皆（みな）さん「LocoRoco（ロコロコ）」というゲームを知っていますか？ロコロコは僕（ぼく）が初めてゲームディレクターとして世に送り出したゲームソフトなんです。僕（ぼく）は，家から会社まで電車で３０分くらいかけて通勤（つうきん）しているのですが，実は，ロコロコはその通勤（つうきん）電車の中で生まれたんですよ！ゲームに登場するキャラクターはこんな形がいいな，とか，操作（そうさ）方法はこうしよう，とか，電車の中で思いついたことをひたすらポケットPCに書き込（かきこ）んでいたんです。その頃（ころ）は，他のゲームソフトの制作（せいさく）を担当（たんとう）していたのですが，自分の考えたゲームも作りたかったので仕事の合間の時間を使ってロコロコのアイデアを考えていたんです。

ゲームソフトの制作（せいさく）にはお金と時間がかかるので，ゲームのアイデアを考えても，すぐさまゲームソフトとして作り始めることはできません。まずは，自分の考えたアイデアをまとめて「こんなゲームを作りたい！」と，会社の会議で発表します。そこでOKがでたら，実際（じっさい）にゲームとして少しだけ遊ぶことができる「試作」というものを作ります。それをまた会社の人に見てもらって「面白いから作ってみよう」という話になったら，やっと本格（ほんかく）的にゲームソフトの制作（せいさく）を始めることができるんです。制作（せいさく）の途中（とちゅう）には，子ども達に作りかけのゲームで遊んでもらって，その様子を見ながらゲームの細かな内容（ないよう）を決めたりもします。最後は，どんな操作（そうさ）をしても問題なくゲームが動くかどうかを専門（せんもん）のチームの人が確認（かくにん）したり，もう一度自分達でも遊んでみて「ここはもっと簡単（かんたん）にした方がいい」など細かい調整をして，やっとゲームソフトが完成するのです。ゲームによっても違（ちが）うのですが，ゲームの試作を始めてから完成するまでには，１年から長いものでは４年くらいもかかるんですよ！

ゲームディレクターの役割（やくわり）は，ゲームソフトの制作（せいさく）が進むにつれてどんどん変わっていきます。ゲームによって，またはチームによって作り方は違（ちが）いますが，ロコロコを作るときには，試作を作り始める前にゲームのアイデアを固めていく作業を３人のチームで行いました。キャラクターのデザインをどうするかとか，画面の動きをどうするかを話し合ったり，自分の考えたゲームのアイデアをチームの他の２人に説明するうちに，まだ決めていない設定（せってい）が残っていることに気づいたり，１人では思いつかなかったアイデアが出てきたりもします。ゲームの内容（ないよう）がある程度（ていど）固まると，今度はもう少し人数を増（ふ）やして試作を作り始めます。チームメンバのそれぞれの仕事の役割（やくわり）やスケジュールを決めて，みんなの仕事が計画通り進んでいるかを確認（かくにん）することが僕（ぼく）の仕事の中心になります。試作も終わって本格（ほんかく）的な制作（せいさく）が始まると，ゲームを売るための準備（じゅんび）として宣伝（せんでん）に関する仕事も増（ふ）えてきます。会社の中の宣伝（せんでん）を担当（たんとう）している部署（ぶしょ）の人達と連絡（れんらく）をとりながら，テレビCMや雑誌（ざっし）などで使う映像（えいぞう）や画像（がぞう）を用意します。ゲームソフトは海外でも販売（はんばい）することがあるので，海外の支社（ししゃ）の人に「こういうゲームを制作（せいさく）しています」と説明する英語の資料（しりょう）を作ります。説明をするために海外に行くこともあるんですよ。

僕（ぼく）はすごく細かいことにもこだわりをもってゲームを作ります。ロコロコを作っている時は，周りの人から「こんなところにそんなに時間かけてどうするの！？」と言われるような事にもこだわりました。例えば，ロコロコが分裂（ぶんれつ）して４つのパートに分かれて歌を歌うところがあるんですが，よく見れば「このパートはこのロコロコが歌っているんだ！」とわかるように，歌うパートの音量に合わせて，それぞれのロコロコの口の開き方を変えたりすることにもこだわりました。ゲームをクリアするには直接（ちょくせつ）関係は無いのですが，ゲームをやってくれる人が見つけたら驚（おどろ）いてくれるかなと思ったんです。

実は，ロコロコを本格（ほんかく）的に制作（せいさく）し始めて１ヶ月目に，子ども達に開発途中（とちゅう）のゲームで遊んでもらう機会があったのですが，子ども達が体を左右に動かしながらロコロコで遊んでいるのを見て，ものすごく感動しました。僕（ぼく）が「ここで笑って欲（ほ）しいな，びっくりして欲（ほ）しいな」と思っていたところで，思った通りの反応（はんのう）をしてくれて，その様子を見て思わず泣いてしまいました。それから「みんなをもっと驚（おどろ）かせよう！」という想いがますます強くなりました。

ゲームディレクターになって自分の考えたゲームを作るためには，ゲームソフトの会社に就職（しゅうしょく）して，最初はゲームプランナー（プログラマーにゲームの設定（せってい）などを細かく分かりやすく伝える人）やゲームデザイナー（キャラクターや背景（はいけい）などのデザインを考える人）などの仕事で，ゲーム作りの経験（けいけん）を積む必要があります。ゲーム作りの仕事が分かるようになったら，自分でゲームの企画（きかく）を考えて発表して，そして会社の人に認（みと）めてもらって，初めてゲームディレクターになることができるんです。昔，自分が作りたいと思っていたゲームがあって，すごく気合いをいれて1人でアイデアを溜（た）めて，映像（えいぞう）まで作っていたのに，会社の会議でOKをもらえなかったこともありました。その時は本当に辛（つら）かったのですが，そういう経験（けいけん）をしながら，９年かけてゲームディレクターとして自分の作りたいゲームを制作（せいさく）できるようになったんです。

実は小学生の時に，親に買ってもらったパソコンを使って自分でゲームを作っていました。ゲームにでてくるキャラクターや操作（そうさ）方法を考えて絵に描（か）いたりしながら，ゲームを作る仕事をしたいなと思っていました。中学生からは他のことに興味（きょうみ）が出てきて，ぱったりとゲームを作ることはなくなったのですが，大学３年になって就職（しゅうしょく）を考えた時に，ゲームを作る仕事がしたいなとまた思うようになったんです。その時期に，スノーボードにはまっていて自分の覚えたい技（わざ）の映像（えいぞう）を集めていたんですが，見たい角度から技（わざ）を見ることができるものがなくて，「だったら自分でスノーボードのゲームを作って技（わざ）を見られるようにしよう！」と思ったことがきっかけですね。苦労をしてきた母親に楽をさせてあげたいという気持ちもあって，ゲームがヒットすれば何十億とお金が入ってくるだろうと勝手に思っていたので，ゲームを作る仕事を選びました。実際（じっさい）はそれほどのお金はもらえないんですけどね（笑）。

自分の好きな事を，「絶対（ぜったい）他の人には負けないぞ！」というくらいの気持ちで，とことんやって見て下さい。１つでも人よりできることがあると，自分に自信が持てて，他のことも「やればできるかも！」と思えるので，そういう自信を持って欲（ほ）しいなと思います。今はインターネットで色々（いろいろ）な情報（じょうほう）を見ることができるので，自分の好きなことをどんどん研究していって欲（ほ）しいですね。子どものうちは時間があるので調べようと思えば，いくらでも調べることができるので，今から始めれば，どんなことでもものすごい専門家（せんもんか）になれると思いますよ。