りも攻撃（こうげき）もどちらも大切なので，１点でも多く点を取り何とか全員でその１点を守（まも）り抜（ぬ）く粘（ねば）り強（づよ）いチームにしたいと思っています。

「チームが勝つことに貪欲（どんよく）」な選手が好きなんです。「俺（おれ）が打てばいいんだろ」という考えの選手ばかりが集まるのは好きじゃないし，見ていても面白くない。全員が4番をやるわけではないので，チームの為（ため）に自分が犠牲（ぎせい）になれる，という気持ちを持っていることがとても大切だし，普段（ふだん）から選手のことを見ていれば自然と分かるものです。例えば，カバーリングと言って「エラーが起きたときにカバーできるように，ボールが転がってくるかもしれないところに走って先回りしておく」ということをするのですが，プロの世界なのでエラーでボールが転がってくることは100回に1回も無い。それでも毎回全力でカバーリングに走っている選手は，存在感（そんざいかん）もありますし，そういう選手がチームには欠かせないなと思われるようになります。

プロ野球は毎日が勝負の世界です。誰（だれ）もが毎日勝ちたいと思っていますが，対戦相手も同様に努力しているので，勝ち続けることは簡単（かんたん）ではありません。ファンの方の期待に応（こた）えたい，何とか勝ちたい，という想いが強ければ強いほど，負けが続いたり，結果が出ないとストレスを感じてしまいます。でも，悔（くや）しい気持ちを引きずって次の日の試合に挑（いど）んでもうまくいかないので，選手が昨日のことは忘（わす）れて前向きな気持ちで試合に臨（のぞ）めるように気分を上げていかなければいけない。そういった心のケアをすることも監督（かんとく）の大切な仕事の一つなんです。野球はチームプレーなので，こういった苦しいことも辛（つら）い練習も，分かち合うことができる。そして，試合に勝った時に共に喜ぶことができます。苦しさは半減（はんげん），嬉（うれ）しい気持ちは2倍3倍になります。団体（だんたい）競技（きょうぎ）の魅力（みりょく）ですね。そして僕（ぼく）達はプロなので，ファンとも喜び合える。試合に勝った時に，スタンドで，テレビの前で，応援（おうえん）してくれるファンと一体になって喜べる瞬間（しゅんかん）は格別（かくべつ）です。

僕（ぼく）は仕事をする時に大切なことは「どれだけ一生懸命（いっしょうけんめい）できるか」だと思っています。楽しむ事が大切だ，という考え方もあるけれど，ファンの期待，チームを背負（せお）う責任（せきにん）の大きな仕事なので，自分が仕事を楽しんでいるからいいや，ということには絶対（ぜったい）にならない。もちろん勝負なので負ける事もあるけれど，自分の責任（せきにん）を果たす為（ため）に，準備（じゅんび）をする，実行する，自分のできることをコツコツと一生懸命（いっしょうけんめい）やる。その上で負けたのならば仕方が無い，と言えるまで精一杯（せいいっぱい）やることが大切だと思っています。

子どもの頃（ころ）は川で遊んだり，駐車場（ちゅうしゃじょう）や空き地でゴムボールを使って野球をしたりして遊んでいました。いつも外を走り回っていたので擦（す）り傷（きず）がたくさんあって，学校の先生から落ち着きがないと言われるくらいにワンパクでした。運動はそれなりに得意でしたので，小学3年生になってから，友達と一緒（いっしょ）に少年野球のチームに入りました。実際（じっさい）になれるかどうかは別にして，やっぱり当時はプロ野球選手になりたいと思っていましたね。中学校でも高校でも野球部に入りましたが，プロ野球選手になることがとても厳（きび）しい道だと分かってきましたし，僕（ぼく）が通っていた高校は，夕方の5時30分に全員が下校しなければいけない学校だったので，遅（おそ）くまで練習をしている学校よりも圧倒（あっとう）的に練習時間が短かかったんです。だから，将来（しょうらい）プロ野球選手や監督（かんとく）になるなんて全く思っていませんでした。

将来（しょうらい）の目標を立てることは良い事だと思いますが，予定通りに進まないとか，目標が無いからと言って絶望（ぜつぼう）する必要は全くないと思います。僕（ぼく）も高校3年の時に「将来（しょうらい），何をしたいか？」と聞かれたんですが，真剣（しんけん）に考えてみても「大学を卒業してサラリーマンになる」としか思（おも）い浮（う）かばなかったんです。もちろん，近い将来（しょうらい）の目標を立てて一生懸命（いっしょうけんめい）頑張（がんば）っていたから今があるのだと思うけれど，当時はプロ野球の監督（かんとく）までやるとは全然思ってなかったんです。自分の予想している通りのことはなかなか起きない。でも，生きていれば楽しいことはいっぱいあるし，何が起こるか分からない。悩（なや）んでいてもいろんな人に話を聞けば，他人の一言で急に元気になるかもしれない。次の日からバラ色の人生が待っているかもしれない。僕（ぼく）もこれから先の自分に「何があるんやろうなぁ」と，とても楽しみです。