私わたしは，東とう京きょう都と北きた区くにある渡わた部べ工こう業ぎょう株かぶ式しき会がい社しゃの社長をしています。1951年に私わたしの父が当社を立ち上げました。現げん在ざい，従じゅう業ぎょう員いんは5名です。
渡わた部べ工こう業ぎょうは，主に，さまざまな物を運うん搬ぱんするための機械を製せい造ぞう・販はん売ばいするほか，それらの修しゅう理りもしています。例えば，印刷工場では，数百キロの重さがある，トイレットペーパーを巨きょ大だいにしたような形の印刷用のロール紙を扱あつかいます。このロール紙を印刷機にセットするために運ぶときに，当社の機械が活かつ躍やくしています。扱あつかっている機械はこのほかに，物を上下に運ぶための小こ型がたのフォークリフトのようなものや，家を建てる前に地面の硬かたさを調べるための機械など，さまざまです。使われる場所は工場や倉庫などが主で，特に多いのが印刷会社の工場です。
当社は，他の機械メーカーが製せい造ぞうした機械の販はん売ばいも手て掛がけていますが，一番の強みは，オーダーメイドの機械を自社で製せい造ぞうし，販はん売ばいしているところです。既き製せい品ひんの機械を調節してカスタマイズする場合もあれば，はじめから自分たちで作る場合もあります。工場や倉庫などでは，さまざまな形や大きさの品物を扱あつかいます。それぞれの物の形けい状じょうに適てきした運うん搬ぱん機械が求められるのですが，既き製せい品ひんの機械では合わない場合があります。そんなとき，お客さまが扱あつかう物の形や大きさに合うようにカスタマイズした，私わたしたちのオーダーメイドの機械が役に立ちます。

当社で扱あつかう機械が運うん搬ぱんする品物は重い物が多く，数百キロのものもあります。そうした重い物を機械を使わずに人の手だけで動かしていると，腰こしなどを痛いためてしまう場合もあります。また，重い品物を誤あやまって倒たおしてケガをしてしまうなど，事じ故こにつながる可か能のう性せいもあります。私わたしたちの機械は，人の負ふ担たんを減へらし，安全に作業を行うことを可か能のうにしています。
今では，インターネット上で当社のホームページを見て連れん絡らくをくださるお客さまが多くなりました。北ほっ海かい道どうから沖おき縄なわ県けんまで，全国から注文が来ます。また，企き業ぎょうだけでなく個こ人じんのお客さまから注文をいただくこともあります。個こ人じん宅たく用に，車いすの方を車いすごと持ち上げて段だん差さを越こえるための機械を製せい作さくしたこともありました。
オーダーメイドの機械の製せい造ぞうは，まず，お客さまが求めている機械はどんなものなのかをお聞きすることから始まります。ときには「遊園地のポップコーンマシーンを運ぶ機械を作ってほしい」などといった要望もあります。次に機械を作るためのイメージを考えます。だいたいのイメージがまとまったら設せっ計けい図面を作成し，お客さまに確かく認にんしてもらいます。その後，いよいよ機械の製せい造ぞうに取りかかります。図面をもとに鉄の材料を溶よう接せつしたり，部品を取り付けたり，機械のサイズを調整したりして製せい造ぞうし，完成したらお客さまのもとへ配送します。近い場所なら，私わたしが自分でトラックを運転して，お客さまのもとに直ちょく接せつ，機械を届とどけることもあります。

私わたしは，渡わた部べ工こう業ぎょうの経けい営えい者しゃであり，自分で体を動かして機械を作る職しょく人にんでもあります。機械の設せっ計けいは私わたしが担たん当とうしています。色々なアイデアを出しますが，「もっと楽に物を運べるような設せっ計けいができるのではないか」と悩なやむこともあります。そんなとき頼たよりになるのは，先代の社長である父です。父も，自ら設せっ計けいし，機械を作っていました。知ち識しきも経けい験けんも豊ほう富ふな父は，よき相談相手です。私わたしは他にも社長として，資し金きんの管理や書類の作成などもしています。
私わたしたちの扱あつかうような専せん門もん的てきな機械も，今やインターネット上で手軽に購こう入にゅうすることができるようになりました。オンラインショップの中には，当社が取とり扱あつかっている他社メーカーの機械を，より低てい価か格かくで販はん売ばいしているところもあります。また，当社が手て掛がけるオーダーメイドの機械は，どうしても既き製せい品ひんより高こう価かにはなってしまうため，機械のサイズや仕様が扱あつかう品物とぴったり合っていなくても，安い既き製せい品ひんの機械を購こう入にゅうするお客さまもいます。こうした状じょう況きょうの中で，より多くのお客さまに当社の製せい品ひんを選んでいただくために，これまで積み重ねてきた経けい験けんや父から引ひき継ついだ知ち識しきを設せっ計けいや製せい造ぞうの工こう程ていで生かし，お客さまの望む機械を実じつ現げんできるよう，励はげんでいきたいと思っています。

