仕事人

京都の植藤(うえとう)造園(ぞうえん)の佐野(さの)藤右衛門(とうえもん)です。佐野(さの)の家では，跡目(あとめ)を相続する者は代々(だいだい)「藤右衛門(とうえもん)」の名前を継(つ)ぐことになっていて，わしで十六代目ですわ。
わしの本業は植木屋で，施主(せしゅ)に依頼(いらい)されて庭をつくるのが仕事です。若(わか)い頃(ころ)は，外国で日本庭園をつくる仕事もしました。パリ，イスラエル，アメリカのニューオーリンズ，ハワイ……。イサム・ノグチという彫刻家(ちょうこくか)に誘(さそ)われて，パリに行ったのが最初でしたな。一緒(いっしょ)にずいぶん外国で日本庭園をつくりました。
本業の植木屋とは別に，全国を歩き回って，桜(さくら)を調査(ちょうさ)したり，各地の桜(さくら)の保存(ほぞん)に努める「桜守(さくらもり)」もしています。もっとも「桜守(さくらもり)」というのは人が言うてるだけで，わしはたまたま桜(さくら)が好きで，桜(さくら)と付きおうとるだけですわ。桜(さくら)はわしの道楽です。「道楽」やから，字のとおり，道を楽しんどるんやね。もう９０歳(さい)も近くなったけど，今でも時間があって気が向いたら，日本各地の桜(さくら)を見に行きます。

わしらの仕事は，自然のものを扱(あつか)う仕事です。相手が自然のものやから，絶対(ぜったい)に人間の思うようには動かへん。まずそれを知らんといけません。桜(さくら)にしても，松にしても，樫(かし)にしても，みな性格(せいかく)が違(ちが)います。桜(さくら)の中の一本一本も，みな違(ちが)います。じゃあ違(ちが)うところで，どういうふうに扱(あつか)うか。本に書いてあるとおりにやってもうたら，みな枯(か)らしてしまいますわ。土地によって気候風土が違(ちが)いますからな。土地に合ったことをやらんといかんのです。日本というのは山ひとつ，川ひとつ越(こ)えるたんびに地味(ぢみ)（土地の質(しつ)）が違(ちが)います。地味(ぢみ)が変われば，植生も変わってきます。そこにいる鳥や虫もみな違(ちが)ってくる。
同じ環境(かんきょう)はひとつもないし，同じ木もひとつもない。みな違(ちが)うんですな。せやから，わしらの仕事はすべて手探(てさぐ)りです。毎日が応用(おうよう)問題ですわ。天気も毎日，違(ちが)います。天気によって，できることも違(ちが)うから，朝起きて，お天気を見てみてから「今日，何をするか」を決めるんですわ。自然が相手の仕事に，マニュアルはありませんな。

植物は一本一本，みな違(ちが)うからおもしろいんです。人間でも一人ひとり，みなクセが違(ちが)うやろ。それとおんなじことです。せやから苦労するけど，植物の守りがうまいことできて，ちゃんと成長したら，そらもう楽しいですわ。苦労はしても，苦の裏(うら)には必ず楽があるもんです。毎日が苦労で，毎日，楽しいんや。
桜(さくら)も，みな違(ちが)っておもしろい。いまわかっているだけで，桜(さくら)は３００種類以上あります。「どこの桜(さくら)がいちばん好きか」と聞かれることもあるけど，桜(さくら)はみんな好きです。でも，桜(さくら)は桜(さくら)でもソメイヨシノちゅうのはどこでもみな同じで，おもしろみも深みもないですな。ソメイヨシノは人間が改良した，人工的なものです。接(つ)ぎ木がしやすいのと，育ちやすい。どこで植えても同時に花が咲(さ)きます。個性(こせい)がないんですな。それに，人間がつくり出したものやから，最後まで人間が関わらんと育ちません。ソメイヨシノにはおもしろさがないですな。

