私(わたし)は，お食事処(どころ)「味のさかえや」で料理人をしています。お店を開くために，朝はおよそ５時半ごろに起きています。起きたらまず，町の保育園(ほいくえん)や共同調理場などに配達するお肉の準備(じゅんび)をしています。７時４５分になったら配達をします。配達が終わって，８時４５分くらいから食堂で野菜を洗(あら)ったり，食器を用意したりして，昼食と夕食の準備(じゅんび)をします。だいたい１０時ごろまで行います。１１時になると昼の営業(えいぎょう)が始まり，料理を作り始めます。お客様に料理をお出しするので，朝から夜まで仕事をすることになります。そのため，睡眠(すいみん)時間は４時間くらいになってしまいます。
私(わたし)の店で取り扱(あつか)っている料理は，肉料理をメインにすえた物が多いです。なぜ肉料理がメインかというと，もとがお肉屋さんのため，お肉をおいしく調理する方法をよく知っているからです。また，メニューは約５０種類作っています。一つひとつ作っていくのは難(むずか)しく，そこを乗り越(こ)えていくためには慣(な)れが必要です。私(わたし)も最初は一つひとつ作るのに大変苦労しましたが，そのおかげで慣(な)れてきて，スムーズに作れるようになりました。そして，お客様の要望に答えられるようになり，満足いただけるようになりました。

常(つね)に同じ味を作ることは，とても難(むずか)しいです。約５０品を，自分の舌(した)だけで味を決めて作っています。自分の舌(した)だけを頼(たよ)りに，濃(こ)さなどを整えていますが，これにはリスクもあります。風邪(かぜ)をひいたときや，のどの調子が悪い時は，基本(きほん)的に問題はありません。しかし，舌(した)をやけどしてしまった時など，味がしっかりと感じられないと，舌(した)が治るまで店を閉(し)めなければなりません。
舌(した)だけでは毎日同じ味を出すことは難(むずか)しいと思う方もいると思います。私(わたし)もその通りだと思います。舌(した)だけでは，毎日同じ味は出せません。ですので，そこは今までの経験(けいけん)をもとにして作っています。体調管理に加え，長年の技(わざ)がないと，良い味をつくることができないのです。

お食事処(どころ)で働くうえで心がけていることが二つあります。一つ目は，衛生(えいせい)的なことで，ノロウイルスやインフルエンザなどの，人へと伝わっていく伝染病(でんせんびょう)の予防(よぼう)です。そして，食中毒にも注意しています。私(わたし)たち食事処(どころ)で働いている店員一人ひとりが，肉への火の通り具合をいつも確(たし)かめています。このように衛生面(えいせいめん)では，お客様に安心して安全な料理を食べてもらえるよう，日々(ひび)心がけています。
そして，二つ目は，やはりおいしさです。おいしさは，食事処(どころ)で働いているうえで大事なことです。味の旨(うま)さは，人を笑顔にする効果(こうか)を持っています。食べに来てもらっている以上，お客様に満足して帰ってほしいので，毎日おいしい料理を出せるよう心がけて頑張(がんば)っています。
やりがいや成果，嬉(うれ)しさを感じるのは，お客様に笑顔で食べていただけたときです。例えば，味つけやボリュームのわりに値段(ねだん)が高い店と，味つけが良く，ボリュームもあるのに，料理の値段(ねだん)の安いお店とでは，大違(おおちが)いだと思います。もちろんお客様は，必ず良い店を選びます。ですので，「味のさかえや」では，値段(ねだん)が安く，味つけがしっかりされて，さらに，ボリュームもある料理を出せるよう，意識(いしき)して毎日調理しています。お客様の喜ぶ姿(すがた)や笑顔を見るために，これからも頑張(がんば)ります。