私わたしは，東京都荒あら川かわ区くにある「能のう田だ電気工業株かぶ式しき会がい社しゃ」の代表取とり締しまり役やく（社長）を務つとめています。まずは私わたしたちの会社がどんな仕事をしているのかを説明しましょう。
家庭や学校では，当たり前のように電気が使えます。照明はもちろん，テレビやパソコン，冷れい蔵ぞう庫こや洗せん濯たく機き，エアコンなど，現げん代だいの暮くらしは電気なしには成り立ちません。私わたしたちの仕事は，みなさんが安全に電気を使えるよう，建物に電気の設せつ備び工事をおこなうことです。これを「強きょう電でん工事」といいます。
発電所でつくられた電気は，送電線などを通じて家庭・お店・工場・オフィスビルなどに送られます。けれど，電柱を伝う電線に流れている電気は6600V（ボルト）というたいへんな高電圧であるため，そのまま屋内に引ひき込こんで使用することはできません。そのため，扱あつかいやすい100V，または200Vに変へん圧あつする「キュービクル式高こう圧あつ受変電設せつ備び」という機器を建物のそばに設せっ置ちする必要があります。いわば小型の変電所ですね。ここで変へん圧あつした電気が屋内に引ひき込こまれ，天てん井じょうや壁かべの中の線を通って，各部屋の照明やコンセントに送られます。こうした工事は非ひ常じょうに危き険けんな仕事なので，この仕事に就つくためには「電気工事士」の国家資し格かくを取得しなければなりません。

能のう田だ電気工業は，社長の私わたしを含ふくめて社員17人の会社です。そのうち12人が電気工事士として，日々さまざまな工事現げん場ばで活かつ躍やくしています。たとえば，東京都豊と島しま区くに「サンシャイン60」という超ちょう高こう層そうビルがありますが，そのふもとに広がる「サンシャインシティ」という商店街の電気工事に，当社は1980年以来，ずっと携たずさわっています。サンシャインシティのように大きな施し設せつにはたくさんのお店が入っており，模も様よう替がえやお店の入いれ替かえなどで，ひんぱんに改かい修しゅう工事がおこなわれるのです。照明や自動シャッターの保ほ守しゅ・点てん検けんも含ふくめれば，毎日のように仕事が発生しています。そのため３名の社員がサンシャインシティ内の事じ務む所しょに専せん任にんで勤きん務むしています。
ほかにも当社では，学校，動物園，図書館といったみなさんにもなじみのある場所から，お札を刷っている印刷局や刑けい務む所しょなど，普ふ段だんは入ることができない場所まで，あらゆる建物で電気工事をおこなっています。工事は，改かい修しゅう工事と新しん築ちく工事に分かれます。建物の規き模ぼにもよりますが，新しん築ちく工事の場合は工期が数か月から丸１年に及およぶこともあります。

私わたしは，最初から社長になろうと思っていたわけではありません。もともと能のう田だ電気工業は，私わたしの祖そ父ふが90年ほど前に創そう業ぎょうした会社です。その後は父，そして私わたしの兄が社長を引ひき継ついできました。私わたしは以前，この会社に営えい業ぎょう職しょくとして５年ほど在ざい籍せきしていたこともありましたが，結けっ婚こんを機に退たい職しょくし，その後は子育て中心の生活をしていました。
ところが数年前，兄が大病を患わずらい，仕事を続けられなくなったのです。兄から社長を引ひき継ついでほしいと頼たのまれたとき，「どうして私わたしに…，そんなのできるわけがない！」と思いました。電気工事士の資し格かくは持っておらず，会社を経けい営えいするために必要な経けい理りや財ざい務むの知ち識しきもありません。そもそも，社長になってお金を儲もうけることに興きょう味みもない。そんな私わたしに務つとまるわけがないと考えたのです。
すると兄は，こう言いました。「利り益えきを追求することばかり考えなくていい。会社を維い持じしていくことが大事なんだ。安全に電気を届とどけ，社員に給料を出し続けることが，社会と，社員と，その家族のためになる。会社があり続けることで社会貢こう献けんになるんだ」。その言葉を聞いて私わたしは腹はらをくくりました。何十年も働いてきてくれたベテラン社員や，希望に燃もえる若わか手て社員たちの，働く場をなくすわけにはいかない。こうなったらやってやろう，逃にげずにやり遂とげようと思ったのです。

社長に就ついて３年が経たちました。いまも模も索さくしているのですが，社員にとって働きやすい会社となるよう，毎日がんばっています。幸い，会社には電気工事のプロや経けい理りのプロがそろっていましたから，そうした仕事は社員に任まかせて，私わたしは社員を支ささえる立場になろうと考えたのです。
多くの会社は，新しい仕事や取引先を探さがす「営えい業ぎょう」に力を入れていますが，私わたしたちには長年積み重ねてきた実じっ績せきがあるので，それほど仕事探さがしには困こまっていません。むしろ次々と仕事が舞まい込こむ中で，人手不足をどのように解かい消しょうするのか，そこを考えるのが社長である私わたしの大切な役目の一つです。社員だけでは足りない現げん場ばがあれば，協力業者にお願いして人手を集めなければなりません。何年も前からそうした状じょう況きょうが続いており，業界全体で若わかい人たちを育てていくことが求められています。
当社でも，会社全体で若わか手て社員を一人前の電気工事士として育てていこうと力を合わせています。いま20代の若わか手て社員が３人います。若わか手て社員には先せん輩ぱい社員がついて，仕事を教えたり相談にのったりしています。そんな若わか手て社員が前向きな気持ちで仕事に取り組めるよう，私わたし自身も面談などを通じてみんなの声に耳を傾かたむけ，小さなことでも改かい善ぜんするようにしています。
先日，女じょ性せいの若わか手て社員にこんなことを言われました。「いつか結けっ婚こんしてからも，私わたしはずっとこの会社で働きたいです」。それだけ居い心ごこ地ちの良い会社だと思ってくれているのかと，とてもうれしい気持ちになりました。