初めての土地に桜(さくら)を見に行くときは，必ず，行く前に，本でその土地の地質(ちしつ)のことを調べてから行きます。そのうえで，その土地の年寄(としよ)りに話を聞きに行くんですわ。その土地のことは，そこに長年，住んできた年寄(としよ)りがいちばんよう知っとる。気候風土のことや風向きのこと。他にも「どこどこには近づくな」というような言い伝えがあることもあります。言い伝えにも意味があって，例えば，「近づくな」と言われている場所は，急に強い風が吹(ふ)くところやったりすることもある。せやから，こういう言い伝えも大事です。まずは土地の歴史や環境(かんきょう)を勉強するところからですわ。
それから現地(げんち)に行って，自分で見て，触(さわ)って，調べてみます。最後は自分の勘(かん)で判断(はんだん)せなあきません。勘(かん)といっても，それは長年の経験(けいけん)と知識(ちしき)の中から生まれてくる勘(かん)ですな。わしは「経験(けいけん)の中の勘(かん)」と言うてます。気候風土のことや「あの植物はこの季節に動かしたらいかん」といったことは，みな，おじいや親父がやってきたことを見たり聞いたり，職人(しょくにん)が動いとる姿(すがた)を見たり，自分で手を動かしたりする中で，学んできたんです。

桜(さくら)（の調査(ちょうさ)や保存(ほぞん)）は，知らん間にやるようになってました。「やれ」って言われたことはないけど，おじいや親父のやっていることを見とりましたから。（※佐野(さの)家では，祖父(そふ)の代から，植木屋の仕事のほかに桜(さくら)の調査(ちょうさ)や保存(ほぞん)をするようになった。）本業の植木屋は息子に任(まか)せられるようになったので，空いた時間にやっとります。
桜(さくら)は，そら楽しいですわ。「あれ？」と思うような，見たことのない新種の桜(さくら)に出会うことがあって，そういうのを見つけたときには，知らんかったことを一つ知ったという嬉(うれ)しさがあります。新種の桜(さくら)は種と種が交ざる「交雑(こうざつ)」でできるんやけど，この「交雑(こうざつ)」自体がいわば自然の恵(めぐ)みです。どうやって交雑(こうざつ)したのか，そういう過程(かてい)を一つひとつ調べていくのがまたおもしろいんですわ。桜(さくら)をやりだすと，どんどんはまってしまうんや。

子どもの頃(ころ)はやんちゃでした。あっちゃこっちゃの木に登ったりな。大事に育ててはる木に登って枝(えだ)を折ったりしてたから，そら怒(おこ)られるわな。近所のおっさんに怒(おこ)られて，「あのおっさん怖(こわ)いなあ」なんていうてました。近所の柿(かき)の木に登って，木から落ちて「ほれ見てみい，罰当(ばちあ)たりが」て言われたりなあ。やんちゃし放題でした。
せやけど，木に登ったりしてたのは，今になってみると，ぜんぶ仕事に生きてます。登って膝(ひざ)を擦(す)りむいたり，指をケガしたりすると，「ああしたら危(あぶ)ないな」というのが自然にわかるようになるわな。「あ，こうしたらあかんな」とか，「ここまでは大丈夫(だいじょうぶ)やな」とか，そういうことを体で覚えていくんやね。頭で考えることはもちろん大事やけど，体で覚えるのも大事なことや。今の人は頭で考えるばっかりやけどな。

若(わか)いうちは，自分に見合う体力はまず自分で作っとかなあかん。体力がついたら，そこで気力も養うていくんやね。それと，「己(おのれ)を知る」いうんは大事やな。己(おのれ)を知っていれば，「ここまではできる」とか，「もうちょっと頑張(がんば)れる」というのがわかる。むやみにやるだけやなくて，時には引き際(ぎわ)ちゅうのも大事や。無理はしたらあかん。せやけど，挑戦(ちょうせん)はせなあかん。わしももう９０歳(さい)近いけど，日々(ひび)，精進(しょうじん)するようにしてます。
あと，人生，後戻(あともど)りはしたらあかんけど，振(ふ)り返ることは大事やね。振(ふ)り返れば，修正(しゅうせい)ができて，修正(しゅうせい)した上で前に進める。せやから，いったん立ち止まって，振(ふ)り返ってみることも，時にはやったほうがええ。後戻(あともど)りせんで済(す)むようにな。