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  沖島の立ち並ぶ家々と歩く西居さん

わたしゃ、正しょう吉きちちゅうの。昭和９年の５月13日に沖島で生まれたんや。わたしが長男で、妹がおったわ。ずっと、この沖島に住んどる。妻は英ひで子こ。漁業は夫婦でやっててな、農業もしとる。家で食べてる野菜は、全部育ててるんやで。今は、子が女おな子2人、孫が女子１人と男子の３人、曾孫が女子２人や。子どもたちはみんな、近江八幡の方に出とる。正月には、家族全員が揃うんや。

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  奥津島神社の紅葉とシイの実

昔はいたずらやったなぁ。先生泣かして、いたずらはするし、勉強が嫌いやった。勉強は何でも、夏休みの宿題なんかほったらかしにして、朝から晩まで泳いでな、表も裏も分からんほど真っ黒に日焼けして。今みたいにテレビ見たりできへんからよ、たらい持ってってたらい舟して競争したり。帰って来てもクーラーはないから家は暑いし、水の中浸かってたら涼しいやろ。ジャコ掴んだり、かくれんぼしたりしたわ。かくれんぼやと、水の中に潜って別の所に浮いたりよ、船があったら船の陰に隠れたりしてたわけや。夜になっても泳いでたわ、涼しいから。戦争の時は、山の上で竹を持って戦争ごっこ。ほて（そうして）、秋になったら、木に登って栗やシイを採ってたわ。早いもん勝ちや。アケビとかムベなんかも採ってたわ。

自分らが食べるもんは、自分らで稼いだわけ。昔は、ガムとかを売ってる店ちゅうもんがなかったからなんや。そういう事ばっかりしてたんで、勉強する間がなかったし、しようとも思わなんだ。夏休みの宿題なんか、ほとんど白紙で出したわ。 子どもの頃は絵描きに憧れてやな、東京に行きたかったわ。ただの憧れやったんや。どちらかというと、絵が上手いよりも好きやったんやな。一人前になろうとしたら弟子入りしやなあかんし、一人前になってもよ、生きていけるか分からへん。ほで、家が漁師やろ。親に「漁師せい」て言われん代りによ、いつの間にか船に乗ってたの。小学生の時から夏休みに手伝わされたんやけど、遊びみたいなもんやった。自然と体にしみ込んでたんや、漁師が。中学校は別に行かんでもええ思てたから、行ったり行かなんだり。海荒れて漁に行けないと、学校に行くんや。海が静かな日は、漁に出てた。行かないと、先生が呼びに来はんねや。脇目も振らずよ、漁師ちゅう道一本で今まで来たんや。

漁は、夜の1時半から朝の7時頃まで。網は15ｍほどに沈めんねんけど、場合によっては自分らの経験を基に、10ｍに上げたり16ｍに下げたりするんや。その日の天候によって、魚の通る筋が変わるちゅうこと。

刺し網漁いうんは、こういう漁。網が１個ずつに分かれてて、２個ずつ並んでるんや。それを５つで１組とするのが普通やねん。昔は１つの場合もあったらしいけどな。５つずつ繋いでいくんや。この網、１輪ちゅう。１束とも。１輪に１つずつ、真ん中に浮きを付けるんやけど、これには印はしないの。代わりに、浮きに旗を立てるん。夜の12時から漁やから、旗の下のとこに夜光テープを巻く。まぁ、旗の頭に巻いていかはる人もおるぞ。旗の色は、わたしやと黒か赤や。人によって白い旗付けてかはる人も。浮きは人によって違うので、あれは○○のとこのやな、○○がここに来んのか、って誰がどの網をやってるのかよう分かるわけ。仮に他人のを揚げてたらよ、魚を盗む事になるんや。

この場所はこの人が優先ちゅうことはないわけや。その代わりに、自分でこうなるやろということは常識。大体は、東西より南北に向けてやる。引っ付いて網が破損する場合もあるから、自分らの経験で間隔をおいて並べてよ。数も色々で、30の人もいれば、20の人もいるの。体の丈夫な人やったら、１人で20やる人もおるわ。簡単やけども、天候による浮き沈みがあって難しい。８ｍくらいにしておこうと思うても、もっと沈んでる場合もあるし、暑い日とか涼しい日とかによって変わってくるわけや。ちなみに、爆発物・薬品・瓶付け・柳のめ・電気（集魚灯など）なんかで魚を獲ると、漁法としては違反や。集魚灯でいいのはイカ釣り漁。イカを寄せるために使ってもええ。刺し網漁許可も３年に１度、車検と一緒で更新するわけ。更新料はな、確か500円ぐらい。

