私（わたし）は書道教室で習字を教えるお仕事をしています。教室には，幼稚園（ようちえん）くらいの子どもから働いている大人まで，幅広（はばひろ）い年代の方々（かたがた）が習いに来てくれます。子どもには，のびのびと元気よく，癖（くせ）のない柔（やわ）らかい字を書くことができるように教えていきます。字はこれからずっと使っていくものなので，丁寧（ていねい）な字を身につけてもらいたいと思っているからです。私（わたし）の教室では，これから一生付き合っていく「自分の字」について，考えてもらえるようにしています。大人は，昔の人が書いた古典書の字に似（に）せて書いたり，仮名（かな）や楷書（かいしょ）など色々（いろいろ）な種類の字を練習したりしています。実用的なペン字もしています。皆（みな）さんに「書」というものを身近に感じてもらい，もっと楽しんでもらえるように，うちわや年賀状（ねんがじょう），ハンコ作りなどもしています。また，自分の作品も作っており，最近は，東京の会社にデザイナーとして登録していて，インターネットで年賀状（ねんがじょう）や命名書などのデザインの注文を受けています。他にも，地域（ちいき）の公民館や郵便局（ゆうびんきょく）に自分の作品を展示（てんじ）したり，カフェのギャラリーで個展（こてん）を開いたりしています。自分の作品作りも一生懸命（いっしょうけんめい）頑張（がんば）っています。

教室は毎週火曜日と金曜日に開いています。火曜日は「生涯（しょうがい）学習の館」という公共の施設（しせつ）で，金曜日は自宅（じたく）の教室で教えています。教室は夜に開いているので，それまでに教室で使う墨（すみ）や半紙など道具の準備（じゅんび）をしています。今日は教室で生徒にどのように教えようか，今日はここができるように指導（しどう）しようということもこの時に考えています。他にも，教室の掃除（そうじ）をしたり，生徒の皆（みな）さんが練習しやすい雰囲気（ふんいき）づくりをしたり…。教室に来てくれる皆（みな）にとって居心地（いごこち）がよく，ずっと通いたいと思ってもらえるような教室づくりを目指しています。教室がない日は，自分の創作（そうさく）活動に取り組み，作品作りに励（はげ）んでいます。

今はパソコンや携帯（けいたい）で文字が打てるので字を書くということの大切さが薄（うす）れていると思います。でも，これから大人になると自分の字で書かないといけないことがたくさんあります。例えば，履歴書（りれきしょ）を書く時やサインをする時など，人生の大事な場面では，必ず"書くこと"がついてきます。やはり字を丁寧（ていねい）に書くということは，いつの時代も大切だと思いますね。今は小学生も習字教室より学習塾（がくしゅうじゅく）に通っている子の方が多いようで，字の大切さを伝える機会が少なくなっているのは残念です。だから，教室に来てくれている子に，少しでも字を書くことを好きになってもらえるように，一つ一つ丁寧（ていねい）に指導（しどう）をしていくように心掛（こころが）けています。教室以外では，自分の作品を作りあげる時が一番大変ですね。時間をかけたからといって良い作品が完成するとは限（かぎ）らないし，ずっと集中力ややる気を保（たも）ち続けることは本当に難（むずか）しいんです。だから，私（わたし）は好きな音楽を聴（き）いたり，感動するドラマを見たりして自分の気持ちを高めてから，作品を作るようにしています。最後まで自分との闘（たたか）いですね。

以前，教室の中学生の生徒さんが，「えひめこども美術展（びじゅつてん）」で特選に選ばれ，新聞に大きく載（の）ったことがありました。その子はそのことをとても喜んでいて，私（わたし）もとても嬉（うれ）しくなりました。その作品は，次の年のお手本になり，私自身（わたしじしん）も刺激（しげき）を受け，教室の先生として，そして書道家としてこれまで以上に頑張（がんば）ろう！という気持ちになりました。書道を通じてお互（たが）いを高め合えることも，この仕事の魅力（みりょく）だと思います。また，私（わたし）は友人の結婚式（けっこんしき）に飾（かざ）るウェルカムボードや，子どもが生まれた時に名前を書く命名額（がく）をプレゼントするのですが，心を込（こ）めて作った作品を喜んでもらえると温かい気持ちになり，すごく嬉（うれ）しいです。自分の手で形になったものを人に見てもらえる，感動してもらえる。これは，ものづくりをされている方に共通して言えることかもしれませんが，私（わたし）がこれからも書道を続けていきたい一番の理由ですね。

書道の世界では，40代，50代でもまだまだ若造（わかぞう）です。ここが最終ゴールということが無く，ずっと上を目指して自分を磨（みが）いていくことが大事です。私（わたし）には，憧（あこが）れている書道家の方がいます。以前テレビに出られていた99歳（さい）の書道家の方で，その方の謙虚（けんきょ）で前向きな生き方にとても感動しました。私（わたし）もいくつになっても人に感動を与（あた）え，成長し続ける書道家でいたいなと思います。他には，生徒の皆（みな）さんに教える時も，自分の創作（そうさく）活動をする時も，いつもプラス思考でいることを心掛（こころが）けています。悪いところを見るのではなく，良いところを伸（の）ばすことを大切にしていますね。

元々（もともと）母が書道教室を開いていました。私（わたし）は，以前は他の仕事をしていましたが，結婚（けっこん）を機に仕事を辞め，子どもも生まれ，育児をしながら母の教室の手伝いをしていました。教室では幅広（はばひろ）い年代の方が和気藹々（わきあいあい）としながらも，熱心に練習する姿（すがた）が印象的で，いつも刺激（しげき）を受けていました。母は教室以外にも，お店の看板（かんばん）やポスター，商品ロゴなどの字を書くお仕事を頼（たの）まれることもあり，自分のセンスを生かしてイキイキと働いていました。そんな母の姿（すがた）に憧（あこが）れ，この仕事を本気で始めたいと思うようになりました。教室は，教室を開いている先生から免状（めんじょう）をもらうと開くことができますが，私（わたし）は自信を持って教えていきたいと思い，他にも書道の歴史や心を伝えられるように，中学校・高等学校の書道教諭（きょうゆ）免許（めんきょ）も取りました。2011年の春に所属（しょぞく）している書道会で師範（しはん）の資格（しかく）も取得しました。

子どもの頃（ころ）は，近所に男の子が多く兄と弟がいるので，男の子のように育ちました。山によく遊びに行き木イチゴを食べたり，わらびを採（と）ったりしていました。家と小学校が遠く，小さい頃（ころ）は歩いて通うのが辛（つら）くて泣いてしまうこともありました。でも，帰り道では皆（みな）で川に笹（ささ）舟（ふね）を流して競争したりするなど，とても楽しかったですね。自然の中で色んな遊びを見つけることに夢中（むちゅう）な子どもでしたね。

具体的に夢（ゆめ）を考えることが出来なくても，何かに興味（きょうみ）を持って楽しむ気持ちを大事にしてもらいたいです。自分が本当に好きだと言えるものを見つけて欲（ほ）しいですね。そして，それを楽しみながら続けていくこと。それは，将来（しょうらい）の仕事につながらなくても，自分の人生できっと役に立つ日が来ます。毎日の中で，無駄（むだ）なことは何一つありません。たくさんの経験（けいけん）の中から，きっと自分に合う何かが見つかるはずですよ。