私（わたし）は中東にあるドバイという国のホテルで働いています。ホテルには色々（いろいろ）な仕事がありますが，私（わたし）は，ホテルの中のレストランとバーのマネージャーをしています。マネージャーとは，店員の人に指示（しじ）を出したり，お店の売り上げを管理したりする仕事です。自分のお店を経営（けいえい）している人のように，ホテルからお店のことを全て任（まか）されています。また，料理に応（おう）じた食事の出し方や食器を，店員に教えることもマネージャーの仕事です。だから，マネージャーは当たり前のようにそうしたマナーを知っていなければなりません。覚えることはたくさんありますが，日々（ひび）頑張（がんば）って勉強しています。

毎日朝は9時30分に出勤（しゅっきん）します。1時間ほどメールチェックや予約の状況（じょうきょう），前の日の売り上げなどの確認（かくにん）を行います。その後は，レストランのランチ（昼ご飯）が11時30分から始まるので，店員達と今日の確認（かくにん）を行い，準備（じゅんび）をしていきます。他にも新しく入った予約や，その対応（たいおう）についても打ち合わせをしています。ランチの時間が終わると事務（じむ）所に戻（もど）り，部署（ぶしょ）の他のマネージャー達との打ち合わせがあります。ここでは他のレストランの状況（じょうきょう）を把握（はあく）したり，上司から運営（うんえい）についての指示（しじ）をもらったりします。夜は19時からレストランのディナー（夜ご飯）が始まるので，ランチの時と同じように確認（かくにん）と打ち合わせを行います。この時間になると，バーの店員も出勤（しゅっきん）してくるので，バーの確認（かくにん），打ち合わせも行います。レストランのディナーが終わる頃（ころ）にはバーが混（こ）み始めるので，その対応（たいおう）をして，私（わたし）の1日の仕事が終わります。お客様に楽しく食事をして頂（いただ）くため，何か問題が起きても上手く対応（たいおう）できるように，1日に何度も確認（かくにん）や打ち合わせをしています。店員同士でお店全体の情報（じょうほう）を共有することが，最高のおもてなしにつながると思います。

外国で働くには，その国のことを知ることが大切です。私（わたし）も初めて外国に行った頃（ころ）は，その国の事情（じじょう）が分からず戸惑（とまど）うことも多かったのですが，今は仕事で来ているので，「知らなかった」では通用しません。その国の習慣（しゅうかん）や文化，法律（ほうりつ）など，初めて行く国でも知っておかなくてはいけないことがたくさんあります。例えば，ドバイはイスラム教を国教としていて，店員が仕事中にお祈（いの）りに行くことが許（ゆる）されていたり，お酒を飲むことは禁止（きんし）されていたりと，日本と違（ちが）うことがたくさんあります。また，私（わたし）が働いているホテルはお酒を出す許可証（きょかしょう）を持っているのですが，絶対（ぜったい）にお酒を出してはいけない日が決まっています。外国で働くには，こうした様々（さまざま）な違（ちが）いを受け入れる能力（のうりょく）も必要になるかもしれません。

海外のホテルで働いていると，普段（ふだん）日本で会えないような人に出会うことができます。世界的な俳優（はいゆう）やスポーツ選手・各国の王族の方にもお会いすることがあります。その方々（かたがた）におもてなしをするのはとても緊張（きんちょう）しますが，一生の間でなかなか経験（けいけん）できることではないので，とてもやりがいを感じています。以前，王族の方に折り紙で何か作ってほしいとお願いされ，鶴（つる）を折ったことがあります。すごく喜んで頂（いただ）け，嬉（うれ）しかったですね。ホテルに来られるお客様は，記念日や何か特別な日に来てくださる方が多いです。だからこそ，お客様のお願いをどうにか叶（かな）えたい，精一杯（せいいっぱい）取り組みたいと思います。それに応（こた）えることができた時はとても嬉（うれ）しく，達成感を感じます。この仕事は同じことの繰（く）り返しではなく，毎日色々（いろいろ）なことが起こるので，いつもわくわくしながら仕事をしています。きっと私（わたし）にはこの仕事が向いているのでしょうね。