ビワマスはサケ科である。マスちゅうんは光が嫌いで、特に雷があかん。遠い所で稲光がしても、その日やったら２、３匹しかおらん。雷だけじゃなくって、お月さんもあかん。満月を中心に１週間前後はあんまり獲れないの。わたしゃね、このマスの目が好きやねん。ウとかタカの目みたい。ものすごい目しとる、鋭い目。目の周りと真ん中が黒色で、他は琥珀色で、魅力があるん。マスは、アユとかモロコとか、上等ないい魚を食べる。死んだ魚は絶対、弱った魚も食べない。

ビワマスは旬として、６月から９月30日まで。そっから11月30日までは禁漁期間、産卵の時期やから。この期間にビワマスを獲ったら、３年の懲役か200万円の罰金。今は産卵の時期やで、川を上る時岩にすれてガリガリになってよ、命を懸けてやな、自分の子孫をば残そうと必死なんや。琵琶湖じゃなくしてあんな大きな太平洋でよ、２、３年も経って一人前になって、さぁ産卵しよ、となったら自分の川にしか戻って来へん、いうんがマスの性質。

７、８月の暑い時が最盛期で、一番美味しい時期よ。というのは、浅い所にいた魚が沖の深いとこに集まってくんねん。なぜかっちゅうと、10、20ｍの所であれば水温が20°Cに上がるやろ、30ｍ以下からはそんなに水温が変わらないの。10°Cぐらいの程度になってくる。マスとアユは冷水魚。養殖やと山からの水しか無理やの。琵琶湖の水では養殖できない。氷入れたかて持たないの。アユやとねぇ、雪融けの水やないと、地下水やと所によっては温泉が出るかも分からんやろ。15、16°Cの地下水が出る所やったら養殖できるけどね。話戻すとね、そういう浅いとこは水温が上がるわけ、太陽はそこまで通るので。そうすと、マスは生活できないので、70、80ｍのとこに移動してくるわけ。太陽が届かないからね。ちょうど、６月中頃なると水温が上がってくるやろ。それを目がけて、琵琶湖の真ん中辺に網を仕掛けるの。天候によってマスは浮き沈みが激しいて、マスほど獲りにくい魚は無いわ。夏のカンカン照りの日ほど、マスはよう動くんや。寝苦しいて寝られん夜とかがいいの。餌を求めて動くんやと、わたしは思うねんけど。北風で涼しいとね、マスは獲れん。

マスは、50、60も70匹も獲れる日もあるけど、やはり平均っていうと、先ほども言ったようによ、30日なら30日とも獲れるほど甘いもんでもない。気温や潮の流れも影響してくるしね。琵琶湖の水は、コップで汲んだようにじっとはしてないの。結構、流れがある。けど、琵琶湖にはねぇ、寒流とか暖流はないの。京都の方へ行く潮を“上り潮”、東京の方へ行く潮を“下り潮”ちゅう。電車の反対。今までで一番大きかったのは、53㎝のマスも獲れた。

島の組合から問屋さんへ出荷してる年もあったし、前はね、みんなが寄ってさばいてたんや。切り身にして、組合の−45°Cに下がる冷凍室で瞬間冷凍。明くる日に、真空パックに詰める。自分らには分からんけど、どっか給食センターに納めててん。給食やから、学校とか病院とかやろ。

マスの稚魚は、平成15年やと972千尾が放流されてるんや。稚魚は、春になると沖に向かって摂南して、秋から冬に産卵して、夏９月頃まで海で遊んだと思たらよ、また深いとこ行って餌を捕って大きくなって、これの繰り返し。

