みなさんは，国土交通省と書いてある黄色の車が道路を走っているのを見たことがありますか？その車は，壊（こわ）れて危（あぶ）ない道路がないか調べるためにパトロールをしています。また，道路やダムを作ったり直したり，河川（かせん）の堤防（ていぼう）を丈夫（じょうぶ）にしたり，港や空港を作るのも国土交通省の仕事です。他にも，「明日の天気はどうかな？」と思ったら，天気予報（よほう）を見ますよね？国土交通省では，天気に関する仕事もしているんですよ。私（わたし）が目指しているのは，『住みやすい町をつくる』ということと，台風や地震（じしん）などの災害（さいがい）がおきた時のために，壊（こわ）れにくい建物や道路を作るにはどんな設計（せっけい）がいいかということを研究して，皆（みな）さんが『安心して生活できる町をつくる』ということです。

私（わたし）は働きだした時，まず国土交通省の研究所に入りました。研究所では，道路や橋はどのように作れば災害（さいがい）で壊（こわ）れないか，川は洪水（こうずい）が起こらないようにどのように設計（せっけい）すればよいか，川の生き物が住みやすく人にも優（やさ）しい川をどうやって作ればいいのかなど，いろいろなことを研究しています。私自身（わたしじしん）は，地震（じしん）の時に壊（こわ）れにくい道路や町の作り方を研究しました。次に，ダムを作る事務（じむ）所や町づくりについて考える部署（ぶしょ）で仕事をしたり，皆（みな）さんが楽しめる川を作るための仕事をしたりしました。それから，東京の霞ヶ関（かすみがせき）にある国土交通省の本省で，日本中の川がどういう形になれば，丈夫（じょうぶ）で安全で安く作れるかということを，話し合ってルールを作っていました。その後，四国に帰ってからは，四国全体の町づくりについて考える仕事や，水不足の時には水を節約しながら，また，大雨が降（ふ）った時には町が水浸（みずびた）しにならないようにダムから流す水の量を調整する仕事もしました。

ダムを作る仕事を詳（くわ）しく説明すると，まずどこに作れば安全で水をたくさん貯めることができるか考えながら，作る場所を探（さが）します。そして作る場所が決まったら，大きさやどのくらい丈夫（じょうぶ）なものが必要か，何に注意をしないといけないかなど，地域（ちいき）の人たちとも打ち合わせをし，設計（せっけい）していきます。しかし，工事が始まって地面を掘（ほ）ると，地面から大量の水が出てくるなど，地表から見ただけでは分からなかったアクシデントがよく起こります。予想外の問題が起きた時は，打ち合わせをやり直します。ダムが完成したらそこで仕事が終わりではなく，ダムを使い始めてからのパトロールや点検（てんけん），修理（しゅうり）といった仕事も必要です。また，災害（さいがい）の予防（よぼう）も大事です。大雨や台風が近づくと，いつ呼（よ）び出されるか分からないので，食事や身支度（みじたく）をしていつでも出て行けるように準備（じゅんび）します。災害（さいがい）が起こりそうな時には，夜や休日でも職場（しょくば）に出て行ってパトロールをしたり，壊（こわ）れている所の修理（しゅうり）の段取（だんど）りをしたりするので，地震（じしん）や台風の時に家にいたことがありません。家族からは「お父さんは，当てにならない」と言われていました（苦笑）。

物をつくる現場（げんば）から日本の安全を守るためのルールを作る仕事まで，幅広（はばひろ）く経験（けいけん）できたことは良かったと思います。私（わたし）は，研究所での仕事が一番長く，その時にはたくさんの人が見学に来ました。自分がやりたいこと，やっていることを理解（りかい）してもらうために，相手に伝わるように工夫して，分かりやすく説明するのは難（むずか）しいです。でも，うまく伝えることができた時には「やった！」と思います。また現場（げんば）での仕事では，台風や洪水（こうずい）が来るたびに，家や田んぼが水につかっていた地域（ちいき）に堤防（ていぼう）を作る工事をした時は，そこの住民の方から「これからは，台風や洪水（こうずい）がきても安心できる」と涙（なみだ）を流して喜んでもらえました。みなさんの「安全・安心・快適（かいてき）な暮（く）らし」を守っているということに，とてもやりがいを感じます。そうそう，研究所の時には，壊（こわ）れにくい道路の設計（せっけい）の仕方や，壊（こわ）れてしまった町をどうやって直していけばいいのかをまとめた本も作りました。

