私わたしは，東京都港区に本社がある「ソニー株かぶ式しき 会社」という会社で「社内起業家」として働いています。一いっ般ぱん 的てきに「起業」というと，ベンチャー企き 業ぎょう の社長のように，自分で新しい会社を立ち上げる場合が多いのですが，起業という言葉自体は，「新しく事業を始めること」ですので，会社をつくったかどうかは関係ありません。私 わたしのように，会社員として会社に所しょ属ぞく しつつ，新しく事業を始める人たちのことを，とくに「社内起業家」といいます。社内で起業するメリットは，所しょ 属ぞくしている会社の支し援えん を受けながら事業を育てられるところです。
ソニーでは，まだ社内で手がけていない新しい事業を考えて，会社に提てい案あん できる「SAP（シード・アクセラレーション・プログラム）」という制せい度ど があります。提てい案あんが認 みとめられるとプロジェクトが発ほっ足そく し，プロジェクトリーダーとして全体の進行と管理を任まか されます。会社員でありつつも，事業全体に責せき任にん を負うことになるので，経けい営えい者 しゃとしての視し点てん が求められます。

私わたしは，「MESH（メッシュ）」という製せい品ひん を考えて会社に提てい案あん し，「MESHプロジェクト」のリーダーになりました。MESHは，センサーなどの機き 能のうを備そな えた消しゴムくらいのサイズのブロックと，専せん用よう のアプリケーションを使って，いろいろなアイデアを形にできるツールです。この製せい品 ひんを使うと，プログラミングなどの専せん門もん 知ち識しき がなくても，センサーやインターネットを活用した仕組みが簡かん単たん につくれるようになります。
MESHには現げん在ざい7種類のブロックがあり，明るさを検 けん知ちする明るさセンサーや，人や動物の動きを検けん 知ちする人感センサーなど，それぞれに違ちが った機き能のうが備そな わっています。個こ々こ のブロックを，専せん用よう のアプリケーションを使って制せい御ぎょ することで，例えば，「部屋が暗ければ，LEDライトをつける」，「部屋が明るければ，LEDライトを消す」，といった作業を自動化することができるのです。

MESHプロジェクトは少人数で運うん営えい しているため，多くのことを自分たちで進めていかなければなりません。大きく分けて2種類の仕事があります。
一つ目は「開発」の仕事です。例えば，MESHを制せい御ぎょ するためのアプリケーションの開発があります。最近ではWindows（ウィンドウズ）で動作するMESHアプリをリリースしました。今まではAndroid（アンドロイド）とiOS（アイオーエス）でしかMESHを動作させることができなかったのですが，対 たい応おうするOSを増ふ やしたことで，より多くの人に利用してもらえると期待しています。また，MESHの基き 本ほん的てき な使い方や活用例をわかりやすく伝えるためのウェブサイトやコンテンツも開発しています。
二つ目は「事業」の仕事です。事業の計画を立てることや，MESHのブロックを製せい造ぞう する工場とのやりとり，お客様のサポート業ぎょう務む などを行っています。例えば，販はん売ばい した製せい品ひん に不具合があった場合には，お客様に対する補ほ償しょう などのサポートや原げん因いんの調 ちょう査さ を行います。他にも，お客様にMESHの活用方法を知ってもらうためのワークショップを開いたりもしています。こういったお客様とのコミュニケーションを通して，製 せい品ひん に対するご要望を知ることができるので，それを受け止めて，開発の仕事に活い かしていくのも大事なことです。

プロジェクトを始めたとき，MESHという製せい品ひん どころか，世の中にはそれに似に た商品もまだありませんでした。だから，このアイデアの内ない容よう を人に説明するのは難むずかしいことでした。まだ存そん 在ざいしない物のイメージを言葉だけで伝えるのはとても難むずか しいことです。そこで，イメージを伝えやすくするために，“プロトタイプ”という最初の模も 型けいをつくりました。最初は，適てき当 とうな大きさに切きり抜ぬ いたスチレンボードに，機き能のうを示 しめすアイコンが描かかれた紙を貼は り付つけただけの簡かん単たん なものでした。もちろん，実じっ際さい の機き能のうは備そな わっていません。それでも，そのプロトタイプを手に持って利用シーンを演えん じることで，一いっ緒しょ に開発する人や，使ってくれそうな人に対して，MESHのイメージをわかりやすく伝え，さまざまなフィードバックをいただくことができました。このように数百円でつくれるようなプロトタイプでも，いろいろなアイデアやつながりが生まれていくきっかけとなり，次 し第だいにMESHを応おう 援えんしてくれる仲間も増ふ えていきました。
その後は実じっ際さいにセンサー機き 能のうが備そな わった試作品をつくっていきましたが，そのときはかなり苦労しましたね。私わたし はこのプロジェクトを始めるまで，ネットワークを活用したサービスの企き画かく 運うん営えい をする仕事や，ソフトウェアが動く仕組みについて研究する仕事をしていたので，ハードウェアという機器そのものの開発は初めてだったのです。あまり知 ち識しきがなかったので，周囲の仲間に教えてもらいながらたくさん勉強しました。