電気工事士の働き方は，大きく二つに分かれています。一つは管かん理り職しょく。工事を発注していただいたお客さまや協力業者との打ち合わせ，図面の確かく認にん，現げん場ばで作業にあたる人たちへの指し示じなどをおこないます。もう一つは専せん門もん職しょく。電気工事の「職しょく人にん」として，実じっ際さいの工事を受け持ちます。どちらの働き方を好むかは人それぞれです。社長としてはできるだけ希望に沿そうように，社員一人一人の気持ちをくみ取るようにしています。
会社を経けい営えいしているから，もちろん売上げのことがいつも頭の中にあります。業ぎょう績せきがよいと素す直なおにうれしいものです。けれど，本当にうれしいのは，そして社長としてのやりがいを感じるのは，社員が誇ほこりを持っていきいきと好きな仕事に取り組んでくれることなのです。「自分はこの仕事が好きだ」とすべての社員が思っていてくれたら，こんなに素す晴ばらしいことはありません。最初は社長という重じゅう責せきに尻しり込ごみしていましたが，父や兄が守ってきたこの会社を引ひき継ついで，いまは本当によかったと思っています。

兄が社長のときにおこなっていて，とてもよい習しゅう慣かんだと思い，私わたしもまねしていることがあります。それは新しく入社する社員のお宅たくへ伺うかがって，ご家族にご挨あい拶さつをすることです。電気工事は危き険けんをともなう仕事なので，ご家族はたいへん心配されています。その不安を取とり除のぞき，少しでも安心していただくために，仕事のこと，会社のことをきちんと私わたしから説明するようにしているのです。また，ご家族とお話をさせていただくことで，私わたしも新入社員の人となりをより深く知ることができます。社員のことは家族同様に思っているので，これからも新しい社員が入ってくるたびに暖あたたかく迎むかえ入いれたいですね。
私わたしは今後も，社員と，その家族，協力業者の方々を大事にしていきたいです。そして電気工事の会社を経けい営えいし続けることで，社会に貢こう献けんしていきたいと考えています。

生まれたときから，私わたしは電気工事店の娘むすめでした。当時の社長だった父が，いまとは別の場所に自じ宅たく兼けん事じ務む所しょを構かまえており，たくさんの大人に囲まれて育ちました。いまも働いてくれているベテラン社員には，赤ちゃんだったころの私わたしを知っている方もいます。社員旅行のときに撮とった，私わたしがおんぶしてもらっている写真が残っており，「あのころはよく，遊んでほしいとせがまれたよ」といまもからかわれます。子どものころは，会社は兄が継つぐもので，まさか自分が社長になるとは夢ゆめにも思っていませんでした。
兄や姉とは違ちがい，私わたしはとてもおてんばな女の子でした。夏休みには，なぜか私わたしひとりだけ伊い豆ず諸しょ島とうの新にい島じまで暮くらす親しん戚せき宅たくに預あずけられていました。自然豊ゆたかな島で遊び回っていたことは，本当に豊ゆたかな体験でした。泳ぐのも大好きで，海に包まれているような感覚がとても落ち着き，心ここ地ちよかったことを覚えています。
私わたしが感じた自然の美しさ，素す晴ばらしさを，私わたしの子どもたちにも体験させてあげたくて，社長に就つく前の２年間は鹿か児ご島しま県けんの屋や久く島しまで暮くらしていました。いまもときどき，自然豊ゆたかな島での暮くらしを思い出します。

私わたしは大学を卒業してから，最初に就しゅう職しょくした会社で紳しん士しカバンの営えい業ぎょうをしていました。ところが会社の業ぎょう績せきが傾かたむいたため，早々にリストラされてしまったのです。自分にはどんな仕事が向いているのだろうと悩なやんでいたこともあり，すぐには再さい就しゅう職しょくせず，北海道一周の自転車ひとり旅に出かけたりもしました。けれど，なかなか答えは見えてきませんでしたね。
いま振ふり返かえって思うのは，自分が好きで選んだ仕事でなくても，もしくは誰だれかから与あたえられた仕事であっても，覚かく悟ごを決めて取り組んでみるのが大事だということです。私わたしの場合は，それが兄から引ひき継ついだ社長業でした。嫌いやだ，嫌いやだと言っているだけでは何も始まりません。実じっ際さいにやってみたら，意外と向いているかもしれない。おもしろい仕事だと感じるかもしれません。
私わたしは自分に降ふりかかってくることに，無む駄だなものは何一つないと思っています。どんなに大変なことでも，神さまが与あたえてくれた「自分の乗りこえるべき問題」だと考えるようにしています。どうかみなさんも，なにか嫌いやなことがあっても悲観せずに，その問題に立ち向かっていってほしいです。そこから見えてくるもの，得られるものがきっとありますよ。