試し行こう錯さく誤ごしながら作ったオーダーメイドの機械がお客さまの役に立っているとわかったとき，とても幸せな気持ちになります。納のう品ひん先の会社の社長がわざわざ私わたしの元を訪おとずれ，「渡わた部べ工こう業ぎょうさんの機械のおかげで，仕事が楽になって助かったよ」と感かん謝しゃの言葉をかけてくれたことがありました。一いっ生しょう懸けん命めいに機械を作ってよかったな，と心の底から思いましたね。
また，当社のお客さまのうち，約3割わりはリピーターのお客さまです。同じお客さまから再ふたたび注文が来たときには，私わたしたちの商品に満足していただけたんだな，と実感することができます。また，お客さまの中には，「渡わた部べ工こう業ぎょうさんなら私わたしたちが求めている機械を作ってくれるのでは，と人から教えてもらって，相談に来ました」という方もいらっしゃいます。お客さまが機械を評ひょう価かしてくださり，新しいお客さまを紹しょう介かいしてくれることもあるのです。そうしたときも，とてもうれしいですね。

現げん在ざい，私わたしが取り組んでいるのは，工場などで使用される，当社オリジナルの運うん搬ぱん機械を作るという企き画かくです。手で簡かん単たんに扱あつかえるような，シンプルな機械を開発したいと考えています。工場などで機械を使う人から「電動で動く機械は，動作に時間がかかってしまうから手動にしてほしい」「使い方が複ふく雑ざつな機械は使いにくい」といった声が出ることが多いためです。使用する人が楽で簡かん単たんに扱あつかえる運うん搬ぱん機械を開発したいと思っています。
「どういう機械が好まれるのか」を的てき確かくにとらえながら，理想的な機械を作ることは簡かん単たんではありませんが，きっとお客さまの役に立ち，喜よろこんでいただけると信じて，商品化を目指して取り組んでいこうと思っています。

実は，もともと家業を継つぐことは全く考えていませんでした。そのため，専せん門もん学校を卒業した後は，コピー機やプリンターなどを扱あつかう会社に就しゅう職しょくし，プリンターのメンテナンスなどの仕事をしていました。勤つとめた2年半の間に後こう輩はいを育てる立場にもなっていましたが，結けっ婚こんを機に転てん職しょくを決意し，渡わた部べ工こう業ぎょうに入社したんです。
しかし，入社後すぐに，仕事に対する自信をなくしてしまいました。前の会社と渡わた部べ工こう業ぎょうとでは会社の事業内ない容ようがまるっきり異ことなっていたため，これまで積み重ねてきた経けい験けんを渡わた部べ工こう業ぎょうで生かすことがなかなかできなかったからです。自分は何もできていないと無力感を感じて落おち込こんだこともありました。
そんな中，溶よう接せつのやり方や道具の使い方など，必要な技ぎ術じゅつを父や先せん輩ぱいの職しょく人にんから一つずつ学び，何年もかけて習しゅう得とくしました。機械の製せい造ぞうの経けい験けんを積み，少しずつ仕事がこなせるようになってきた20代後半のある日，父から突とつ然ぜん「数年後に，社長を継ついでほしい」と言われました。正直，自分に社長が務つとまるのかそのときは不安でいっぱいでした。しかし，会社運うん営えいのための資し金きんの管理方法などを，父から必死に学んでいきました。社長になって約15年が経たった今，ようやく自分のやり方で会社を運うん営えいできるようになったのではないかと思います。

幼おさないころは，乗り物に夢む中ちゅうでした。電車が好きで，よく鉄道模も型けいで遊んでいました。飛行機も好きでした。地図を見るのも好きで，世界地図を眺ながめては，さまざまな国々へ思いをはせていました。大人になった今では，海外旅行が大きな楽しみになりました。
また，物の仕組みに興きょう味みがあり，物を分ぶん解かいすることも好きでした。今でもよく覚えているのは，母がとても大切にしていた，祖そ父ふの形見のゼンマイ仕じ掛かけのカメラに付けて使う機械を分ぶん解かいしてしまったことです。私わたしはその機械の中身がどうなっているのか，どうしても確たしかめたくて，こっそり持ち出しました。そして，機械のカバーを外して分ぶん解かいしていると，中からゼンマイが飛び出してしまったのです。あわててゼンマイを元に戻もどそうと必死に試ためしたのですが，どうしても元通りに直すことができませんでした。怒おこられましたが，その後もおもちゃなどもすぐに分ぶん解かいしてしまい，今思えば，このころから機械仕じ掛かけのものは好きではありました。今，機械を作る仕事をしているので，今の仕事につながっていると言えるかもしれません。

私わたしは，渡わた部べ工こう業ぎょうに入社したとき，仕事で必要な溶よう接せつなどの技ぎ術じゅつを身につけていませんでした。しかし，高校の機械科に通っていたので，実は，授じゅ業ぎょうで溶よう接せつや機械を使ってのものづくりの実習も経けい験けんしていたのです。ただ，高校生当時の私わたしはまさか学校の授じゅ業ぎょうが将しょう来らい，役に立つとは夢ゆめにも思わず，熱心には取り組んでいませんでした。大人になり，「あのときちゃんと学んでいればよかった……」と後こう悔かいしたものです。
そういうこともありますから，ぜひみなさんには，学校で学ぶことを無む駄だなことだと思わず，一いっ生しょう懸けん命めいに取り組んでほしいと思います。これは，勉強や部活動，全てにおいてです。学校で学んだことや体験したことは，すぐには役に立たなくても，将しょう来らい，生きていく上でいつか役に立つかもしれません。
もう一つ，お伝えしたいことがあります。それは，もし今やりたいことがあるなら，それが何であろうとあきらめずに挑ちょう戦せんしてほしいということです。大人になると，仕事や家庭のこともあって，やりたくてもできないことがあります。しかし，若わかいうちだからこそ，チャレンジできることがあると思うのです。ぜひ，自分の気持ちを大切にして，やりたいことに全力でぶつかってみてください。