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  西居さんが使っている網

網は破損しても修理できないの。海での操業用に仕立ててもらうか、時間があれば自分でしたり。３ヶ所ほどの漁網会社があって、集金に来はると、長さと色なんかを希望する。網の色は、自分の好みで決めるのです。どの色がよいかは未だに謎ですわ。赤色・黄色・青色があるけんど、どの色がいいという事は分かりません。仮に青なら、集中できるから青になるけど。網にはなかなか印できへんやろ。せやから、ようテープ巻いたり、マジックで印したりしはる人もいはるわ。網を見分ける時は、よう分かりよい。

潮の流れが０ゼロやと、網の目が広がって魚が刺さりやすくなるわ。逆に潮の流れが急やとよ、網が浮いて刺さりにくい。だから、いくらようけ魚がおっても、魚は獲れない。潮の流れは、10日なら10日、同しちゅうことはないんや。ポンと止まる時に偶然、魚が獲れるわけや。

ある日は“上り潮”でもよ、止まったら今度は逆向きに動くかもしれない。“上り”のいいところと“下り”のいいところの場所は違うわけ。それらは、その日の天候によって左右されるわけや。アユだけじゃなくてよ、プランクトンとかあらゆるものが集まってくるわけや。ほで、アユを追って、マスも寄ってくる。

今は冷水器。エンジンでね、一気に1.8°Cまで下げてんねん。冷たいぞ。それ以上凍らすとパイプの中が凍るんでね、それまでに止める。水温が上がってくると、エンジンがつくようになってる。こんだけの分量まで水を入れようと思ったら、レバーをばまっすぐにすると、ポンプで入るわけや。レバーを切って冷水器に入れると、水が循環する。コンプレッサーで冷やして吸うと、循環するようになってんねん。汲むのは、ポンプでジャーと汲むだけや。んで、冷却水の１ｍ50ほどのタンクに水を汲み上げるわけや。魚入れへんなら、いっぱいにしておけば。大体３分の１くらいに水を。ゴミ吸うたらコンプレッサーとエンジンが傷むので、ポンプに金網が付いてて、鱗とかゴミが入らんようにしてある。吸うた水は、コンプレッサーで冷やしてタンクに入れる。船底からタンクの３分の１の水を汲む時だけ、先ほど言うたレバーを倒すんや。ずっと入れ続けたら、このタンクいっぱいになってまう。３分の１、ある程度こんでええ思たらレバーを起こして、琵琶湖の水は汲まない。それで、この３分の１の水を金網から吸うてコンプレッサーで冷やすと、タンクの中が循環する。今やと17.5°Cぐらいで、15分ほどで1.8°Cぐらいにまで下がるんや。０°Cに近い。16°Cも差があるがな。20分ぐらいはかかるな。現場に行くまでには、ちゃんと０°C近くにまで下がってないとだめ。

生きた魚入れて塩入れるとね、鮮度はいいしね、堅いわけ。やはり17°C～20°C以下であったらね、４、５時間ほど経ったら魚がぐにゃーとしてね、鮮度が落ちて商品価値がなくなるん。けど、冷たいとこに放り込むとね、身が締まってくるわけ。もう一つ、冷却水のボタンがあるわけ。

魚を陸に揚げたらもう要らないので、この冷却水のボタンを切るわけ。せやなかったら、バッテリーは食うしね。コンプレッサーで回すやろ、２馬力ほど燃料を余計に食いよる。

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  帰りの通船から見た漁船

おもしろいぞ、漁師って。やっぱり魚が一番。人間ちゅうんは、猿系統から進化したんかもしれへん。けど、何万年前かに、人魚で海から上がったかもわからん。

魚を損せず毎日獲れたらええけど、毎日は獲れないわ。昨日はようけ獲れたと思うて同じとこやっても、潮が逆やら嵐の具合、気圧で獲れなかったりする。気圧によって、魚は浮き沈みするわけや。魚は、気圧が高いと浮き沈みが激しい。例えば、昔は米を浜でとがはってん。そうすとね、高気圧の場合やと海全体が白くなるの。ほして、低気圧やと、海の底をつたうわけや。浮いて来やへん。マスみたいな40cmもある大きな魚がよ、たくさん獲れたらおもしろいし、また明日も獲れると思てても獲れへん日はあるわ。でも、また明日も獲れたら、と期待かけて行くわけや。そやけど、期待外れの場合があんのや。20kgおるわと思ってても、実は50kgかもしれない。