私わたしはMESHを「課題解かい決けつ のための道具」だと思っています。文ぶん房ぼう 具ぐで例えるとわかりやすいかもしれません。紙と鉛えん 筆ぴつを使って絵を描か く場合は，“絵を描かく”という「目的」のために，“紙”や“鉛えん 筆ぴつ”という「道具」を使いますよね。MESHの役やく 割わりはこの紙や鉛えん筆ぴつ と同じです。MESHを使うこと自体が目的ではなく，ある課題や目的を解かい 決けつするために使える道具なんですね。
例えば，「飼かい猫ねこ のトイレに人感センサーを付ける」という使い方をされた方がいました。猫ねこ が健康かどうかを知るためには，排はいせつの頻ひん 度どを確かく認にん すると良いと言われていますが，飼かい主ぬし も毎日，猫ねこを見み張は ることはできません。そこで，その方はMESHを使って「トイレ」に「人感センサー」を組み合わせて，「猫ねこ がいつ排はいせつをしたか」という情じょう 報ほう をオンライン表計算ソフトに記録する仕組みをつくったのです。この仕組みを使えば，飼か い主ぬしはインターネットを通じて，いつでも，どこからでも，猫ねこ がいつ排はいせつをしたかを知ることができます。
私わたしたちの生活の中にはさまざまな課題があります。その中にはセンサーやインターネットを使えば解 かい決けつできる課題も多いのですが，そうした方法には高度な専 せん門もん知ち識 しきが必要になるので，今までは実じっ践せん できる人が限かぎられていました。私わたし にはその不自由さがとても残念で，MESHという，大人も子どもも簡かん単たん に使いこなせる道具をつくったのです。

小学生や中学生を対象にしたMESHのワークショップを行うことがたまにあります。そこでは，MESHの機き能 のうをただ体験してもらうだけではなく，その機き能のう を活いかして身近な道具をパワーアップしてもらいます。そうした経 けい験けんを通じて，身近な課題を自分の力で解かい 決けつすることができるということを知ってほしいのです。
例えば，ワークショップで出会ったある小学生は，街でよく見かけるポイ捨すてをなくすために，とても面 おも白しろ いゴミ箱をMESHで開発してくれました。そのゴミ箱にゴミを入れると，ゴミ箱が「ありがとう！」とお礼を言ってくれるのです。そんな素 す敵てきなゴミ箱があったら，ちゃんとゴミを捨す てようと思いますよね。そして，自分で思い描えがいたアイデアを実じつ 現げん できたことで，「こんなことができるかも」「あんなこともできるんじゃないか」という気づきが生まれていきます。この例では小学生でしたが，小学生に限 かぎらず，MESHを使うことで，いろいろな方が，身の回りのことを便利にしたり，面おも 白しろくしたりするアイデアを形にしていっています。それを見る瞬しゅん 間かんが一番うれしいですね。

私わたしは大学生のころに「メディアアート」や「メディアデザイン」という分野に出会い，コンピュータを使って表 ひょう現げんすることについて研究していました。ものや情 じょう報ほう をデザインするとき，まずはそれを使う人の気持ちを考える必要があります。つくり手と使い手の気持ちにズレがあると，情じょう 報ほう は伝わりにくくなってしまうからです。そうして，使う人の気持ちとコンピュータの関係を考えているうちに，人々に対して自分がどのように貢 こう献けんできるかということも意い 識しきするようになっていきました。
ソニーに入社したのは2003年のことです。「アイボ」や「ソニー銀行」などに代表されるように，当時のソニーも今までにない新しいコンセプトの製 せい品ひん やサービスをたくさん生み出していました。だから，この会社でなら何か新しいものを生み出すことにチャレンジができると思ったのです。入社してから10数年はエンジニアや企 き画かくの仕事をしていましたが，そこで身につけた技ぎ 術じゅつ力りょくや企 き画かく力りょく が，現げん在ざい の社内起業の仕事をしていく上でも活いかせています。

小学生のときは，足をけがしやすい体たい質しつ だったので，室内で過すごすことが多かったですね。そのせいか，性せい 格かくはのんびりしていました。それでも，問題プリントを解と くのは早かったと思います。早く解といてしまって余あま った時間は，大好きな科学雑ざっ誌し を読むことができたからです。
夏休みの自由研究には真面目に取り組みました。さまざまなテーマに挑ちょう戦せん しましたが，中でも電動うちわの工作は難むずかしかったです。うちわの柄え のどの位置を機械に持たせるかが肝かん心じん なのですが，機械として安定する位置と，風を効こう率りつ 的てきに送れる位置がそれぞれ違ちが っていて，調整に苦労しました。実じっ際さい に挑ちょう戦せんしたからこそわかる難 むずかしさでしたね。
中学生のときは，プログラミングに夢む中ちゅう でした。「LOGO（ロゴ）」という教育用のプログラミング言語に出会い，それからパソコンで動くゲームをつくったりしましたね。そのうちに，LOGOでは実 じつ現げんできないことが出てきて，もっと難むずか しいプログラミング言語にも挑ちょう戦せん したり，プログラミングで楽器をつくったりなど，プログラミングでつくれることの面おも 白しろさにはまっていきました。

私わたし たちの身近にはさまざまな課題があります。みなさんもまずは日々の生活の中で，いろいろな物事を見聞きして，身の回りにどんな課題があるのか探 さがしてみてください。そして，課題を見つけたら，どうやったら解かい 決けつできるか考えてみましょう。
そうした課題を解かい決けつ するときに役立つツールの一つがコンピュータです。みなさんの身の回りにはコンピュータがあふれていて，パソコンやスマートフォンだけでなく，テレビやエアコンにだってコンピュータが組 くみ込こ まれています。だから，コンピュータやMESHのようなセンサー，プログラミングなどを活用して解かい 決けつ できる身近な課題は，まだまだたくさんあるはずです。みなさんにはコンピュータという道具をどう使うのか，よく学んでほしいと思いますし，プログラミングに挑 ちょう戦せんするのも良いでしょう。できることの幅はば が広がると思います。
最初はどんな小さな課題から始めても良いのです。ぜひ身近な誰だれ かを喜ばせてみてください。その積み重ねがやがて，身近な誰だれ かから社会へとつながっていき，大きな課題を解かい決けつ するための力につながっていくのです。