私(わたし)は飯綱(いいづな)町の「わかば堂薬局」に勤務(きんむ)している薬剤師(やくざいし)です。薬局に勤(つと)める薬剤師(やくざいし)の主な仕事は，病院から出る「処方(しょほう)せん」をもとに，薬をそろえ，患者(かんじゃ)さまに薬の飲み方や注意点の説明をすることです。また，処方(しょほう)せんに書いてある薬の用法・用量に間違(まちが)いがないように確認(かくにん)をし，時には医師と相談をして，患者(かんじゃ)さまにとってよりよい治療(ちりょう)を目指します。その他に，病気や身体のことでお悩(なや)みの方の相談に乗ったり，健康について話したりしています。また，処方(しょほう)せんを持ってきてもらい，飲み方を説明した後に，「薬歴」という薬局版(ばん)カルテを書くこともしています。一日の流れとしては，大体はこの繰(く)り返(かえ)しです。
薬剤師(やくざいし)という仕事に就(つ)くまでに，一番大変だったのは勉強です。薬剤師(やくざいし)は薬のことはもちろん、身体の仕組みや病気について、さらには食品や環境(かんきょう)の衛生(えいせい)についてもよく知らないといけません。そのために，大学の薬学部に進学し，６年間勉強して国家試験の受験資格(しかく)を取ります。大学を卒業し，さらに勉強をして国家試験に合格(ごうかく)することで，薬剤師(やくざいし)になることができるのです。
わかば堂薬局には，１日に大体，百数十人のお客さまがいらっしゃいます。お客さまが抱(かか)えていた悩(なや)みを解決(かいけつ)したときに言われる，「ありがとう」や「助かりました」などの声は本当にうれしく思いますし，そうした声をいただけると，これからもがんばろうと思えます。そんなみなさまの声が私(わたし)のやりがいです。

薬局で扱(あつか)っている商品は大きく分けて，介護(かいご)用品や歯ブラシ，マスクなどの衛生(えいせい)用品と，健康食品，そして医薬品です。医薬品は、お客さまが手に取れる一般(いっぱん)用医薬品と、お客さまからは見えないところで保管(ほかん)している医療(いりょう)用医薬品があります。合わせると２２００から２３００種類くらいの薬があります。
薬は，中身はほぼ同じでも，製造(せいぞう)している会社が違(ちが)うという場合もありますので，どうしても種類が多くなります。さまざまな製薬(せいやく)会社が，いろいろな薬の製造(せいぞう)や販売(はんばい)にかかわっています。
私(わたし)が扱(あつか)っている薬で，管理に一番気をつけているものに，医療(いりょう)用の「麻薬(まやく)」があります。麻薬(まやく)というとあまりよくないイメージがあるかもしれませんが，ガンなどで痛(いた)みがとてもつらくて困(こま)っている方には，時には必要になるのです。もちろん，正しく使用しなければなりません。

私(わたし)がこの仕事に就(つ)いたのは，医療(いりょう)関係の職業(しょくぎょう)を目指していたことと，父も薬剤師(やくざいし)だったため，薬が身近にあったことが理由です。もともと，誰(だれ)かの役に立ちたい，たくさんの人に元気になってもらいたい，という願いもありました。
私(わたし)がこの仕事で大切にしていることは，悩(なや)みを抱(かか)えている人にきちんと向き合って，心を通じ合わせるようにすることです。私(わたし)がこの仕事を続ける中で変わったと思うことは，食べ物に対する意識(いしき)です。食べ物によって起こってしまう病気もあれば，逆(ぎゃく)に食べ物を正すことで治せる病気もあるので，みなさんには気をつけて，健康でいてもらいたいですね。
将来(しょうらい)この仕事に就(つ)きたいと思っている人に心がけてもらいたいのは，困(こま)っている人を助けたいという気持ちと，困(こま)っている人が気軽に相談できるような雰囲気(ふんいき)を身につけてほしいということです。薬剤師(やくざいし)の仕事には，やりがいがたくさんあり，楽しいこともたくさんあります。ぜひ，目指してみてください！