主に施設（しせつ）に入居（にゅうきょ）している高齢者（こうれいしゃ）の方に対して，その人らしい生活をしてもらえるよう介護（かいご）をしています。
私（わたし）の勤（つと）める施設（しせつ）では，できるだけ今までのように生活できることを目標にしています。食事は椅子（いす）に座（すわ）って顔なじみと食べ，ときには外食を楽しみたい。なるべくトイレに座（すわ）って自分で排泄（はいせつ）したい。お風呂（ふろ）にゆっくり入りたい。そんな気持ちを大切にして，リハビリをしたり，介助（かいじょ）方法を工夫したりしています。
例えば歩いたり座（すわ）ったりするのが難（むずか）しい方は，専用機械（せんようきかい）での入浴（機械浴（きかいよく））が一般（いっぱん）的ですが，ここでは介助（かいじょ）しやすく特注した家庭サイズのひのきのお風呂（ふろ）に1人ずつ入ります。自宅（じたく）のようなお風呂（ふろ）で温泉気分（おんせんきぶん）を味わえると好評（こうひょう）です。寝（ね）たきり，おむつ，機械浴（きかいよく）を控（ひか）えるこのようなやり方は，介護（かいご）の世界ではまだ珍（めずら）しいです。

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  高齢者の食事介助

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  施設利用者を囲んで

大学在学中（ざいがくちゅう）に祖父（そふ）が末期のがんになりました。その手伝いで祖父（そふ）の家に行き来している際（さい），家に来ていたホームヘルパーさんの話を聞き，介護（かいご）の仕事を知りました。大学は福祉（ふくし）系（けい）ではありませんでしたが，ちょうどアルバイトを探（さが）していたこともあり，深く考えずに介護（かいご）施設（しせつ）でアルバイトを始めたのがきっかけです。

おむつをされていた方がトイレで排泄（はいせつ）できるようになり，おむつがいらなくなって喜んでもらえたときや，機械浴（きかいよく）だった方がひのきのお風呂（ふろ）に気持ちよさそうに入っているときです。介護（かいご）の仕事をしていると，当たり前にしていたことが，いかに大切で幸せなことか気づかされます。介護（かいご）が必要な方に，最期（さいご）までその人らしい生活をしてもらえたとき，それを支（ささ）えることができるこの仕事は，本当にやりがいがありすばらしいと感じます。

行きたくない，辞めたい，と思ったことはありません。それだけやりがいを感じているからだと思います。私（わたし）の場合，よい仕事をするには，①健康であること，②睡眠（すいみん）をしっかり取れていること，③食事をしっかりとっていること，④家庭円満（かていえんまん）が条件（じょうけん）です。どれか1つでも欠けると仕事のパフォーマンスが確実（かくじつ）に落ちます。

食事，排泄（はいせつ），入浴を基本（きほん）とした当たり前の生活，その人らしい生活を支（ささ）える介護（かいご）のやり方が，日本の介護（かいご）のスタンダードになればよいと思っています。医師（いし）は手術（しゅじゅつ）や診察（しんさつ）等で，看護師（かんごし）は処置（しょち）や健康管理等で高齢者（こうれいしゃ）を元気にしますが，介護（かいご）はその人の「生活」をよくしていくことで高齢者（こうれいしゃ）を元気にするところに専門（せんもん）性（せい）があると思います。「介護（かいご）の仕事って高齢者（こうれいしゃ）を元気にして，その人らしい人生の最期（さいご）を支（ささ）える，すごい仕事なんだ」と認知（にんち）されるよう頑張（がんば）っていきたいと思います。

どんなことでもよいので目標を持つこと，その目標を達成するためにどうしたらよいか，自分の頭で考え，行動に移（うつ）すことを大切にしてほしいです。結果として達成したかどうかよりも，その目標に向けて自分の頭で考え，行動し，たとえ失敗しても次を考え，試してみる。その経験（けいけん）は社会人になってから必ず役に立つと思います。