私(わたし)は医療(いりょう)ソーシャルワーカーとして，埼玉(さいたま)県総合(そうごう)リハビリテーションセンターという病院で働いています。医療(いりょう)ソーシャルワーカーの仕事というのは，患者(かんじゃ)さんやそのご家族が困(こま)っていることの相談に乗って，解決(かいけつ)に向けて協力することです。「病気やケガで入院したけれど，お金があまりなくて心配だ」とか，「もうすぐ退院(たいいん)できるが，後遺症(こういしょう)が残って，これまで通りに家で暮(く)らすのが難(むずか)しそうだ」といった相談を受けて，使える制度(せいど)や支援(しえん)があれば，案内をします。例えば，介護(かいご)保険(ほけん)や，身体障害(しょうがい)者手帳といった制度(せいど)ですね。また，相談でわかった患者(かんじゃ)さんの希望を病院の他のスタッフに伝えたり，病院外の機関と患者(かんじゃ)さんとの間に入ってやりとりをしたりもします。
医療(いりょう)ソーシャルワーカーになる人は，ほとんどが「社会福祉(ふくし)士」という国家資格(しかく)を持っていて，私(わたし)もこの資格(しかく)を持っています。

私(わたし)の主な業務(ぎょうむ)は「相談」と「調整」です。
「相談」については，私(わたし)は，ふだん，病院の中の「医療(いりょう)相談室」という部屋にいて，いらっしゃる患者(かんじゃ)さんやご家族からの相談を受けています。相談の内容(ないよう)は人それぞれですが，意外と，患者(かんじゃ)さん本人よりも，むしろご家族のほうが心配して相談に来られる，という場合が多くあります。「本人は退院(たいいん)して家で暮(く)らしたいと言っているけれど，家族で対応(たいおう)できるか不安」「どんなサービスが使えるのか？」といった相談をよく受けますね。
相談をふまえて，「調整」をします。医師(いし)や看護師(かんごし)，理学療法士(りょうほうし)や作業療法士(りょうほうし)といった病院スタッフに患者(かんじゃ)さんの希望を伝えたり，逆(ぎゃく)に他のスタッフから患者(かんじゃ)さんの体の状態(じょうたい)などの情報(じょうほう)をもらって，それをケアマネジャーや，場合によっては市役所といった，病院外の機関に伝えたりもします。病院外の機関への窓口(まどぐち)の役割(やくわり)ですね。また，他の病院から，「こういう症状(しょうじょう)の患者(かんじゃ)さんをそちらの病院に入院させたいのですが，受け入れてもらえますか？」という問い合わせが来ることもあり，そういうときは，医師(いし)に相談して受け入れられるかどうかを決め，その結果を伝えます。

患者(かんじゃ)さんやご家族の相談を受けていて，「こういうことで困(こま)っているんだろうな」「これは大変だろうな」と想像(そうぞう)はするのですが，それはあくまでも私(わたし)のイメージなので，本当にその人の気持ちになれているのだろうか，と，いつも悩(なや)みます。
特に，患者(かんじゃ)さんの状態(じょうたい)と，ご本人の希望との間に開きがあるときは，大変です。例えば，体に麻痺(まひ)が残った患者(かんじゃ)さんで，ご本人は歩いて家に帰りたい。意欲(いよく)もあって，リハビリもがんばっていらっしゃる。希望をかなえたくて，病院スタッフもがんばっている。でも，現実(げんじつ)的に，家に帰ったときの安全性(せい)を考えると，自分の足ですべて歩くのは危険(きけん)だから難(むずか)しい，といった場合が，どうしてもあります。
医師(いし)から現実(げんじつ)を告げられて，ショックを受けた患者(かんじゃ)さんが相談にいらっしゃることもあります。でも，私(わたし)に解決(かいけつ)できる問題ではないので，お話を聞くしかなくて，やりきれない思いになることもあります。聞いている私自身(わたしじしん)もつらい気持ちになってしまって，気持ちがつぶれそうになってしまうこともあるので，そういうときは，意識(いしき)して距離(きょり)を取らないといけません。このあたりは苦労するところです。

病院に来られる患者(かんじゃ)さんというのは，予定して病気やケガをしたわけではないので，病気やケガのときに使える制度(せいど)のことはあまり知らないことが多いです。知らないまま来て，「とにかく良くなりたい」という思いでリハビリをされるんですが，全員が１００％良くなるわけではありません。ですので，使えるサービスを私(わたし)から紹介(しょうかい)するのですが，「患者(かんじゃ)さんやご家族を支援(しえん)するサービスがあったから家に帰れた」というような場面では，患者(かんじゃ)さんやご家族から感謝(かんしゃ)されることもあります。「相談してよかったです」と言っていただけることもあるので，そういうときは，「この仕事をしていてよかった」と思います。退院(たいいん)までの道筋(みちすじ)は決して楽ではないことが多いのですが，報(むく)われるというか，ほっとした気持ちになりますね。