ほで、またやみつきになる。そういうところに、漁師の魅力があると思う。網が破損したり、獲れなかったり。これもいい経験になってると思う。いつも獲れたら儲かるけどよ、何にも魅力はないわ、かえって。けど、１、２匹しか獲れなかったら、往復の燃料代もかかるし損や。ほな、寝てる方がましやて。明日おると思うて行っても、同じことの繰り返しもある。もう、最後は嫌になるくらい。でも、それを乗り越えて、またおるちゅうて期待かけて行かんとよ。養殖ならば、今日20kg揚げよ思たら養殖の池で揚げてきたらよ、それは間違いないねん。けど、天然の人間が天然の琵琶湖で天然の魚を1匹でも多く獲ろう、ちゅうんが希望でもあり、金儲けでもあるでよ。それが第一やで、頑張って。網を破くこともあるし危険もあるけど、ようけ獲れるとおもしろいし、希望も湧いてくるしよ。ほでもう、大きい魚獲ったら忘れられんしよ。あぁ、何月何日ぐらいにどこら辺の沖でどれぐらい大きな魚を獲ったなぁ、ちゅうことは今でも思い出すしよ。漁師は自然が相手だから、おもしろいん。農業でも猟師でも、おもしろいと思う。猟師でも、撃ってこやな儲からへん。獲れない日は1日ぐらいあると思うわ。若返っていくんやなしに、どんどん年を取っていって振り出しに戻れないから、1日1日が勝負なんや。どこまで続くか分からないから。

広いやろ、琵琶湖って。気持ちがええど。夏、朝の暗い時から行ってね、暑いのにねぇ、8時ごろやったら暑い事知らず。涼しいで、太陽ないし。ここ沖島は不便やと思う。けど、案外不便ではないやろ。山奥の人が街に行くったって、何時間もかかる。せやけんど、ここは船があるしよ、割と便利やろ。スーパーにしても、駅にしても近い所にある。

出港する時から、水難事故には気つけてるわ、ようあるから。嵐とか突風に出会うこともあるわ。そして、エンジンが故障する場合もあるし。真夜中の12時やから、相手の船とぶつからないように気つけてる。それが一番。昔はGPSがなかったで、勘で行かんなあかんかったんや。山を目印に行ってたんやけど、霧の時は見えないんで苦労したんやど。どこも見えないし、迷うわけや。全然分からへん。

今やとよ、GPSがあるで、場所を記憶させたら間違いなく現場へ行ける。カーナビと同じことよ。琵琶湖には、昔に難破した船の跡とか岩の障害物があるんよ。そういうのに網を引っ掛けるとか、底引きなんかやって引っ掛けたら、もう網は上がって来ない。全く素人やと、これに掛けはる。水面は何も分からない、湖底まで知らな。ここやったら30ｍ、ここやったら50ｍ、ここやったら70ｍやと。なければ、一人前の漁師にはなれんちゅうこと。海は水平や。どこの山でも谷あるやろ、また谷あって、ほで丘があって。こうなったあんのが山の形や。そで、仮にそれが沈んだとしたら、海底もこういうようになったあるわけ。今は探知機で見るもんやから、深さなんちゅうもんは走ってたら分かるわけ。昔は、長さを尋で計ってたわ。ずーっとこの船に乗ってただけで、ここは何ｍや、て深さが分かんなくて当然や。

せやけど、わたしらは何十年経って経験があってよ、走っててここらまで来たら、ここらは50ｍ、ここら70ｍ、ここが80ｍやでここらに仕掛けよか、となるわけ。ボッカーンと浮いたあるとこもあんぞ。そこ向いて“良い潮”がもたれるわけや。そうすっと、プランクトンとか小魚、あらゆる魚がここにもたれてくるわけや。プランクトンとか小魚を食いに、大きい魚も来るわけや。ミジンコを食べに10cmの魚が来て、またそれを大きな魚が食べる、弱肉強食や。だから、こういうとこにゴリとかモロコが集まって来るんや。ほで、こういう所に網を沈めて、ここの魚を獲るとか。これを知るのが、素人とプロの違いや。あんたに船と網貸したんで行ってきぃ、言うたかて獲れへんやろ。自分で１人前やと思わんで、何十年経っても、まだまだ幼稚園やと思てる。何十年もしたら卒業やで、もうええ、って思たことはない。まだまだ卒業できない、勉強不足やなぁ。死ぬまでよ、これが１つの大きな勉強かいな、と思う。魚と共生してるわけよ。

