私（わたし）は，犬専門（せんもん）のトリミング店で，犬のシャンプーやカットなどをしています。トリミングには，犬の見た目を清潔（せいけつ）にするだけでなく，病気やケガを防止（ぼうし）する効果（こうか）もあります。最近は室内で犬を飼（か）われる方が増（ふ）えているので，月に1回くらいお店に来られる方もいます。毎日シャンプーをすると，皮膚（ひふ）が乾燥（かんそう）し，赤くなってかゆくなるのでお勧（すす）めできませんが，ブラッシングは犬にとって気持ち良いようなので，できる範囲（はんい）でしてあげると良いですね。一人では1日3，4匹（ひき）しかトリミングできませんが，私（わたし）のお店では，スタッフで協力して1日10匹（ぴき）くらいの犬をトリミングしています。お店の休みは第1・第3の日曜日と月曜日で，お祭り前やお盆（ぼん）・年末の時期にお客さんが集中して忙（いそが）しいですね。

朝，店の拭（ふ）き掃除（そうじ）をします。9時に開店し，予約が入っていればすぐにトリミングを始めます。普通（ふつう）は一人で1匹（いっぴき）の犬を担当（たんとう）しますが，大型犬は暴（あば）れることもあるので二人で担当（たんとう）します。シャンプーをする時は，人間の使うシャンプーは香料（こうりょう）がキツイので，刺激（しげき）の少ない犬専用（せんよう）のシャンプーを使います。毛の短い犬は耳掃除（そうじ）・爪切（つめき）りとセットで1時間くらい時間がかかりますが，毛の長いプードルは3時間くらいかかります。以前に犬の散歩を頼（たの）まれて行ったことがありますが，今は店の外で仕事をすることはほとんどありません。店は18時で閉店（へいてん）ですが，予約やお客さんの状況（じょうきょう）に合わせて時間をずらすこともあります。最後に掃除（そうじ）と片付（かたづ）けをして1日の仕事が終わります。

トリミングは見た目以上に汚（よご）れますし，力仕事なので体力を使います。水を使うので手がカサカサになりますし，人間の髪（かみ）を切るより犬の毛を切る方が手をたくさん動かすので，初めは腱鞘炎（けんしょうえん）になっていました。また，トリミングをする時の犬の反応（はんのう）は，犬の性格（せいかく）や犬との相性（あいしょう）によって違（ちが）ってきます。すぐに懐（なつ）いてくれる犬もいますが，暴（あば）れたり噛（か）みついたりする犬もいます。叱（しか）ったらおとなしくなる犬もいますが，反対に怒（おこ）る犬もいます。噛（か）み付かれると仕事にならないので，口輪をして対処（たいしょ）しています。暫（しばら）くすると諦（あきら）めておとなしくなってくれます。犬に引っ掻（か）かれることもよくあります。幸い，病院に行くほどのケガをしたことはありませんが，思いっきり噛（か）まれたことも数回あります（苦笑）。暴（あば）れる犬は数回お店に来るうちに噛（か）む力が弱くなったり回数が減（へ）ったりしますが，暴（あば）れること自体は変わりません。

仕事の一番の魅力（みりょく）は，犬と一緒（いっしょ）にいられることですね。犬の気持ち良さそうな顔を見ると安心します。ドロドロになった犬をキレイに仕上げることができると私（わたし）自身も嬉（うれ）しいです。また，飼（か）い主さんは皆（みな），犬を迎（むか）えに来られる時は，出来栄（できば）えを楽しみにして来てくださいます。飼（か）い主さんの表情（ひょうじょう）を見るだけで嬉（うれ）しくなりますし，飼（か）い主さんに喜んで頂（いただ）けるとホッとします。トリマーは仕事が大変な割（わり）に給料が良くないかもしれませんが，やっていて良かったと思う瞬間（しゅんかん）です。

犬を子どもや孫のように可愛（かわい）がっている方が多くいます。そうした方にとっては大事な宝物（たからもの）である飼（か）い犬をお預（あず）かりするので，「犬にケガをさせない・犬を逃（に）がさない」ということを第一に考えて仕事をしています。トリミングの間，以前は店で待っている飼（か）い主さんさんもいらっしゃいましたが，飼（か）い主さんが横にいると犬も気が散ってじっとしてくれません。助けを求めたり，暴（あば）れたりするので私（わたし）も集中できなくなります。それで数時間ですが，飼（か）い主さんにはお店に犬を預（あず）けて頂（いただ）くようにしています。その間，犬にとっては知らない所に預（あず）けられるので，鳴いていないか，怒（おこ）られていないかと飼（か）い主さんも心配です。だから，無事にトリミングが終わって，飼（か）い主さんに犬を引き渡（わた）すことができた時はホッとします。犬がどんなことをして欲（ほ）しいか少しでも理解（りかい）したいですね。

小さい頃（ころ）はおとなしく，あまり話をしない子どもでした。外で遊ぶことが好きで，空き地や公園で遊んだり，庭で泥（どろ）遊びをしたりしていました。自然に囲まれていましたね。小学5年の時に犬を飼（か）っていましたが，犬と一緒（いっしょ）に寝（ね）ていたくらい好きでした。低学年の頃（ころ）は，花屋さんや服屋さんになりたいと思っていましたが，中学の頃（ころ）から動物と関わる仕事をしたいと思うようになりました。

社会人になってから，トリミングとは全然違（ちが）う仕事をしていましたが，30歳（さい）の時に「やっぱり動物と関わる仕事がしたい」と思いました。犬が好きで，「小学生の時，飼（か）っていた犬のカットをしていたなぁ」と思ったのです。それから仕事をしながら通信教育で1年勉強して，松山のペットショップで実技（じつぎ）を教えてもらい，1999年からお店を始めました。自立してできることも良いですね。好きだから続けられる仕事です。私（わたし）の夢（ゆめ）は，ムツゴロウ王国のような広い場所に動物を放して，皆（みな）に見て触（ふ）れ合ってもらえるような所を作ることです。今，ヤギと犬4匹（ひき）（プードルと迷（まよ）い犬3匹（びき））を飼（か）っています。ちなみに西条（さいじょう）市の近くに住む皆（みな）さんがトリマーになる場合は，国家資格（しかく）ではありませんが，松山にある専門（せんもん）学校に2年通うと資格（しかく）を取得することができます。

皆（みな）さんには自然や命あるものと接（せっ）して欲（ほ）しいです。あたたかさや優（やさ）しさ・思いやりなど，動物や植物を通して学べることがあります。動物と触（ふ）れることで，匂（にお）いや柔（やわ）らかさ・感触（かんしょく）を感じてください。動物から教えられることもたくさんあります。