イヤリングやネックレス，指輪や髪飾（かみかざ）りなどのアクセサリー全般（ぜんぱん）とファッション雑貨（ざっか）のデザインと企画（きかく）が私（わたし）の仕事です。ファッション雑貨（ざっか）というのは，スマートフォンのケースやジュエリーケース，名刺入（めいしい）れなどのことです。商品を売る相手はアクセサリーの卸会社（おろしがいしゃ）で，卸会社（おろしがいしゃ）から各地のファッションビルなどに売られていき，それが皆（みな）さんのお手元に届（とど）きます。取引先の卸会社（おろしがいしゃ）は数社あり，そこから全国に拡（ひろ）がっていくわけですから，デパートや量販店（りょうはんてん），専門店（せんもんてん）などたくさんの場所でアクセサリーが売られます。私（わたし）はそういうアクセサリーや雑貨（ざっか）のデザインを考えたり，サンプル商品を作成したり，海外にある生産工場へ作成を依頼（いらい）したりしています。

私（わたし）には３歳（さい）の子どもがいるので，朝は子どもを保育園（ほいくえん）にあずけてから出社します。８時４０分に出社し，掃除（そうじ）をして９時には仕事開始となります。毎日やることは異（こと）なりますので，営業（えいぎょう）部とのミーティングと所属（しょぞく）する企画（きかく）部内でのミーティングで，その日の仕事の流れを確認（かくにん）します。その後は各自で仕事をしていきます。例えば，次の商談に向けたデザインについて，秋冬物のパーツの組み合わせを考えます。また，６月と１１月には各アクセサリー会社が新作を発表する大きな展示会（てんじかい）が行われます。今後の商品の動向が決まる重要な場でもあるので，それに向けた作品の製作（せいさく）で忙（いそが）しくなります。展示会（てんじかい）は大きな山場ですね。会社の終業時刻（じこく）は１８時ですが，展示会（てんじかい）の時期は遅（おそ）くまで残業することもあります。

常（つね）にアイデアの引き出しをたくさん持っていないと，仕事の依頼（いらい）があった時にすぐに商品を生み出すことができずに苦労します。デザイン案で足踏（ぶ）みしていると納期（のうき）に間に合わなくなり，会社の信用を落としてしまいます。お客様から，こんな感じのアクセサリーを作ってほしいという依頼（いらい）があれば，何万もの種類のパーツを組み合わせて作ります。思った通りのパーツがない場合はイラストレーターというパソコンソフトでデザインを起こし，パーツから作り始めます。このイラストレーターが悩（なや）みの種で，私（わたし）はまだまだ使いこなせていません。毎日使って早く慣（な）れ，できるだけ多くのお客様の要望に応（こた）えられるようにしたいです。

ファッションビルなどのアクセサリー売場で自分がデザインした商品を見つけたときは嬉（うれ）しいですね。もっと嬉（うれ）しいのは，そのアクセサリーを身につけている人を見かけた時です。思わず話しかけたくなります。「それ，私（わたし）がデザインした指輪です！ありがとう！」って。テレビや雑誌（ざっし）で見かけた時も自分のデザインした商品はすぐに分かるので，目が離（はな）せなくなります。そのアクセサリーが映（うつ）ったシーンを録画したり，雑誌（ざっし）を切り抜（きりぬ）いたりしたいくらいです。また，卸（おろし）会社の担当者（たんとうしゃ）は厳（きび）しく，滅多（めった）なことではデザインを褒（ほ）めてくれないのですが，「かわいい」と言ってくれる時があります。その時は本当に嬉（うれ）しかったですね。私（わたし）のデザインが認（みと）められた感じがしました。

自分が欲（ほ）しいもの，作りたいものを作るのが仕事ではありません。もちろん私（わたし）はアクセサリーやファッションが好きでこの道に進もうと決めました。しかし「好き」だけでは仕事として成り立ちません。会社の面接（めんせつ）に来た人たちにも同じことを言います。「好き」だけでは続かないと。お客様が求めているものを考え，そこに自分のアイデアとセンスを入れて商品を作っていくことがこの仕事です。休日に買い物に行った時，家でくつろいでテレビを見ている時，会社でアクセサリー業界の情報（じょうほう）を分析（ぶんせき）している時，何をしていても常（つね）にデザインの参考になるものはないかと自然にアンテナを張（は）っています。そして，今の流行や世の中の流れを予測（よそく）してデザインを考えます。自分の好みが入ることはありますが，それだけで商品を作ることはありません。

私（わたし）は美大に行ったわけでもデザインの専門（せんもん）学校に行ったわけでもなく，短大の家政科（かせいか）を卒業して，ある会社でＯＬとして毎日同じような事務（じむ）作業に明（あく）け暮（く）れていました。そんな同じ毎日が息苦しくなり，いったい私（わたし）は何をしたいのだろうと考えるようになりました。自分を見つめ直すと，ファッションが好き，デザインにも興味（きょうみ）があるということがはっきりと分かり，２年間勤（つと）めた会社を辞める決心をしました。会社を辞める前に次の一歩は決めていて，職業（しょくぎょう）訓練校のアパレルプランニングコースに１年間通いました。そこで洋服の作り方の流れを勉強しました。その後折（お）り込（こ）みチラシでこの会社の募集（ぼしゅう）を知り入社しました。半年間はバイトでしたが，最初からデザインの仕事をさせていただき本当に感謝（かんしゃ）しています。

小さい頃（ころ）は，特になりたい職業（しょくぎょう）は無く，しいて言えば早くお母さんになりたかったですね。外で遊ぶより家の中で遊ぶことが好きで，スーパーのレジのおもちゃでお買物ごっこをしたり，レターセットやシールを集めては友達と交換（こうかん）したりしていました。それでも学校では，お昼休みには友達と校庭でドッジボールをしていたので，まったく外で遊ばないというわけでもありません。小学校１年生から姉の影響（えいきょう）で水泳を習い始め，１０年間続けました。小学３年生から選手コースになり，週６日で朝練・夕練に明（あく）け暮（く）れました。そのほかにもピアノとソロバン教室に通い，小・中学校は習い事に没頭（ぼっとう）していました。高校に入るとファッションに目覚め，月に３冊（さつ）ファッション雑誌（ざっし）を買い，ボロボロになるまで何度も読み返しました。その頃（ころ）は，今の仕事に就（つ）くとは思いませんでしたね。

継続（けいぞく）することです。途中（とちゅう）で諦（あきら）めずに続けることで持久力（じきゅうりょく）と忍耐力（にんたいりょく）がつき，何より自分に自信がつきます。私（わたし）は水泳を１０年間続けましたが，練習が辛（つら）く，コーチも怖（こわ）くて行きたくありませんでした。親は強要せず，嫌（いや）なら休んでもいいよと言ってくれましたが，私（わたし）は毎日熱を測（はか）り，熱があれば練習は休んでもいいと自分に言い聞かせ，振（ふ）り返（かえ）れば１０年間続いていました。２１歳（さい）の頃（ころ）はホノルルマラソンに参加し，完走しました。参加したのは好奇心（こうきしん）からですが，長年続けた水泳のおかげで体力と持久力（じきゅうりょく）に自信があったから参加できたのです。同じことを１０年続けた自信が精神面（せいしんめん）を強くしたのは間違（まちが）いありません。どんなことでも続けることは大変です。途中（とちゅう）で挫折（ざせつ）したくもなります。しかし，それを乗（の）り越（こ）えたら，以前の自分よりも，もっと成長して自信がついている自分に気づくはずです。