患者(かんじゃ)さんやご家族の相談を受けるときは，とにかくていねいに聞くようにしています。私(わたし)が自分のペースで話してしまって，患者(かんじゃ)さんや家族が「言いたかったのに言えなかったな」ということになってしまわないように。いったんすべての希望を聞いたうえで，現実(げんじつ)的な落とし所を見つけていくようにしています。
熱心に耳を傾(かたむ)けて聞くことを「傾聴(けいちょう)」と言うのですが，この言葉をいつも意識(いしき)しています。大学の授業(じゅぎょう)や研修(けんしゅう)の際(さい)に，「傾聴(けいちょう)が大事」というように習いました。この仕事をする上で大事な言葉だと思っています。私(わたし)が今いる埼玉(さいたま)県総合(そうごう)リハビリテーションセンターでは，ご本人やご家族と話す時間をしっかりと取れるので，なるべく，時間を取ってしっかりお話をお聞きするようにしています。

もともと福祉(ふくし)に関する仕事に興味(きょうみ)があって，小学生くらいのころから，何となく将来(しょうらい)は福祉(ふくし)の仕事につきたい，と考えていました。中学生のときには，老人ホームにボランティアに行ったりもしました。人の役に立つことがしたい，という気持ちがありました。
大学では「社会福祉(ふくし)学科」というところに行き，社会福祉(ふくし)士の資格(しかく)も取ったのですが，私(わたし)は最初から医療(いりょう)ソーシャルワーカーの仕事をするようになったわけではありません。大学を卒業後，埼玉(さいたま)県の福祉(ふくし)職(しょく)に応募(おうぼ)して合格(ごうかく)し，最初の職場(しょくば)は，児童相談所でした。そこで，子育てや虐待(ぎゃくたい)についての相談を受ける，ケースワーカーの仕事をしていました。その後，異動(いどう)で今の職場(しょくば)に来て，医療(いりょう)ソーシャルワーカーとしての業務(ぎょうむ)をするようになったんです。私(わたし)は大学時代のボランティアの経験(けいけん)から，障(しょう)がいのある方への支援(しえん)に関わることをしたいという思いを持っていました。今の仕事にはそうした面もあるので，縁(えん)は感じています。

ずっと吹奏楽(すいそうがく)をやっていて，中学，高校は吹奏楽(すいそうがく)部，大学ではオーケストラに入って，トランペットを吹(ふ)いていました。粘(ねば)り強(づよ)く，コツコツと続けてきたことは，患者(かんじゃ)さんやご家族に接(せっ)するときの，粘(ねば)り強(づよ)い姿勢(しせい)につながっているかもしれません。トランペットは今も市民吹奏(すいそう)楽団(がくだん)に所属(しょぞく)して，続けています。
また，小さいころから世話好きで，みんなで何かをやるようなときには引(ひ)っ張(ぱ)っていくほうでした。中学生のときには学級委員もやりましたし，修学(しゅうがく)旅行のときも実行委員になって，事前学習の資料(しりょう)づくりを一生懸命(いっしょうけんめい)やりました。高校のときも，部の中の広報(こうほう)委員会だったので，定期演奏会(えんそうかい)のパンフレットを作るのに，みんなでパソコン室に集まって，ああでもないこうでもない，と記事を書いたことがあります。そういうふうにみんなで何かを成(な)し遂(と)げるのが好きなんです。今の仕事でも，さまざまなスタッフとコミュニケーションを取りながら，チームで進めていくところがあるので，つながっていると思います。

好きなことには一生懸命(いっしょうけんめい)に打ちこんでほしいと思います。好きなことをしていても，楽しいだけではなくて，大変なことや，つらいこともあると思います。でも，そこでがんばってやり抜(ぬ)くと，達成感が得られますし，「あのとき頑張(がんば)れたから」という思いは，その後の支(ささ)えになりますよ。
私(わたし)は中学から大学まで，吹奏楽(すいそうがく)に打(う)ち込(こ)んでいましたが，部活動を通して，周りの人とのつきあい方や，振(ふ)る舞(ま)い方も学べました。今，私(わたし)がしているのは，人と人との間に入って調整する仕事なので，部活で身につけた人とのつきあい方は，仕事をするうえでのベースになっていると思います。