この職場（しょくば）では，色々（いろいろ）な国の人が一緒（いっしょ）に働いていて，それぞれ話す言葉や文化，慣習（かんしゅう）など違（ちが）うことばかりですので，お互（たが）いを分かり合うことは簡単（かんたん）ではありません。国によって意味が違（ちが）うもの，捉（とら）え方が違（ちが）うものもたくさんありますので，店員に仕事の説明をするときは，一人ひとりに分かりやすい説明になるように気をつけています。また，店員は自分の祖国（そこく）を離（はな）れて暮（く）らしている人が多く，色々（いろいろ）な面でストレスを感じることもあると思います。だから，悩（なや）んでいることがないか，体調はどうかなど普段（ふだん）からコミュニケーションを図り，信頼（しんらい）関係を築（きず）くことも大切ですね。あとは，お客様には楽しく過（す）ごして頂（いただ）きたい，このホテルで思い出を作って頂（いただ）きたい，そういうおもてなしの心を持つことが大切なのだと思います。お客様にまた来たいなと思って頂（いただ）けることが，何よりも一番嬉（うれ）しいですね。

子どもの頃（ころ）は，小学校時代から，色々（いろいろ）なことに取り組んでいました。児童会にも入っていたし，バスケや水泳などのスポーツも好きで，学校の競技会（きょうぎかい）にも積極的に参加していました。先生から頼（たの）まれごとをすることも多く，いつも快（こころよ）くすぐに引き受けていました。中学校になってからは生徒会に入っていました。合唱部に入り，市の使節として他の合唱部の子達と一緒（いっしょ）に中国に行ったこともあります。何にでも興味（きょうみ）を持っていたので，すごく充実（じゅうじつ）した子ども時代を過（す）ごせたと思います。

高校を卒業してから，日本にある地元の会社で事務（じむ）をしていました。その後「ワーキングホリデー」という，海外で働くための制度（せいど）を使って，オーストラリアに1年間留学（りゅうがく）しました。この時，英語が全く話せなかったため，向こうの友達と上手に話すことができなくて，とても悔（くや）しい思いをしました。そこで，日本に帰ってからお金を貯めて，もう一度オーストラリアへ行きました。始めは英語の勉強をしていたのですが，人と接（せっ）する仕事に活かせることを勉強したいと思い，観光やホテルの接客業（せっきゃくぎょう）の専門（せんもん）学校に入学しました。3年間ホスピタリティ（おもてなし）を勉強した後，オーストラリアの大学に編入（へんにゅう）して，働きながら大学に通っていました。その後ホテルで働き始め，シンガポールに赴任（ふにん）し，さらにドバイに異動（いどう）して今に至（いた）ります。私（わたし）は負けず嫌（ぎら）いなので，何事も自分が納得（なっとく）できるまで続けてきました。だからこそ今の自分があるんだと思います。

皆（みな）さんは，将来（しょうらい）何をするかについて選択肢（せんたくし）がたくさんあると思いますが，そこからどれが良いかを考えて1つに選ぶのは大変です。だから何を選ぶかの前に，まず何があるのかを知ってもらいたいです。色々（いろいろ）なことに興味（きょうみ）を持って，チャレンジしてほしいと思いますね。学校で勉強することも大事ですが，人に言われて何かをするより，自分の目で確（たし）かめてそこから興味（きょうみ）のあるものを見つけることが大切だと思います。自分に向いていないことを見つけるのも，人生において必要なことです。失敗を恐（おそ）れず，何事も一生懸命（いっしょうけんめい）に取り組んでください。皆（みな）さんには，自分で人生を切り開いてほしいですね。