私（わたし）の仕事は，道路にしてもダムにしても，１つのものを作るのに何十年もかかります。その何十年も先の将来（しょうらい），道路やダムを使うのはみなさんなので，希望をよく聞いて，よく説明するようにしています。工事が始まってから，「こんなはずじゃない，やめてくれ」と言われないように，話し合いを大切にしています。どんなに難（むずか）しい設計（せっけい）をすることができても，きちんと説明することができなければ一人前とは言えません。「これはできますが，この部分はできません」とできない理由もわかりやすく説明します。「なぜできないか」を伝えることはとても難（むずか）しいので，納得（なっとく）してくれるまで話し合います。そして，工事が始まると現場（げんば）では，振動（しんどう）や騒音（そうおん）や砂（すな）ぼこりが発生したり，危（あぶ）ない所もあるので事故（じこ）が起きたりしないように気をつけます。相手の方がどう思っているか，周りの人に迷惑（めいわく）をかけていないか，いつも考えています。

親が建設業（けんせつぎょう）をしていたので，子どもの頃（ころ）は「自分も建設業（けんせつぎょう）に就（つ）くんだろうなぁ」と思っていました。高校は，「これからは技術（ぎじゅつ）が必要だ！」と思い工業高校の機械科に入り，大学では機械と土木の勉強をしました。公務員（こうむいん）試験を受けた時に，国土交通省に研究所があることを知って，面白そうだと思い就職（しゅうしょく）を決めました。ものを作ることが好きなので河川（かせん）やダムの現場（げんば）の仕事，研究して計画やルールを作ることなど，何でもやりたいと思っていました。住みやすい町づくりのためには，国土交通省と県や市町村の関係は，大切で，必要なことなので，「出向」できる機会があれば行きたいと思っていたところ，西条（さいじょう）市へ来ることができました。

子どもの頃（ころ）を過（す）ごした地域（ちいき）は田舎（いなか）だったので，夏は海で泳いだり，田んぼでおたまじゃくしやメダカを捕（と）ったりしていました。生き物が好きで，食用カエルを捕（つか）まえてタライに入れていたら，夜に逃（に）げ出して姉に叱（しか）られたり，ヘビを飼（か）いたいと言って親を困（こま）らせたりしたこともありました（笑）。自然が多い所で，自然とばかり遊んでいて，友達とはあまり遊んだり話をしたりできない大人しい子どもでした。粗大（そだい）ごみを捨（す）てている所に行って，テレビやラジオなどを拾ってきて分解（ぶんかい）したり，組み立てたりすることも好きでした。父親の仕事で，現場（げんば）に行って測量（そくりょう）（地形を測（はか）る）の手伝いもよくしていました。

みなさんは，色々（いろいろ）な可能（かのう）性（せい）を持っています。自分は「これ」をやりたいと思って，それに向かって頑張（がんば）ることは大事にして欲（ほ）しいです。でも，「こんなことも自分には合っているかもしれない」，「こんなことも得意な分野かもしれない」と，そんなことを発見するために，「自分はこういう人間だ」と決めてしまわずに，色々（いろいろ）なことに挑戦（ちょうせん）して欲（ほ）しいです。自分の将来（しょうらい）を決めるのは難（むずか）しいと思いますが，自分の可能（かのう）性（せい）が大きいことを忘（わす）れないで，好きな事，やりたい事を探（さが）してください。そして，自分の色々（いろいろ）な可能（かのう）性（せい）を実現（じつげん）できるように，学校で習うことはバランスよく勉強してください。