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  西居さんの漁船（左から2番目）

聖徳太子は“子”やろ。博士は“士”。けど、漁師も猟師も、“師”や。教師、医師、伝教大師、弘法大師も“師”と書く。同し字や。“師”は、尊敬する、崇あがめるちゅう意味やろ。学校の先生は恩“師”やろ。師匠の“師”、弟子を持てるわけや。漆師、彫刻師だって、みんなお弟子さん持っとる。漫才師でも講談師でもそうやど。わたしは、自然に恵まれて魚を追って、ずーっと生かされてるん。魚は、最初から切り身なんとちゃうかて、稚魚から大きなって、漁師が獲ってるんや。今の子がよく考えてるような、機械で切り身が出てくるわけでも、缶詰に入ってるような切り身で獲れるんでもない。わたしらは、自然を相手に自然の恵みを受けて、生活をさせてもろてる。琵琶湖の恩恵を受けてるちゅうことや。だから、天然の山の幸、海の幸を頂いて生活する。「わたしは漁師や」って言うとね、下品に思うかもしれんわ。漁師やったら、生臭いイメージをするかもしれん。女優の高橋恵子は、昔、家が個人で魚屋をしとって、大きなった時にいじめに遭おうたんや。それが敵かなんで、お父さんは職を変えたんやったっけなぁ。それほど、生臭いのは嫌われんねん、米屋さんよりも。とにかく、自慢ではないけどよ、わたしは漁師を誇りに思ってるんや。魚が育ってくれるので、わたしらは買いたいもんが買えてるちゅう事に尽きるんで。漁師っていう誇りを持って、琵琶湖に恩返しをするようにしとる。やっぱり、大事にするようによ、みんなが１人ずつきれいにしようちゅう心があるだけでもよ、この歳になってもよ、わたしの励ましにもなるし、パワーが出て元気が出てよ。

エンジンかけるにしてもよ、昔は回してたんやけど、今は全部ボタン1つでつくから、こんな歳になってもまだ漁429に行ける。そやけど、少子老齢化（少子高齢化）で、後継者がないわけ。家も孫も２人出て行くやろ、息子も婿に行くやろ。そういう家ばっかりなんや。んで、困ったもんこれは、ここだけじゃなくてよ、日本中の漁村とか山村がそう。長靴履いたり、地下足袋履いたり、漁師とかそういうもんは、あんまり、今の若い子には受けられへんのやわ。やっぱり、安い月給でネクタイ締めてよ、革靴履いてシャッとして、電車に乗って...こういう感覚やね。結婚になると、魚屋さんや漁師とか真面目に反対される。せやろ？ 難しいやろ。金儲けがいいとか悪いとか、そんなんじゃなくして、時代ね。食糧難の時は、そういう所へ嫁いだらええよ、となったわけや。しかし、今は食うもんは何でも物があるしね。あと、収入が不安定なのも原因かもしれない。1日や2日不安定なら辛抱できるけど、1ヶ月続く時もある。そしたら、どうやって食べていくの？ それに比べて、サラリーマンやったら確実に入ってくるやん。そこらが、若者が漁師になりたくない原因で、残念やけど仕方ないかな。

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  西居さんが捕まえたナマズが新聞に載った

わたしの誕生日の日によ、１mもある大きなナマズを捕まえたんよ。ほんまに大事にね、傷いかしたらあかんやろ。百科事典引いてもね、こんなに大きいこと書いてなくってね、50㎝ぐらいとか書いたある。このナマズはねぇ、日本にしか生息してないらしい。

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  西居さんが書いた沖島の歴史

興味のある新聞の記事は切り抜いて、読むだけじゃ忘れてしまうで、資料としておくんや。資料がないと、人に教えられへんで。あと、59歳の時、沖島の歴史を筆で書いたんやけど、おもしろいで。今年は喜寿やで、また別のもんを書いてんねん。それと、写真とかビデオを撮るのも好きや。